Para ahli keamanan siber dan kampanye pengaruh asing online mendesak perusahaan media sosial Bluesky, yang popularitas aplikasinya melonjak dalam beberapa minggu terakhir, untuk meningkatkan moderasi guna melawan potensi upaya pengaruh yang disponsori negara.
Selama sebulan terakhir, Bluesky, platform mikroblog yang berakar dari Twitter, mengalami peningkatan terbesar dalam pendaftaran pengguna baru sejak dirilis ke publik pada bulan Februari. Lebih dari 25 juta orang kini menggunakan platform ini, hampir setengahnya bergabung setelah pemilihan presiden AS pada tahun 2024.
Rose Wang, chief operating officer Bluesky, mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa Bluesky tidak bermaksud untuk memaksakan ideologi politik apa pun.
“Kami tidak memiliki sudut pandang politik yang ingin kami promosikan,” katanya pada awal Desember.
Memanfaatkan kecenderungan politik pengguna
Banyak orang yang bergabung dengan Bluesky menyebut pengalaman pengguna sebagai salah satunya alasan migrasi dari platform media sosial X. Mereka juga mengatakan bahwa mereka bergabung dengan platform tersebut setelah Hari Pemilu karena mereka mengkritik Elon Musk dan Presiden terpilih Donald Trump. Beberapa komentator di AS mempertanyakan apakah Bluesky mengambil risiko menjadi ruang gema di sebelah kiri.
Beberapa ahli berpendapat bahwa pengguna platform yang cenderung liberal dapat dieksploitasi oleh para propagandis asing. Joe Bodnar, yang memantau operasi pengaruh asing di Institute for Strategic Dialogue, mengatakan kepada VOA Mandarin bahwa propaganda Rusia sering kali menarik perhatian kelompok anti-kemapanan yang tersisa di AS dalam topik-topik kontroversial, seperti Gaza, kekerasan bersenjata, dan dominasi global Amerika.
“Kremlin ingin membuat argumen tersebut lebih keras lagi,” kata Bodnar. “Terkadang itu berarti mereka bermain ke kiri.”
Sejauh ini, setidaknya tiga akun milik RT, outlet media yang dikendalikan Rusia, telah bergabung dengan Bluesky. Sputnik Brazil juga aktif memposting di platform tersebut.
VOA Mandarin menemukan bahwa setidaknya dua akun Tiongkok milik lembaga penyiaran negara CGTN telah bergabung dengan platform tersebut.
Bluesky tidak menetapkan label verifikasi. Salah satu cara untuk mengautentikasi akun adalah dengan menghubungkan orang atau organisasi ke domain situs resminya.
Setidaknya ada empat akun lain yang mengaku sebagai media pemerintah Tiongkok, antara lain Harian Cinaitu Waktu Global Dan Harian Rakyat. Tak satu pun dari ketiga publikasi tersebut membalas email VOA yang menanyakan keaslian akun tersebut.
Selain itu, Beijing juga sangat berpihak pada kelompok sayap kiri Barat dalam isu-isu global tertentu. Tiongkok secara konsisten menyerukan gencatan senjata di Gaza dan menyalahkan Barat karena mendukung Israel.
Namun mereka yang akrab dengan media pemerintah Tiongkok dan Rusia mengatakan basis pengguna Bluesky yang berhaluan kiri sebenarnya dapat menyulitkan Beijing dan Moskow untuk memaksakan narasi mereka.
“Bluesky bukanlah tempat yang paling cocok untuk narasi Rusia,” kata Bodnar.
Sean Haines, warga negara Inggris yang pernah bekerja untuk media pemerintah Tiongkok, berbagi pendapat serupa dalam postingan blog baru-baru ini tentang Bluesky.
“Dengan dominasi negara-negara Barat yang cenderung liberal, platform ini juga akan mengalami hal yang sama sebuah tantangan yang berat bagi mereka yang ingin mendorong sudut pandang nasionalis secara terang-terangan,” tulisnya.
Sebagian besar akun media pemerintah Tiongkok dan Rusia hanya memiliki ratusan pengikut, dengan RT en Espanol di urutan teratas, dengan hampir 7.000 pengikut.
Apakah ‘desentralisasi’ bisa merugikan?
