Presiden Joe Biden membuka pintu Gedung Putih pada Senin malam bagi para pemimpin dan pendukung komunitas Yahudi untuk perayaan Hanukkah terakhir pemerintahannya, mengakhiri pertemuan resmi Yahudi terakhirnya sebagai presiden yang menyampaikan harapan dan dukungan untuk Israel.
Tuan Kedua Doug Emoff memulai acara malam itu dengan menceritakan hari raya Yahudi dan acara yang dia dan Wakil Presiden Harris rayakan di kediaman mereka, dan bagaimana sebagai persiapan meninggalkan warisan mereka, mereka menanam pohon delima pada ulang tahun pertama tanggal 7 Oktober untuk menghormati para korban dan sandera.
“Bahkan ketika kita melihat antisemitisme terus tumbuh dan meningkat di negara kita dan di seluruh dunia, saya berjalan berkeliling dengan kepala terangkat tinggi, bahu dan dada terangkat, sangat bangga menjadi seorang Yahudi,” kata Emhoff. “Dan ke mana pun saya pergi, saya mendorong komunitas kami untuk melakukan hal yang sama, untuk tidak gemetar ketakutan dan tidak pernah hidup dalam ketakutan. Dan terlepas dari momok antisemitisme ini, kami tetap bersatu.”
Biden mengakui bahwa Hanukkah tahun ini sangat memilukan karena ini merupakan peringatan kedua sejak tragedi 7 Oktober dan sejak meningkatnya antisemitisme di AS dan di seluruh dunia.
‘Aku tidak akan berhenti’
“Saya telah membebaskan lebih dari 100 sandera. Saya tidak akan berhenti sampai saya berhasil membebaskan semua sandera,” katanya, seraya menambahkan bahwa bulan lalu pemerintahannya berhasil mencapai gencatan senjata antara Israel dan Lebanon sehingga warga dapat kembali ke rumah dengan selamat.
“Saya telah mengatakan berkali-kali sebelumnya, komitmen saya terhadap keselamatan orang-orang Yahudi dan keamanan Israel serta hak mereka untuk hidup sebagai negara merdeka tetap kuat,” katanya.
Biden mengatakan dia melihat kekuatan harapan dan semangat optimistis orang-orang Yahudi dalam kehidupannya sendiri dan kehidupan bangsa.
Dia menambahkan pesan Hanukkah terakhirnya sebagai presiden adalah “mempertahankan harapan itu.”
“Pancarkan cahayamu. Pancarkan cahaya optimisme,” ujarnya. “Yang terpenting, peliharalah iman. Jagalah iman. Semoga Tuhan memberkati Anda, Selamat Hanukkah.”
