Untuk orang-orang yang bersikap begitu kasar menyalakan FBI karena dugaan menargetkan Donald Trump selama bertahun-tahun, Partai Republik pasti akan segera berubah pikiran ke biro ketika mereka perlu menutup-nutupi, eh, pemeriksaan latar belakang untuk menyelamatkan pilihan Trump yang bermasalah untuk jabatan tinggi.
Pada bulan Oktober 2018, penerima manfaat adalah Brett M. Kavanaugh. Presiden Trump saat itu dan mayoritas anggota Senat dari Partai Republik mengarahkan FBI untuk menyelidiki tuduhan pelecehan seksual terhadap calon Mahkamah Agung untuk menenangkan para senator Partai Republik yang ancaman oposisinya dapat menggagalkan pencalonannya.
Kolumnis Opini
Jackie Tenang
Jackie Calmes memberikan pandangan kritis terhadap kancah politik nasional. Dia memiliki pengalaman puluhan tahun meliput Gedung Putih dan Kongres.
Namun seperti yang saya pelajari saat meneliti sebuah buku pada saat itu, Gedung Putih Trump memberi tahu FBI siapa saja yang dapat dihubungi oleh agen-agennya, mengabaikan saksi yang bersedia memberikan informasi yang memberatkan, dan memberi mereka waktu beberapa hari untuk menyelesaikannya. Laporan Kavanaugh yang dibuat secara asal-asalan oleh biro tersebut, yang hanya merangkum wawancara para agen tanpa menarik kesimpulan, sudah cukup menjadi kedok politik bagi Trump dan anggota Senat dari Partai Republik untuk secara salah mengklaim bahwa dia telah dibebaskan. Partai Demokrat dengan tepat menyatakan sebaliknya. Namun pernyataan mereka bertentangan dengan pernyataan Partai Republik karena laporan khusus senator tersebut masih dirahasiakan hingga hari ini.
Dan Kavanaugh, dengan nyaman duduk di kursi seumur hidupnya di pengadilan tertinggi negara, memilih Kamis lalu – untungnya pihak yang kalah – mendukung pemblokiran hukuman Trump karena menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang porno.
Trump bahkan belum kembali ke Gedung Putih dan dia sudah mengulangi kartu FBI – sebut saja kartu Trump – dan sekali lagi tampaknya berhasil, kali ini karena pilihannya yang jelas-jelas tidak tepat untuk Menteri Pertahanan, mantan pembawa acara Fox News dan mantan perwira Garda Nasional Pete. Hegset. Dengan pemeriksaan latar belakang FBI yang tidak lengkap, setengah matang, dan rahasia terkait dengan dugaan pelecehan seksual dan minuman keras berlebihan, Hegseth berhasil melewati sidang konfirmasi Senat pada hari Selasa tanpa suara perbedaan pendapat dari mayoritas Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata.
Hegseth itu, pernah dianggap a calon mati berjalansekarang sepertinya akan mendapat konfirmasi adalah hal yang memalukan bagi Senat. Pada tahun 1989, reputasi John Tower dari Partai Republik Texas karena main perempuan dan minum minuman keras membuatnya mendapatkannya ditolak sebagai calon Presiden George HW Bush di bidang Pertahanan, dan Tower adalah sesama senator. Namun, di era Trump, para senator Partai Republik lebih memilih mengabaikan tanggung jawab konstitusional mereka untuk memberikan nasihat dan menyetujui pencalonan presiden daripada melawan Trump yang pendendam. Namun hanya sedikit yang tertipu: Banyak atau sebagian besar anggota Partai Republik tahu bahwa Hegseth tidak memiliki urusan di Pentagon, dengan hampir 3 juta karyawan dan anggaran tahunan sebesar $900 miliar.
Sedangkan bagi Trump, episode Hegseth adalah bukti hanya beberapa hari sebelum pelantikannya pada hari Senin bahwa presiden yang kembali akan kembali menyalahgunakan kekuasaannya atas departemen-departemen pemerintahan, mungkin lebih dari pada masa jabatan pertamanya.
Bagaimanapun, mayoritas sayap kanan Mahkamah Agung dengan perbandingan 6-3 yang ia bangun sejak saat itu telah memberikan kekebalan pada Trump dan presiden-presiden masa depan atas kejahatan yang dilakukan dengan kedok tindakan resmi. Dan tidak seperti pada masa jabatan pertamanya, Trump merekrut orang-orang yang terbukti melakukan penjilatan.
