Pembatalan penerbangan menumpuk dan para pejabat negara bagian memperingatkan akan terus adanya jalan-jalan berbahaya pada hari Sabtu setelah badai musim dingin yang menutup sekolah-sekolah dan mengganggu perjalanan di seluruh bagian selatan Amerika Serikat.
Badai yang membawa salju dingin dan basah di Selatan bergerak ke laut lepas Pantai Timur pada hari Sabtu, meninggalkan perkiraan akan terjadinya hujan salju di Pegunungan Appalachian dan New England. Namun suhu diperkirakan akan turun setelah matahari terbenam pada hari Sabtu di wilayah Selatan, sehingga meningkatkan risiko pencairan salju akan membekukan dan membuat jalan raya menjadi licin karena es.
“Saya yakin semuanya tidak akan mencair sepenuhnya,” kata Scott Carroll, ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional di Atlanta, Georgia. “Khususnya jalan sekunder mungkin masih terdapat lumpur.”
Ikatan bandara tetap ada
Jalan-jalan utama sebagian besar bersih, namun hanya sedikit yang keluar pada Sabtu pagi. Atlanta Hawks menunda pertandingan bola basket profesional yang seharusnya mereka selenggarakan pada Sabtu sore melawan Houston Rockets, dengan alasan kondisi dingin.
Bandara-bandara besar termasuk di Atlanta dan Charlotte, North Carolina, terus melaporkan gangguan pada hari Sabtu. Ketika penerbangan masih beroperasi, maskapai penerbangan membatalkan dan menunda lebih banyak penerbangan setelah cuaca pada hari Jumat memperlambat perjalanan maskapai. Pada Sabtu sore, sekitar 1.000 penerbangan masuk dan keluar dari Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta dibatalkan atau ditunda, menurut perangkat lunak pelacakan FlightAware.
Sarah Waithera Wanyoike, yang tinggal di Lilburn, pinggiran Atlanta, memulai hari keduanya di bandara Atlanta pada hari Sabtu. Wanyoike tiba di bandara tersibuk di dunia sebelum matahari terbit pada hari Jumat untuk mengejar penerbangan Ethiopian Airlines, dalam perjalanan menuju pekerjaannya di Zimbabwe.
Pesawat tersebut naik ke pesawat setelah penundaan pada hari Jumat, namun tidak pernah berangkat, menurunkan penumpang kembali ke gerbang setelah berkeliling dan tidak pernah lepas landas selama enam jam. Wanyoike mengatakan barang bawaannya masih tersangkut di pesawat dan dia tidak berani pulang karena disuruh kembali ke gerbang sebelum fajar pada hari Sabtu.
“Orang-orang tidur dengan bayinya di lantai tadi malam,” kata Wanyoike.
Delta Air Lines, maskapai penerbangan terbesar di bandara Atlanta, mengatakan pada Jumat malam bahwa mereka sedang “berusaha untuk memulihkan” pada hari Sabtu, dengan mengatakan pembatalan akan menjadi hal terburuk di antara penerbangan pagi hari karena awak dan pesawat tidak berada di tempat yang seharusnya mereka tuju. maskapai ini membatalkan 1.100 penerbangan pada hari Jumat.
Richmond memberikan nasihat tentang air mendidih
Sementara itu, kota Richmond di negara bagian Virginia, mencabut peringatan air mendidih pada Sabtu malam, hampir seminggu setelah badai salju pada hari Senin memutus aliran listrik dan menyebabkan kerusakan pada sistem air kota.
Walikota Danny Avula mengatakan tes laboratorium mengkonfirmasi bahwa air di Richmond aman untuk diminum, dan menambahkan bahwa peringatan tentang air mendidih juga telah dicabut untuk beberapa wilayah sekitarnya.
Penghentian sementara sistem air berdampak pada lebih dari 200.000 orang, beberapa di antaranya kekurangan air di rumah mereka karena tekanan yang berkurang.
Hujan yang sangat dingin menyebabkan pemadaman listrik mencapai lebih dari 110.000 di Georgia pada Jumat malam, tetapi sebagian besar listrik pulih pada hari Sabtu. Layanan Cuaca Nasional melaporkan sejumlah kecil akumulasi es di sekitar Atlanta akibat hujan yang sangat dingin.
Bagian barat pegunungan Carolina Utara mengalami salju setebal 4,5 inci (sekitar 11 sentimeter) dalam periode 24 jam yang berakhir pada Sabtu pukul 7 pagi, menurut Layanan Cuaca Nasional.
Sebagian wilayah Tennessee tengah mengalami salju setebal hampir 6 inci (sekitar 15 sentimeter) pada Sabtu pagi.
Awal pekan ini, badai tersebut membawa salju lebat dan jalan licin ke sebagian besar negara bagian Texas dan Oklahoma sebelum bergerak ke timur. Negara bagian Arkansas dan North Carolina memobilisasi pasukan Garda Nasional untuk tugas-tugas seperti membantu pengendara yang terjebak, dan gubernur mengumumkan keadaan darurat.
Kota mulai menggali
Bisnis dan gereja mulai menggali salju beberapa inci yang turun di Nashville, Tennessee, agar dapat dibuka kembali pada akhir pekan.
Di Kuil Pujian Yehuda, anggota gereja pada hari Sabtu menyekop, mengasinkan, dan meniup salju dari trotoar dan tempat parkir sebelum kebaktian hari Minggu.
“Kami tidak akan menggunakan alasan tempat parkir yang tertutup salju untuk tidak hadir dan memuji Tuhan kami besok,” kata Penatua Myyah Lockhart.
Andy Atkins, salah satu pemilik truk makanan Bad Luck Burger Club di timur Nashville, membersihkan meja piknik dengan sapu dan menyekop salju dari trotoar di depan bisnisnya. Dia menutup truknya pada hari Jumat tetapi berharap pelanggan akan datang pada hari Sabtu.
“Memiliki hari libur itu baik untuk jiwa, tapi buruk untuk kantong lho,” kata Atkins.
Sekolah-sekolah di Alabama mungkin akan tetap tutup
Sekolah dibatalkan pada hari Jumat bagi jutaan anak dari Texas hingga Georgia dan hingga negara bagian Carolina Selatan, sehingga memberi mereka hari bersalju yang jarang terjadi. Para pejabat di Alabama utara pada hari Sabtu mengatakan sekolah-sekolah dapat tetap tutup pada hari Senin jika es tidak mencair di jalan-jalan sekunder.
Badai tersebut menyebabkan hujan salju selama lebih dari satu tahun di beberapa kota.
Jatuhnya air setinggi satu kaki (sekitar 31 sentimeter) di beberapa bagian Arkansas, dan ada laporan hampir 10 inci (sekitar 25 sentimeter) di Little Rock, yang rata-rata 3,8 inci (9,7 sentimeter) per tahun.
Lebih dari 7 inci (sekitar 18 sentimeter) jatuh di Bandara Internasional Memphis di Tennessee. Kota ini biasanya mengalami 2,7 inci (6,9 sentimeter) setahun.
Badai tersebut mencapai ketinggian 7 inci (sekitar 18 sentimeter) di beberapa tempat di Oklahoma tengah dan Texas utara.
Pusaran kutub udara ultra-dingin biasanya berputar di sekitar Kutub Utara, namun terkadang bergerak ke selatan hingga ke Amerika Serikat, Eropa, dan Asia. Beberapa ahli mengatakan kejadian seperti ini lebih sering terjadi, namun secara paradoks, hal ini disebabkan oleh pemanasan dunia.
