Filipina, yang pernah menjadi negara dengan rekor terburuk dalam menjamin keadilan dalam pembunuhan jurnalis, kini mengalami kemajuan, kata beberapa pakar. Namun diperlukan lebih banyak upaya untuk melindungi wartawan.
Ketika ia menjabat sebagai presiden pada tahun 2022, Ferdinand Marcos Jr. berjanji untuk “mendukung dan melindungi hak-hak media.”
Pada bulan Oktober 2022, beliau berkata, “Bangsa ini mengandalkan media dalam meningkatkan akses terhadap informasi dan meningkatkan kesadaran mengenai isu-isu yang mempengaruhi negara kita dan dunia.”
Pada tahun lalu, analis media telah melihat beberapa kemajuan. Tersangka dalang pembunuhan jurnalis lebih dari satu dekade lalu telah ditangkap; pengadilan membatalkan perintah yang memaksa situs media pembuat rap untuk menutup; dan awal bulan ini, Marcos menunjuk mantan jurnalis Joe Torres Jr. sebagai kepala Satuan Tugas Kepresidenan untuk Keamanan Media.
Namun di luar ibu kota, jurnalis komunitas dan radio menghadapi risiko ancaman atau serangan, kata para ahli.
Beh Lih Yi, kepala koordinator program Asia di Komite Perlindungan Jurnalis, atau CPJ, mengatakan kelompok media tersebut terdorong oleh beberapa “perkembangan positif” namun yakin pemerintah Marcos bisa berbuat lebih banyak.
“Meskipun presiden telah berulang kali berjanji mendukung kebebasan pers, dia belum mendukung perubahan ini dengan tindakan nyata dan reformasi untuk menciptakan iklim media yang lebih liberal dan aman,” katanya kepada VOA melalui email.
“Jurnalis di Filipina masih sering menghadapi pelecehan, ancaman hukum, penahanan sewenang-wenang, dan bahkan pembunuhan sebagai pembalasan atas pekerjaan mereka,” katanya.
Kantor Kepresidenan Filipina belum menanggapi email VOA yang meminta komentar.
Carlos Conde, peneliti senior di Human Rights Watch dan mantan jurnalis, melihat beberapa tanda optimisme di bawah kepemimpinan Marcos.
Salah satu perubahan terbesar dari kondisi pendahulunya, Rodrigo Duterte, adalah bahwa pemerintahan Marcos “sama sekali tidak konfrontatif dalam pernyataan publiknya mengenai media dan jurnalis,” kata Conde kepada VOA.
“Ini merupakan sebuah kelegaan besar, dan dari situlah optimisme muncul. Jadi, dalam hal ini, keadaan sudah membaik,” katanya.
Di bawah kepemimpinan Duterte dari tahun 2016 hingga 2022, ia memfitnah jurnalis yang kritis terhadap kebijakannya. Media diberi label sebagai berita palsu, dan lembaga pengawas mendokumentasikan puluhan insiden penyerangan dan ancaman terhadap pers.
Setidaknya 18 jurnalis terbunuh selama enam tahun masa kepresidenannya, menurut data CPJ.
Masalah lain yang dihadapi jurnalis di negara ini adalah apa yang disebut “penandaan merah”, yaitu media dan aktivis yang dituduh – tanpa bukti – oleh tokoh politik, petugas keamanan negara, dan pihak lain sebagai teroris atau komunis.
Mereka yang menjadi sasaran seringkali adalah orang-orang yang kritis terhadap kebijakan pemerintah atau partai politik. Dan diberi tanda merah membuat mereka menjadi sasaran ancaman, pelecehan, dan kekerasan yang lebih besar, kata para ahli.
Laporan Amnesty pada bulan Oktober menemukan bahwa praktik tersebut masih terjadi di bawah pemerintahan baru. Amnesty mengatakan taktik tersebut telah digunakan untuk menargetkan aktivis hak asasi manusia, mahasiswa dan jurnalis mahasiswa.
Marcos membantah pemerintah terlibat dalam penandaan merah dan mengatakan Satuan Tugas Nasional untuk Mengakhiri Konflik Bersenjata Komunis Lokal – sebuah lembaga yang diduga terlibat dalam operasi penandaan merah – tidak akan ditutup.
Namun Conde berharap tanda merah akan berhenti di bawah Torres.
Dia akan mengepalai Satuan Tugas Presiden bidang Keamanan Media, sebuah lembaga pemerintah yang dibentuk untuk melindungi pekerja media dan mendorong kebebasan pers.
Ketika menjadi jurnalis, Torres menulis untuk berbagai media termasuk Manila Times dan berbicara dengan Conde di podcast YouTube awal bulan ini tentang pemberian tag merah.
“(Torres) berjanji bahwa kantornya tidak akan lagi memberi label merah pada jurnalis atau menuduh mereka mempunyai hubungan dengan komunis dan hal-hal semacamnya. Jadi, itu jelas merupakan suatu hal,” kata Conde kepada VOA.
Beberapa kemajuan juga telah dicapai dalam kasus jurnalis yang dibunuh karena pekerjaan mereka.
Pada bulan September, mantan Gubernur Palawan Joel T. Reyes menyerahkan diri kepada pihak berwenang atas pembunuhan jurnalis lingkungan Gerry Ortega, yang ditembak dan dibunuh pada tahun 2011. Saat itu, ia sedang menyelidiki korupsi yang melibatkan Reyes, menurut pengawas media Reporters Without Borders.
Reyes adalah tersangka dalang. Sidang tersebut, yang dijadwalkan akan dimulai pada bulan November, disambut baik oleh kelompok media.
“Filipina terus-menerus mendapat nilai buruk dalam Indeks Impunitas Global CPJ, sebuah peringkat tahunan yang mencantumkan negara-negara di mana para pembunuh jurnalis dibebaskan,” kata Beh dari CPJ melalui email.
Filipina berada di peringkat kesembilan dalam indeks impunitas.
Mengenai Ortega, kata Beh, “keluarganya masih menunggu keadilan penuh lebih dari 13 tahun kemudian.”
Meskipun terdapat beberapa perbaikan yang terlihat di ibu kota, Jonathan de Santos, ketua Persatuan Jurnalis Nasional Filipina, mengatakan bahwa bagi jurnalis radio dan komunitas, risikonya cukup tinggi.
“Ada persepsi bahwa situasi kebebasan pers telah membaik, dan mungkin juga terjadi di Metro Manila, namun jurnalis di wilayah tersebut, terutama yang berasal dari komunitas dan media alternatif, masih dalam ancaman,” katanya kepada VOA.
“Terlepas dari aspek keselamatan dan keamanan, jurnalis radio juga secara historis tidak dibayar dengan baik, yang merupakan risiko tambahan bagi mereka. Radio juga merupakan tempat di mana banyak komentar keras diberikan, sehingga menempatkan jurnalis radio pada risiko pembalasan. ” tambahnya.
Pada bulan Oktober, jurnalis radio Maria Vilma Rodriguez ditembak dan dibunuh di dekat rumahnya di Kota Zamboanga di pulau Mindanao. Polisi mengatakan tersangka adalah kerabat Rodriguez yang berselisih tanah dengan pria berusia 56 tahun itu.
Filipina menempati peringkat 134 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers, dengan peringkat 1 menunjukkan lingkungan media terbaik.