Bandingkan saja Hegseth dengan Menteri Pertahanan pertama Trump, James N. Mattis, seorang jenderal Marinir bintang empat, komandan Perang Teluk Persia, Afghanistan dan Irak dan, di luar pertempuran, seorang pejabat tinggi Pentagon. Mattis bertahan dua tahun sebelumnya mengundurkan diri sebagai protes prinsip atas keputusan militer Trump yang tidak menentu. Dapat dipastikan bahwa Trump tidak mungkin memilih seseorang yang begitu kekurangan dan cacat seperti Hegseth pada awal masa jabatan pertamanya – sebelum penaklukan totalnya terhadap Partai Republik – karena takut akan penolakan bipartisan.
Satu pelajaran lagi dari kisah menyedihkan ini (walaupun saya tidak berharap hal itu akan dipelajari): Sudah waktunya untuk menghentikan sandiwara memerintahkan pemeriksaan latar belakang FBI yang tidak dilakukan, dan menggambarkannya sebagai stempel persetujuan untuk pemilihan presiden yang tidak layak.
Awalnya, Tim Trump menentang FBI memeriksa pilihan Kabinet yang kontroversial dari presiden terpilih. Namun mafia Mar-a-Lago mempertimbangkan kembali setelahnya laporan media dugaan pelanggaran seksual Hegseth, mabuk-mabukan berulang kali di depan umum, dan salah urus keuangan terhadap dua kelompok kecil veteran tampaknya semuanya kecuali malapetaka peluangnya untuk mendapatkan konfirmasi. Pada bulan Desember, tim transisi Trump ditugaskan FBI untuk “menyelidiki” Hegseth.
Semua pihak mengikuti pedoman investigasi Kavanaugh: Tim Trump, sebagai klien FBI, memberi tahu lembaga tersebut siapa yang harus diinterogasi. Biro diabaikan yang lainmenurut Partai Demokrat yang diberitahu oleh mereka yang memiliki akses terhadap laporan tersebut. Misalnya: wanita yang secara finansial telah diselesaikan oleh Hegseth pada tahun 2020 atas tuduhan pemerkosaan di Monterey, California, pada tahun 2017 (yang dibantah oleh Hegseth); istri kedua dari tiga istri Hegseth, yang sia-sia berusaha berbicara dengan agen setelah satu kontak asal-asalan; pelapor di kelompok veteran yang memaksa Hegseth keluar; dan karyawan Fox News yang menggambarkan dia minum saat bekerja beberapa bulan yang lalu.
Trump dan sekutu Partai Republiknya tetap puas, termasuk Senator Iowa Joni Ernst, seorang veteran dan penyintas pelecehan seksual yang bersama dengan kritikus Hegseth lainnya dilaporkan menjadi sasaran hukuman mati. kampanye tekanan yang menghukum oleh sekutu Trump.
Dan laporan tersebut tetap bersifat rahasia, lebih rahasia daripada laporan Kavanaugh, yang dapat dibaca oleh semua senator. Temuan Hegseth hanya pergi ke ketua Partai Republik dan senior Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata, sebagai Tim Trump didiktekan. Anggota komite Demokrat Senator Elizabeth Warren memprotes di CNN: “Tunjukkan pada kami. Kalau tidak ada informasi negatif, mereka harus rela membingkainya dan menggantungnya di dinding.”
Tepat.
Sepanjang persidangannya, mantra palsu Hegseth atas semua tuduhan terhadapnya adalah “noda anonim” – banyak yang tidak disebutkan namanya – bahkan ketika dia secara implisit mengakui kebenarannya dengan berulang kali menegaskan bahwa kisahnya adalah “kisah penebusan.” Seperti yang dikatakan Senator Mark Kelly, seorang Demokrat Arizona, dicatat: “Tidak mungkin keduanya.” Kelly menambahkan: “Anda tahu kebenaran akan mendiskualifikasi Anda untuk mendapatkan pekerjaan itu.”
Pada hari Senin, komite diharapkan menyetujui pencalonan Hegseth dan mengirimkannya ke Senat penuh. Harapkan dia dikonfirmasi melalui pemungutan suara partai, termasuk oleh para senator yang akan dengan senang hati mengutip pemeriksaan latar belakang FBI yang bahkan belum mereka baca.
