Badai dahsyat yang melanda seluruh negeri menuju Negara-negara Atlantik Tengah menghantam wilayah yang luas dengan campuran hujan es, salju, dan hujan beku musim dingin yang menurut Pusat Prediksi Cuaca dapat membawa “gangguan signifikan” terhadap kehidupan sehari-hari dan perjalanan pada hari Minggu dan Senin.
Badai melapisi jalan-jalan dengan es di Kansas pada hari Sabtu. Dampak badai tersebut diperkirakan akan meluas lebih dari 1.500 mil di belasan negara bagian, dari Colorado bagian timur hingga Maryland dan Delaware.
Sekitar 50 juta orang akan mendapatkan peringatan, pengawasan dan peringatan cuaca musim dingin selama badai terjadi.
Pemadaman listrik, pohon tumbang, dan gangguan perjalanan di bandara dan jalan raya mungkin terjadi. Di Kansas, hingga 5.000 orang kehilangan aliran listrik Minggu pagi.
Dalam situasi yang paling ekstrem, pemadaman listrik yang dipicu oleh badai salju atau kondisi badai salju dapat membuat jalan tidak dapat dilalui dan pengemudi terlantar, kata Layanan Cuaca Nasional.
Beberapa negara bagian di jalur sistem cuaca — termasuk Arkansas, Kansas, Kentucky, Missouri Dan Virginia — telah menyatakan keadaan darurat, dan Maryland menyatakan keadaan siap. Deklarasi tersebut dimaksudkan untuk meningkatkan respons negara-negara bagian terhadap badai melalui berbagai cara.
Gubernur Eric Holcomb dari Indiana berencana mengaktifkan Garda Nasional untuk membantu penyelamatan di jalan raya, kata Jane Jankowski, wakil kepala stafnya.
Badai ini melanda saat udara Arktik dari Kanada merembes ke Amerika Serikat.
Saat sistem badai bergerak ke lepas pantai pada hari Senin, udara “sangat dingin” akan menetap di belakangnya, kata Bob Oravec, ahli meteorologi di Pusat Prediksi Cuaca.
Pada Selasa pagi, banyak tempat yang dilalui badai akan dihadapkan pada jalan yang tertutup salju dan es, termasuk Washington, tempat prosesi direncanakan sebagai bagian dari pemakaman Jimmy Carter.
Hujan salju terberat dalam satu dekade diperkirakan akan terjadi di beberapa tempat
Hampir empat juta orang di sebagian besar Kansas, Missouri dan Nebraska berada di bawah peringatan badai salju pada Minggu pagi yang dijadwalkan berlangsung hingga pukul 3 pagi pada hari Senin. Beberapa tempat diperkirakan akan mengalami hujan salju terberat dalam satu dekade.
Peramal cuaca memperingatkan hembusan angin lebih dari 40 mil per jam dan hujan salju melebihi 15 inci. Peringatan badai salju dikeluarkan ketika salju lebat dan kecepatan angin 35 mph diperkirakan akan berlangsung selama tiga jam atau lebih.
Ketika sistem tekanan rendah melanda Kansas dan Missouri dalam semalam, puluhan kecelakaan di jalan raya terjadi dilaporkantermasuk bajak salju yang terbalik di jalan yang licin.
“Kru MDOT dan Pasukan kami bekerja sepanjang waktu, namun mereka juga mengalami kesulitan melintasi jalan raya yang licin,” Patroli Jalan Raya Negara Bagian Missouri katanya dalam sebuah postingan di Xdengan foto bajak yang terbalik, mengacu pada departemen perhubungan negara.
Di Kansas utara, jalur Interstate 70 sepanjang 100 mil ditutup semalaman, menurut pihak berwenang. Bajak akan dikerahkan sepanjang malam, kata Kim Stich, juru bicara Departemen Transportasi Kansas.
Di Kansas City, Kan., Brock Graham, manajer Chateau Avalon Hotel Spa dan d’Nile Lounge, sebuah hotel butik di Interstate 70 di pinggiran barat kota, mengatakan bahwa sebagian besar karyawan hotel telah dipulangkan untuk akhir pekan.
