Badai musim dingin yang signifikan melanda sebagian Atlantik Tengah dan Timur Laut pada hari Minggu sebelum suhu rendah yang berbahaya menyelimuti sebagian besar negara itu dalam cuaca terdingin dalam beberapa tahun, kata peramal cuaca National Weather Service.
Salju mulai turun di Pegunungan Appalachian pada Minggu pagi, dan turun di beberapa bagian Atlantik Tengah, termasuk Kota New York, pada sore hari. Hujan salju terberat diperkirakan terjadi di utara dan barat koridor Interstate 95, dengan kemungkinan mencapai delapan inci, menurut Layanan Cuaca.
Daerah dari Maryland utara hingga Boston bisa mengalami salju setinggi tiga hingga enam inci, dan beberapa tempat berpotensi mengalami salju lebih banyak. Virginia Utara hingga New Jersey selatan mungkin mengalami kombinasi hujan dan salju.
Hujan salju setinggi tujuh inci tercatat dalam pengamatan awal di beberapa bagian West Virginia pada Minggu sore, menurut Layanan Cuaca.
Akumulasi cahaya juga terjadi di dekat Washington, DC, dan Philadelphia, di mana hujan salju terlihat di lapangan selama pertandingan sepak bola antara Philadelphia Eagles dan Los Angeles Rams.
Di New York City, hujan salju berhenti pada sore hari tetapi diperkirakan akan terjadi pada malam hari, menurut Layanan Cuaca. Peramal cuaca di kantor Layanan Cuaca New York memperingatkan bahwa tingkat hujan salju kadang-kadang bisa mencapai satu inci per jam.
Sebagian besar wilayah Timur Laut berada dalam peringatan badai musim dingin atau peringatan cuaca musim dingin. Peringatan badai musim dingin dikeluarkan ketika cuaca musim dingin yang buruk diperkirakan atau sudah terjadi, dan dapat membuat perjalanan menjadi sangat berbahaya atau bahkan tidak mungkin dilakukan. Peringatan ditujukan untuk kondisi yang tidak terlalu parah.
Wilayah metropolitan New York City, Long Island, Westchester selatan, dan pesisir Connecticut berada di bawah peringatan cuaca musim dingin hingga pukul 4 pagi pada hari Senin. Akumulasi hujan salju diperkirakan mencapai tiga hingga lima inci, yang dapat menyebabkan perjalanan licin dan jalan tertutup salju sepanjang Minggu siang dan malam.
Ground stop dikeluarkan selama lebih dari satu jam di Bandara LaGuardia pada Minggu sore karena akumulasi salju dan es, menurut Administrasi Penerbangan Federal.
Bandara lain di Timur Laut, seperti Bandara Internasional Dulles, Bandara Nasional Ronald Reagan Washington, Bandara Internasional Philadelphia, dan bandara besar lainnya di wilayah metropolitan New York mengalami penundaan dan beberapa pembatalan juga, menurut FlightAware, sebuah perusahaan yang melacak penerbangan informasi.
Segera setelah badai reda pada Senin pagi, udara Arktik akan turun di sebagian besar wilayah selatan-tengah dan tenggara Amerika Serikat, menyebabkan kondisi dingin selama beberapa hari.
Ini adalah udara terdingin di musim dingin sejauh ini, dan dalam banyak kasus merupakan suhu terdingin dalam beberapa tahun terakhir, demikian peringatan dari Badan Cuaca Nasional.
Suhu tinggi akan berkisar dari di bawah nol hingga satu digit di Dataran Utara dan Upper Midwest; satu digit dan remaja di Pegunungan Rocky, Dataran Tengah, dan Barat Tengah; remaja dan 20an di Timur Laut dan Atlantik Tengah; dan antara tahun 20an dan 30an di Texas dan Tenggara.
Dinas Cuaca mengatakan suhu dingin akibat angin akan berada pada tingkat yang sangat rendah dan hipotermia atau radang dingin dapat terjadi jika terpapar dalam waktu lama atau kurangnya pakaian yang layak.
Angin dingin dengan suhu 30 hingga 55 derajat di bawah nol diperkirakan terjadi pada hari Senin di Pegunungan Rocky, Dataran Utara, dan Upper Midwest, dan suhu di bawah nol derajat hingga ke selatan hingga Oklahoma, Lembah Tennessee, dan Ohio.
Di Chicago pada hari Minggu, suhu mencapai satu digit pada pukul 11 pagi
Ann Marie Saviano, 51, yang tinggal di lingkungan Garfield Ridge di South Side kota, mengatakan dia berencana bertemu teman untuk makan siang, berbelanja, dan menghadiri pesta ulang tahun.
“Ini adalah waktu dalam setahun yang kita sebut musim hibernasi – ketika orang-orang masuk ke sarang mereka untuk tetap hangat dan nyaman selama satu hingga empat hari, dan siap menghadapi dunia ketika suhunya mencapai 23 derajat,” kata Ms. Saviano.
Para peramal cuaca memperingatkan akan terjadinya badai musim dingin yang signifikan di seluruh negara bagian Pantai Teluk pada Senin mendatang, karena kombinasi udara dingin dan sistem badai di wilayah Teluk diperkirakan akan membawa salju, hujan beku, dan es ke wilayah tersebut yang dapat menyebabkan gangguan perjalanan besar-besaran.
Saat badai bergerak ke arah timur dari Texas, diperkirakan akan menyapu Alabama, Georgia, Louisiana, Mississippi, dan Carolina.
Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan jam tangan badai musim dingin untuk sebagian Louisiana.
Hujan salju paling banyak kemungkinan besar terjadi di antara koridor US 190 dan Interstate 10 di Louisiana dan Texas tenggara, di mana salju mungkin menumpuk setinggi empat hingga enam inci.
Amanda Holpuch, Camille Baker Dan Robert Chiarito kontribusi pelaporan.
