Presiden Trump telah berulang kali menyalahkan Gubernur Gavin Newsom dan para pemimpin California lainnya atas kebakaran yang menghancurkan Los Angeles. Presiden telah menuduh bahwa Demokrat negara bagian dengan keras kepala menolak untuk mengirim air yang cukup ke California Selatan untuk memadamkan api, yang ia dikaitkan dengan keinginan mereka untuk melindungi Delta Smelt, spesies ikan yang terancam.
Tetapi ketika Trump menyiapkan kunjungan hari Jumat ke California, para ahli air di California mengatakan bahwa penjelasannya dalam banyak kasus salah atau dipoles karena dinamika air yang kompleks. Waduk California Selatan umumnya penuh air pada awal tahun, mereka mencatat, dan masalah dalam perang melawan api memiliki penyebab lain.
Pandangan Trump tentang situasi ini bisa memiliki konsekuensi yang sangat nyata. Dia mengancam pada hari Rabu untuk menahan dana bantuan federal jika California tidak mengirim lebih banyak air dari bagian utara negara bagian ke bagian selatannya. Dia juga mengeluarkan perintah eksekutif pada hari pertamanya di kantor – berjudul “Menempatkan Orang Over Fish” – yang mengarahkan anggota kabinet untuk menemukan cara dalam waktu 90 hari untuk mengalihkan lebih banyak air ke selatan.
Perintah tersebut membawa ke depan litigasi dan perselisihan setua California itu sendiri di sekitar yang pantas mendapatkan air yang berharga di negara bagian dan bagaimana emas cairnya dapat melayani hampir 40 juta penduduk bersama dengan industri pertanian, perikanan dan ekosistemnya.
Gunung -gunung di sepanjang tulang belakang California – Sierra Nevada dan ujung selatan Cascade – adalah bagian penting dari pasokan air negara bagian. Badai yang sama yang membuat Taman Nasional Yosemite menjadi negeri ajaib musim dingin dan membuat taman bermain ski di dekat Danau Tahoe meninggalkan pack salju yang meleleh ke sungai dan sungai pada musim semi dan musim panas.
Sementara sebagian besar air negara bagian berasal dan disimpan di California Utara, sebagian besar populasi negara bagian tinggal di California Selatan. Dan industri pertanian intensif air berada di Lembah Tengah, di mana hujan tidak pernah cukup untuk menopang tanaman setiap tahun.
“Lihat, Gavin punya satu hal yang bisa dia lakukan,” kata Trump dalam sebuah wawancara pada hari Rabu dengan Sean Hannity, pembawa acara Fox News. “Dia bisa melepaskan air yang berasal dari utara. Ada sejumlah besar air, air hujan dan air gunung, yang datang juga, dengan salju, turun saat meleleh, ada begitu banyak air, mereka melepaskannya ke Samudra Pasifik. ”
Tetapi pasokan air negara bagian ke California Selatan, kata para ahli, tidak ada hubungannya dengan kebakaran yang mengamuk pada malam 7 Januari dan menghancurkan lebih dari 10.000 struktur.
“Ada banyak hal yang bisa Anda katakan yang akan membuat California terlihat buruk, tetapi ini bukan salah satunya jika Anda ingin melakukannya secara faktual,” kata Jay Lund, seorang Universitas California, Davis, seorang profesor emeritus yang telah mempelajari air Sumber Daya dan Rekayasa Lingkungan.
Pusat air yang rumit
Ketika Trump dan Republikan lainnya mengkritik California karena mengirim air ke Samudra Pasifik, mereka merujuk pada perjanjian yang memastikan negara mengirim cukup air tawar ke hilir untuk melindungi ekosistem penting. Beberapa air itu akhirnya berjalan ke laut.
Semuanya muncul di Delta Sacramento-San-San-San-San Joaquin di California Utara, tempat air asin dari Teluk San Francisco bercampur dengan air tawar dari sungai. Delta adalah muara terbesar di Pantai Barat, yang sangat sensitif lingkungan dan politik.
Melalui Delta, pemerintah negara bagian dan federal memasok air keran ke dua pertiga dari populasi negara bagian dan air irigasi ke jutaan hektar pertanian, dengan labirin tanggul, pompa dan pulau-pulau yang mengendalikan keseimbangan air asin dan air tawar. Berapa banyak air untuk dipompa melalui delta telah menjadi sumber pertengkaran air di negara rawan kekeringan selama beberapa dekade, dan dalam pertarungan itu, target yang paling terpolitisasi telah menjadi salah satu penghuni terkecilnya: Delta berbau.
Setelah kebakaran dimulai, Mr. Trump menyebutnya “ikan yang pada dasarnya tidak berharga” yang ingin dilindungi oleh Newsom.