Hotel hanya mengharapkan beberapa tamu setelah gelombang pembatalan. Mereka yang tetap bekerja tidak akan pulang sampai hari Senin, tambah Graham.
“Akan sulit atau hampir mustahil untuk dikendarai,” kata Graham, seraya menambahkan bahwa rak-rak di toko kelontong terdekat sebagian besar kosong. “Saya pikir semua orang di wilayah ini sedang bersiap.”
Badai ini diperkirakan akan membawa salju ke Atlantik Tengah
Pada hari Minggu, sistem tersebut bergerak dari Central Plains dan pertengahan Lembah Mississippi ke Lembah Ohio.
Di daerah memanjang antara timur laut Missouri dan Pegunungan Appalachian tengah, salju lebat diperkirakan diperkirakan mencapai delapan hingga 14 inci dari Sabtu hingga Minggu dan Senin. Illinois Selatan dan Indiana diperkirakan akan mengalami hujan es setinggi beberapa inci dan hujan beku.
Di Ohio, di mana badai diperkirakan akan melanda daerah perbukitan di bagian tenggara negara bagian itu, ribuan mil jalan telah dilapisi garam pada hari Sabtu, kata Matt Bruning, juru bicara Departemen Transportasi Ohio.
Negara bagian tersebut memperkirakan akan mengerahkan lebih dari 1.000 bajak salju pada puncak badai, katanya. Cuaca cerah dan cerah membantu Ohio dalam persiapannya pada hari Sabtu.
“Sekarang tinggal menunggu Alam memberikan apa pun yang dibawanya,” kata Pak Bruning.
Di sebelah selatan jalur salju lebat, garis hujan beku diperkirakan akan turun dari Kansas tengah ke Appalachian tengah hingga Senin, menurut Pusat Prediksi Cuaca. Beberapa wilayah mungkin melihat akumulasi es melebihi setengah inci.
“Hujan akan membeku saat bersentuhan dan berubah menjadi kaca – itulah yang menempel pada pepohonan, kabel listrik, jalan, mobil, jendela mobil, semuanya,” kata Rich Bann, ahli meteorologi di Pusat Prediksi.
Setelah melintasi Pegunungan Appalachian tengah, kemungkinan besar pada Senin pagi, sistem tersebut akan berpindah ke Atlantik Tengah.
Hujan dan badai petir juga diperkirakan akan terjadi di bagian hilir Lembah Mississippi, dari Texas bagian timur hingga Mississippi, sepanjang Minggu siang dan malam. Pusat Prediksi Badai telah mengeluarkan tingkat risiko tiga – dari lima – untuk badai petir hebat di beberapa bagian Arkansas, Louisiana, dan Mississippi. Kekhawatiran utama mencakup hembusan angin yang merusak, tornado, dan hujan es.
Pada Senin dini hari, salju akan turun di sebagian besar wilayah Atlantik Tengah, termasuk Delaware, Maryland, Virginia dan Washington, dan diperkirakan akan terus berlanjut sepanjang hari.
Baltimore diperkirakan akan turun salju setinggi empat hingga sembilan inci dan Washington lima hingga sembilan inci.
Jika sistemnya bergeser sedikit ke utara atau selatan, jumlah totalnya bisa naik atau turun “cukup signifikan di kedua arah,” kata Kevin Rodriguez, peramal cuaca di National Weather Service.
Pada hari Selasa, salju akan berakhir di Atlantik Tengah, meskipun salju tipis mungkin masih ada di Appalachian tengah. Cuaca dingin dan berangin diperkirakan terjadi sepanjang minggu ini, dengan suhu tertinggi pada siang hari pada suhu 30an di ibu kota, dan suhu terendah pada malam hari pada suhu 20an. “Cuacanya akan cukup dingin hampir sepanjang minggu ini,” kata Mr. Oravec dari Pusat Prediksi Cuaca. Dari Pegunungan Rocky bagian timur hingga Pantai Timur, suhu akan berkisar 10 hingga 12 derajat di bawah rata-rata musiman.
“Salju di tanah yang turun, tidak akan kemana-mana karena akan sangat dingin,” kata Mr. Rodriguez. “Anda akan mengalami salju di tanah sepanjang minggu.”
Yanzhuang Dan Nazaneen Ghaffar kontribusi pelaporan.
