Pihak berwenang Venezuela telah menangkap tujuh orang asing yang diduga bertindak sebagai tentara bayaran dan merencanakan serangan teroris. dinyatakan Presiden negara itu Nicolas Maduro dalam pidatonya yang disiarkan televisi.
Nama-nama mereka yang ditahan tidak diketahui. Mereka dilaporkan termasuk dua warga Amerika, dua warga Kolombia, dan tiga warga Ukraina (in beberapa sumber – peserta perang di Ukraina). Pernyataan Maduro tidak memberikan bukti apa pun atas tindakan dan rencana mereka.
“Mereka telah divonis bersalah, dan saya yakin dalam beberapa jam pertama mereka akan mengaku. Mereka akan melakukan aksi teroris terhadap perdamaian di Venezuela,” kata Maduro (dikutip CNN Espanol).
Orang asing tersebut ditahan beberapa hari sebelum pelantikan Maduro – ia dijadwalkan mengambil sumpah jabatan untuk masa jabatan ketiga pada 10 Januari.
Pada Juli 2024, pemilihan presiden diadakan di Venezuela. Maduro, yang berkuasa sejak 2013, menghadapi kandidat oposisi Edmundo Gonzalez Urrutia, 74, yang merupakan mantan diplomat. Dewan Pemilihan Nasional Venezuela memberikan kemenangan kepada Maduro. Pihak oposisi berpendapat bahwa mayoritas pemilih mendukung Gonzalez, seperti yang juga ditunjukkan oleh jajak pendapat independen. AS dan UE tidak mengakui kemenangan Maduro dalam pemilu; Negara-negara Barat juga menganggap Gonzalez sebagai presiden terpilih.
Pada bulan September, Gonzalez meninggalkan negara itu menuju Spanyol setelah pengadilan di Venezuela mengeluarkan surat perintah penangkapannya. 6 Januari Edmundo Gonzalez bertemu di Washington dengan Presiden AS Joe Biden yang akan keluar. Menurutnya, “berbagai aspek hubungan bilateral” dibahas dalam pertemuan tersebut. Gonzalez tidak merinci apakah dia akan bertemu dengan Presiden terpilih Donald Trump, namun meyakinkan bahwa hubungan dengan pemerintahan baru akan “sangat, sangat dekat dan juga sangat bermanfaat bagi Venezuela.”