Lauk pernah berlimpah di delta, memainkan peran penting dalam ekosistem dengan menyediakan makanan untuk berbagai spesies ikan dan burung. Sekarang terhuyung -huyung di ambang kepunahan, mereka menawarkan manfaat ekosistem yang berbeda, kata para ahli: membantu melindungi ikan asli lainnya yang juga membutuhkan sejumlah air tawar yang mengalir ke muara.
“Ada banyak jenis ikan di luar sana yang membutuhkan perlindungan dan perlu dikelola,” kata Peter Moyle, Profesor Emeritus di University of California, Davis, Pusat Ilmu Saungan DAS. “Ikan akan menghilang satu per satu jika kita tidak mempertimbangkannya.”
Namun, selama beberapa dekade, bau telah datang untuk mewakili satu hal bagi banyak petani di Lembah Tengah: permintaan yang bersaing pada pasokan air mereka untuk irigasi.
Ini bukan pertama kalinya administrasi Trump membidik Delta Smelt, ikan yang tampak rendah hati yang hanya ada di California. Pada tahun 2019, melemahkan perlindungan untuk ikan, sebuah langkah yang digembar -gemborkan sebagai kemenangan bagi petani.
“Jika Presiden Trump entah bagaimana berhasil menemukan cara untuk mengirim lebih banyak air ke selatan, tindakannya akan menyebabkan masalah besar dengan pertanian di Delta dan bagian utara negara bagian,” kata Dr. Moyle.
Bau yang dimaksud adalah salah satu dari tujuh spesies ikan yang terancam atau terancam punah di delta yang dirugikan oleh habitat terdegradasi yang disebabkan oleh terlalu banyak air, menurut Jon Rosenfield, direktur sains di San Francisco Baykeeper, sebuah kelompok advokasi. Mereka termasuk trout baja, sturgeon hijau dan dua varietas salmon chinook. Chinook lain telah bernasib sangat buruk dalam beberapa tahun terakhir sehingga perikanan salmon negara bagian harus ditutup selama dua tahun terakhir.
“Anda tidak akan pernah mendengar Donald Trump atau sekutunya berbicara tentang salmon chinook yang terancam punah atau perikanan salmon tertutup. Anda tidak akan pernah mendengar dia berbicara tentang Green Sturgeon, ”kata Dr. Rosenfield. “Mengapa? Karena orang tahu apa itu salmon dan sturgeon. “
Bahkan di bawah aturan yang lebih ketat yang ada hingga 2019, peraturan yang secara khusus terkait dengan Delta Smelt bertanggung jawab tidak lebih dari rata -rata 1,2 persen air tambahan yang mengalir ke Teluk San Francisco, Menurut sebuah analisis Dia membantu perilaku.
Masalah infrastruktur di Pacific Palisades
Telah didokumentasikan dengan baik bahwa beberapa petugas pemadam kebakaran di Pacific Palisades kehabisan air pada malam itu, kebakaran merobek -robek lingkungan, selang mereka mengering ketika mereka berusaha memadamkan api. Tekanan air turun, dan hidran tidak bisa memenuhi permintaan di seluruh masyarakat untuk memadamkan rumah setelah rumah.
Pada saat yang sama, satu reservoir yang dapat menyediakan jutaan galon air di Pacific Palisades telah dikosongkan untuk perbaikan.
Trump telah menggunakan contoh -contoh ini untuk mendukung argumennya bahwa California gagal memasok air yang cukup dengan California Selatan. Tapi tidak ada masalah dari transfer air dari utara.
Beberapa ahli mengatakan sistem air kota di Pacific Palisades, seperti di banyak komunitas Amerika, tidak pernah dibangun untuk mempertahankan kebakaran terhadap api tanah liar yang membakar ribuan rumah. Tangki penyimpanan dan sistem pemompaan yang dirancang untuk melayani lingkungan bukit tidak bisa mengimbangi malam itu.
Waduk air di sekitar Los Angeles berada di tingkat tinggi pada akhir Desember, kata Dr. Lund. Masalah terbesar, katanya, adalah bahwa angin kencang mendasari pesawat dan helikopter yang biasanya mengendalikan kebakaran hutan.
“Ada cukup air di penyimpanan di California selatan untuk menenggelamkan daerah yang terkena dampak api dalam 20 kaki air, tetapi Anda tidak bisa membawanya ke tempat-tempat itu,” katanya.
Itu waduk negara bagian yang menyimpan air Digunakan oleh warga California Selatan tetap pada atau di atas 100 persen dari tanda normal mereka untuk saat ini tahun ini.