Tiongkok dan Rusia telah menemukan cara untuk menjangkau masyarakat Amerika melalui operasi disinformasi terselubung di media sosial. Pada pemilu tahun ini, kampanye disinformasi terkait dengan Tiongkok dan Rusia mendorong klaim yang menimbulkan keraguan terhadap integritas proses pemungutan suara.
Taktik serupa akan segera hadir di Bluesky.
“Saya rasa Bluesky tidak lebih rentan terhadap kampanye pengaruh dibandingkan X atau jejaring sosial lainnya,” Jennifer Victoria Scurrell, peneliti operasi pengaruh yang didukung AI, mengatakan kepada VOA Mandarin. Namun Scurrell, dari Pusat Studi Keamanan ETH Zurich, mengatakan pendekatan moderasi desentralisasi Bluesky memiliki kelemahan.
Jack Dorsey, pendiri Twitter, memulai Bluesky sebagai proyek internal untuk memberi pengguna lebih banyak kendali atas moderasi. Bluesky kemudian mandiri pada tahun 2021.
“Misi kami adalah mengembangkan dan mendorong teknologi percakapan publik yang terbuka dan terdesentralisasi dalam skala besar,” kata perusahaan itu di situs webnya.
Untuk melakukan hal tersebut, Bluesky “mendesentralisasikan” otoritas moderasinya, memberikan pengguna alat untuk menyesuaikan pengalaman mereka di situs.
Bluesky menawarkan pengaturan moderasi dasar universal untuk setiap pengguna, yang memberi label pada konten seperti ekstremisme, misinformasi, akun palsu, dan konten dewasa. Pengguna dapat memilih apakah akan melihat konten yang diberi label oleh Bluesky. Pengguna dapat melaporkan konten atau akun Bluesky yang mereka yakini telah melanggar pedoman Bluesky.
Selain itu, pengguna dapat membuat pengaturan moderasi sendiri untuk memberi label atau memfilter konten dan akun tertentu. Pengguna lain dapat berlangganan pengaturan khusus ini, jika mereka mau.
Scurrell, yang membantu menguji kelemahan keamanan OpenAI sebagai kontraktor, mengatakan kepada VOA Mandarin bahwa pendekatan desentralisasi terhadap moderasi bisa menjadi pedang bermata dua.
“Nilai-nilai masyarakat beragam, kontekstual dan bersifat lokal, yang membuat moderasi desentralisasi menjadi sebuah konsep yang menarik,” tulisnya dalam balasannya kepada VOA.
Dia memperingatkan bahwa mengalihkan moderasi konten kepada pengguna “menimbulkan kekhawatiran serius” karena pendekatan ini akan memberikan kekuatan yang sama kepada pelaku kejahatan seperti pengguna biasa.
“Apa yang terjadi jika seluruh node diambil alih oleh aktor jahat yang menyebarkan disinformasi atau konten manipulatif,” tulisnya, atau “jika sistem dibajak oleh pasukan bot?”
VOA Mandarin mengirimkan email kepada Bluesky berisi daftar pertanyaan rinci mengenai kebijakan moderasinya terhadap potensi upaya pengaruh asing, namun tidak mendapat tanggapan.
Para ahli telah mendesak Bluesky untuk menerapkan langkah-langkah untuk melawan potensi kampanye pengaruh asing.
Baru-baru ini postingan blogSarah Cook, seorang pengamat independen Tiongkok dan mantan direktur Tiongkok di Freedom House, mendesak Bluesky untuk memberi label pada akun media pemerintah, sebuah praktik yang dilakukan oleh banyak perusahaan media sosial, sehingga pengguna mengetahui hubungan akun tersebut dengan pemerintah asing.
Eugenio Benincasa, pakar ancaman siber Tiongkok di ETH Zurich, menegaskan bahwa mempelajari bagaimana perusahaan teknologi Tiongkok membantu Beijing mengawasi platform media sosial dan memanipulasi diskusi online dapat membantu Bluesky mempersiapkan diri dengan lebih baik.
“Sangat penting untuk mempelajari secara menyeluruh taktik pengaruh yang berkembang yang dimungkinkan oleh alat seperti sistem pemantauan opini publik untuk mengidentifikasi kerentanan yang mungkin terabaikan atau sedang muncul, guna mengembangkan perlindungan yang efektif,” kata Benincasa.
