Uni Soviet tidak memiliki doktrin nuklir publik, kecuali dokumen yang diadopsi pada tahun 1987 “Tentang doktrin militer negara-negara yang berpartisipasi dalam Pakta Warsawa”, yang meyakinkan bahwa mereka “tidak akan menjadi orang pertama yang menggunakan senjata nuklir.”
Pada tanggal 2 November 1993, Boris Yeltsin menandatangani dekrit “Tentang ketentuan utama doktrin militer Federasi Rusia”, tetapi teks ketentuannya sendiri tidak dipublikasikan.
Pada tanggal 21 April 2000, Vladimir Putin menyetujui publik pertama doktrin militer Federasi Rusia. Pernyataan tersebut menyatakan bahwa Rusia berhak menggunakan serangan nuklir sebagai respons terhadap penggunaan senjata pemusnah massal terhadap Rusia dan/atau sekutunya, serta “sebagai respons terhadap agresi skala besar yang menggunakan senjata konvensional dalam situasi kritis terhadap keamanan nasional. .” Pada tahun yang sama, dokumen rahasia diadopsi “Dasar-dasar kebijakan negara di bidang pencegahan nuklir”, berlaku hingga tahun 2010.
Pada tanggal 5 Februari 2010, Presiden Dmitry Medvedev menyetujui yang baru doktrin militer Federasi Rusia, di mana muncul klausul tentang kemungkinan penggunaan senjata nuklir sebagai tanggapan terhadap “agresi terhadap Federasi Rusia dengan menggunakan senjata konvensional, ketika keberadaan negara terancam.” Terakhir kali doktrin militer diperbarui oleh Vladimir Putin adalah pada tahun 2014. Pasal tentang penggunaan senjata nuklir tidak mengalami perubahan.
Pada tanggal 2 Juni 2020, Vladimir Putin menandatangani dekrit “Tentang dasar-dasar kebijakan negara di bidang pencegahan nuklir.” Dokumen tersebut mencantumkan dua alasan lagi bagi Rusia untuk menggunakan kekuatan nuklir strategisnya: serangan rudal balistik dan dampak terhadap fasilitas yang “sangat penting”, yang kegagalannya “akan menyebabkan terganggunya tindakan respons kekuatan nuklir.”
