DETROIT-
Wakil presiden eksekutif operasi hoki Montreal Jeff Gorton mengatakan dia “tidak khawatir” tentang anggota kantor depan Canadiens yang bepergian ke Rusia karena perang negara itu di Ukraina sedang berlangsung.
Manajer umum Canadiens Kent Hughes, pramuka Nick Bobrov dan penasihat khusus Vincent Lecavalier mengangkat alis dengan terbang ke luar negeri minggu ini untuk mengunjungi draft pick putaran pertama Ivan Demidov dari SKA Saint Petersburg di KHL.
Gorton mengatakan perjalanan ini hanya untuk kepanduan.
“Kami mempunyai prospek di seluruh dunia, dan pada dasarnya, jika kami menyusun Anda atau kami merekrut Anda, Anda berada di keluarga kami dan kami akan menemui Anda dan menonton Anda bermain,” katanya. “Kami akan memantau Anda dan memberi tahu Anda bagaimana perasaan kami tentang permainan Anda. Itulah yang terjadi. Ini adalah perjalanan kepanduan yang diikuti Kent.”
Rusia dan sekutunya Belarusia telah dilarang mengikuti turnamen Federasi Hoki Es Internasional di semua tingkatan sejak invasi Ukraina pada tahun 2022 dan tetap demikian setidaknya hingga tahun 2024-25. NHL juga mengecualikan Rusia dari turnamen Face-Off 4 Negara musim dingin ini, meskipun negara tersebut memiliki sejarah sebagai pusat kekuatan hoki.
Pemerintah Kanada merekomendasikan untuk menghindari semua perjalanan ke Rusia “karena dampak konflik bersenjata dengan Ukraina dan risiko terorisme.” Pemerintah AS menyarankan untuk tidak melakukan perjalanan karena “warga negara mungkin menghadapi pelecehan atau penahanan oleh pejabat keamanan Rusia, penegakan hukum setempat yang sewenang-wenang, pembatasan penerbangan masuk dan keluar Rusia, dan kemungkinan terorisme.”
“Perjalanannya singkat, dia akan segera kembali,” kata Gorton. “Kesempatan bagi (Hughes) untuk melihat lebih dari satu pemain di sana adalah milik kami.”
