Dia sudah berusia sekitar 90 tahun — kurang lebih — dan menjadi terkenal berkat film tersebut Buaya Dundeeyang tayang perdana pada tahun 1989. Kematian Burt, buaya, diumumkan Senin ini oleh kebun binatang Crocosaurus Covedi Darwin, Australia, tempat ia tinggal sejak tahun 2008.
“Dengan sangat sedih kami mengumumkan kematian Burt, buaya air asin yang ikonik dan bintang film klasik Australia Buaya Dundee”, demikian bunyi pernyataan yang ditandatangani pihak kebun binatang. “Burt meninggal dengan tenang selama akhir pekan”, dia merinci lebih lanjut, menambahkan bahwa kematiannya, pada usia 90 tahun, merupakan sebuah tanda “akhir dari era yang luar biasa.”
Buaya yang menurut pengasuhnya memiliki kepribadian yang “berani”, ditangkap pada tahun 1980-an di Sungai Reynolds, yang terletak di Northern Territory, Australia. “Burt Dia adalah seorang bujangan—sebuah sikap yang dia tunjukkan pada tahun-tahun awalnya di peternakan buaya. Temperamennya yang tidak sabar membuatnya mendapatkan rasa hormat dari para penjaga dan pengunjung, karena ia melambangkan semangat brutal dan gigih dari buaya air asin,” demikian pernyataan tersebut.
Dalam film tersebut, Burt melakukan serangan mendadak terhadap jurnalis Sue Charlton (diperankan oleh Linda Kozlowski) di sebuah streaming, sebelum pahlawan film petualangan tradisional saat itu, pemburu buaya Michael J. Dundee (Paul Hogan), memasuki lokasi.
“Meskipun kepribadiannya mungkin menantang, hal itu juga yang membuatnya begitu berkesan dan dicintai oleh orang-orang yang bekerja dengannya dan ribuan orang yang mengunjunginya selama bertahun-tahun,” demikian bunyi catatan belasungkawa Crocosaurus Cove. Tim berterima kasih kepada semua orang yang membantu merayakan kehidupan Burt dan diakhiri dengan: “Saat kami berduka atas kehilangan mereka, kami mengingat peran penting satwa liar dalam sejarah kita bersama dan pentingnya melestarikannya untuk generasi mendatang.”
Buaya air asin suka Burt hidup rata-rata 70 tahun. Mereka tidak berisiko punah dan dapat ditemukan terutama di pesisir pantai yang berbatasan dengan Samudera Hindia dan Pasifik.
Buaya Dundee terus menjadi film Australia paling sukses di box office, mencapai nilai sekitar 48 juta dolar Australia, menurut sebuah BBC. Dan tidak berhenti sampai di situ: film dokumenter tentang film ini dijadwalkan tayang perdana pada tahun 2025.
Teks diedit oleh Inês Chaíça