“Reservoir negara bagian berada pada atau mendekati rekor tertinggi, dan masalah -masalah seputar Undang -Undang Spesies Terancam Punah telah menjadi masalah yang telah diajukan ke pengadilan, diputuskan, dipolitisasi selama saya masih hidup,” kata Newsom pada hari Kamis, di depan Kunjungan Mr. Trump. “Mereka bukan novel untuk pemerintahan ini. Mereka kembali ke George HW Bush. ”
Pasifik Barat Laut?
Dalam beberapa hari terakhir, Mr. Trump telah menyinggung pipa air yang tidak ada.
“Los Angeles memiliki sejumlah besar air yang tersedia untuk itu,” katanya dalam konferensi pers pada hari Selasa. “Yang harus mereka lakukan hanyalah mengubah katup, dan itulah katup yang kembali dari dan ke bawah dari Pacific Northwest, di mana jutaan galon air seminggu dan sehari, bahkan, dalam banyak kasus, mengalir ke California, berjalan sepanjang waktu California ke Los Angeles. Dan mereka mematikannya. “
Trump mengatakan, lebih lanjut, bahwa para pemimpin California mengalihkan air itu ke Samudra Pasifik melalui katup.
Tetapi tidak ada katup yang mengendalikan jumlah air dari Pacific Northwest. Gagasan untuk membuat pipa dari Oregon dan Negara Bagian Washington telah diusulkan sebelumnya oleh orang California, tetapi membangun sistem yang dapat membawa air dari jarak yang jauh dan melintasi pegunungan yang menjulang telah lama dipandang sebagai sangat mahal.
Dan para pejabat di Negara Bagian Washington dan Oregon akan menghadapi masalah politik jika mereka setuju untuk mengirim air mereka ke selatan. Namun, negara bagian mengekspor satu produk sampingan air mereka ke California dalam bentuk tenaga air di jalur transmisi besar.
“Sulit untuk menjelaskan apa yang dia bicarakan karena tidak ada yang tahu apa yang dia bicarakan,” kata John Buse, penasihat umum untuk Pusat Keanekaragaman Hayati, sebuah kelompok lingkungan. “Gagasan katup dan air hanya akan mengalir tidak masuk akal.”
Mengirim Air Manfaat Selatan Petani
Selama beberapa dekade, petani telah berjuang untuk mengamankan lebih banyak air melalui delta, dan mereka adalah yang paling mungkin mendapat manfaat dari gerakan untuk mentransfer air ke selatan.
Sementara Mr. Trump telah memfokuskan perdebatan bulan ini tentang membantu petugas pemadam kebakaran di Pacific Palisades dan memasok penduduk California Selatan, pertanian secara historis telah menggunakan air beberapa kali lebih banyak daripada penduduk negara bagian.
Presiden pada beberapa kesempatan menggambarkan tur masa lalu di Central Valley Farms dengan mantan perwakilan Devin Nunes, Republik California, dan anggota Kongres Partai Republik lainnya yang tampaknya telah memengaruhi keyakinannya. Dia telah menjelaskan bahwa dia ingin lebih banyak air untuk mendapatkan manfaat pertanian di California.
“Saya melihat area tanah yang luas ini dan sepertinya itu hanya terbakar,” kata Trump kepada Hannity pada hari Rabu. “Gelap, kering. Dan kemudian akan ada tambalan kecil, sedikit hijau kecil, hijau indah.
“Dan aku akan berkata, ‘Kenapa semua tanah ini memiliki tambalan kecil ini?’ Mereka berkata, ‘Hanya itu yang diizinkan untuk ditanami karena kami tidak memiliki air.’ Saya berkata, ‘Apakah Anda mengalami kekeringan?’ ‘TIDAK. Mereka mematikan air. Mereka telah mematikan keran dari utara untuk melindungi delta smelt. ‘”
Mike Wade adalah Direktur Eksekutif Koalisi Air Pertanian California, yang menganjurkan lebih banyak air untuk petani yang terkonsentrasi di Lembah Tengah. Dia mengatakan komentar Presiden Pacific Northwest Valve mungkin baru saja menjadi metafora untuk mengelola pasokan air Delta dan bahwa kelompok tersebut telah bekerja dengan baik dengan administrasi Biden dan Trump.
Wade mengatakan petani sangat membutuhkan lebih banyak air.
“Jika Anda melihat 25 tahun terakhir atau lebih, kami telah melihat sejuta hektar lahan pertanian yang diambil dari produksi, sebagian besar karena kurangnya pasokan air,” katanya. “Kami punya tanah, jadi jika kami punya air, kami dapat bertani lebih dari yang kami lakukan sekarang.”
Adam Nagourney Kontribusi pelaporan dari Los Angeles.
