Penelitian baru menunjukkan tingkat miopia di kalangan anak-anak dan remaja di seluruh dunia telah meningkat tiga kali lipat selama tiga dekade terakhir, dengan peningkatan yang sangat tajam sejak dimulainya pandemi COVID-19 pada tahun 2020.
Sebuah kertas di Jurnal Oftalmologi Inggrisyang meninjau 276 penelitian yang diterbitkan hingga Juni 2023 dari seluruh dunia, menyimpulkan bahwa lebih dari satu dari tiga anak-anak dan remaja menderita rabun jauh, tiga kali lipat dibandingkan pada tahun 1990.
“Bukti yang muncul menunjukkan adanya hubungan potensial antara pandemi ini dan percepatan penurunan penglihatan di kalangan orang dewasa muda,” kata laporan tersebut, yang diterbitkan pada bulan September.
Para penulis memperkirakan bahwa jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, sekitar 740 juta anak-anak dan remaja – lebih dari setengahnya secara global – akan mengalami rabun jauh pada tahun 2050.
Makalah ini memperkirakan tingkat miopia pada anak-anak di Kanada saat ini adalah sekitar 25 persen. Angka tersebut lebih rendah dari rata-rata internasional tetapi masih merupakan peningkatan yang signifikan dari prevalensi sebesar 17,5 persen, yang disimpulkan oleh para peneliti Universitas Waterloo dalam sebuah makalah. diterbitkan pada awal tahun 2018.
“Miopia telah meningkat secara dramatis selama periode COVID,” kata Lisa Christian, direktur asosiasi praktik klinis di Fakultas Optometri Universitas Waterloo.
Christian mengatakan penelitian tersebut menunjukkan bahwa tren tersebut terkait dengan anak-anak yang menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan melakukan apa yang dikenal sebagai “di dekat tempat kerja”, seperti melihat buku, komputer, atau layar ponsel. Ketegangan pada otot mata dapat menyebabkan miopia.
“Saat kami berada di dalam ruangan, sebagian besar waktu kami fokus pada tempat kerja, kami hanya melihat satu tempat,” kata Christian kepada CBC News dalam sebuah wawancara. “Saat kami berada di luar, kami melihat jauh, jadi kami merilekskan mata.”
Manfaat berada di luar
Penelitian berturut-turut menunjukkan bagaimana miopia berhubungan dengan terlalu sedikitnya waktu di luar rumah pada masa kanak-kanak.
Itu Studi Universitas Waterloo 2018yang berfokus pada anak-anak berusia enam hingga 13 tahun, menemukan bahwa satu jam tambahan waktu di luar ruangan per minggu dapat menurunkan kemungkinan anak terkena miopia sebesar 14 persen. “Waktu yang dihabiskan di luar ruangan adalah satu-satunya aktivitas anak yang mempunyai dampak signifikan terhadap miopia,” katanya.
Kesimpulan serupa dicapai oleh tim peneliti lain. A Studi tahun 2021 dari Australia menemukan bahwa menghabiskan lebih sedikit waktu di luar ruangan selama masa kanak-kanak dikaitkan dengan risiko miopia yang lebih tinggi di masa dewasa muda, sementara a Studi tahun 2022 dari Jerman menemukan miopia pada anak-anak secara signifikan dikaitkan dengan lebih jarangnya aktivitas di luar ruangan.
Menurut Christian, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak harus menghabiskan satu hingga dua jam per hari di luar ruangan untuk melindungi mata mereka dari timbulnya miopia.
Dan waktu tersebut tidak harus berturut-turut – aktivitas luar ruangan yang lebih singkat, seperti berjalan kaki ke sekolah, berada di luar saat istirahat dan makan siang, dan bermain di luar ruangan sepulang sekolah, semuanya bisa dilakukan secara berurutan.
Berada di luar ruangan tidak hanya memberikan istirahat yang dibutuhkan otot mata dari pekerjaan jarak dekat, terdapat juga bukti bahwa kualitas dan intensitas cahaya di luar ruangan dapat melindungi dari miopia, kata Dr. Asim Ali, kepala dokter mata di Rumah Sakit SickKids di Toronto.
“Di luar ruangan saat sinar matahari atau bahkan saat mendung, pencahayaannya jauh lebih terang dibandingkan yang bisa kita lakukan di dalam ruangan,” katanya dalam sebuah wawancara.
Alasan di balik peningkatan prevalensi miopia “pastinya lebih dari sekedar layar,” tambah Ali. Ia mengatakan saat anak-anak berada di dalam ruangan, penting untuk memberikan cahaya terang untuk mengurangi ketegangan pada mata.
Sebuah penelitian diterbitkan pada Januari 2024 mengamati peningkatan penggunaan layar di kalangan anak-anak usia sekolah dan remaja antara tahun 2018 dan 2021 — yaitu, sebelum dan setelah pandemi COVID-19 diumumkan pada bulan Maret 2020. Temuannya mencatat bahwa proporsi anak-anak yang menggunakan layar melebihi empat jam kerja per hari melonjak secara signifikan pada tahun 2020 dan tetap tinggi.
Masalah lebih besar dari kacamata
Stephanie Dotchin, dokter spesialis mata anak dan dewasa di Toronto, mengatakan miopia tidak boleh dianggap sebagai masalah sepele yang dapat dengan mudah diperbaiki dengan kacamata.
“Saat resep Anda semakin besar, seumur hidup Anda berisiko mengalami masalah kesehatan lain yang berhubungan dengan mata,” kata Dotchin.
Dia mengatakan orang dengan miopia parah – dengan resep -6,00 atau lebih tinggi – memiliki peningkatan risiko terkena katarak pada usia dini, serta glaukoma dan robekan retina.
Semua ini dapat mengakibatkan hilangnya penglihatan permanen, katanya.
“Sekarang ada dorongan di Amerika Utara untuk mengobati (miopia) bukan hanya sebagai suatu kondisi tetapi sebagai penyakit karena prevalensinya yang meningkat,” kata Dotchin.
Dia menyarankan orang tua untuk mendorong anak-anak mereka untuk sering beristirahat ketika mereka berada di dalam rumah melakukan pekerjaan dekat dengan mata mereka, seperti membaca, pekerjaan rumah atau melihat layar.
Asosiasi Dokter Mata Kanada merekomendasikan anak-anak menjalani setidaknya satu kali pemeriksaan mata sebelum mereka mulai bersekolah, dan pemeriksaan penglihatan mereka dilakukan setiap tahun sejak usia enam tahun dan seterusnya.
