Parlemen Lebanon yang terpecah belah mengatasi kebuntuan selama lebih dari dua tahun pada hari Kamis untuk memilih presiden baru, sebuah langkah penting menuju stabilitas negara yang sedang berusaha pulih dari bencana ekonomi dan perang yang menghancurkan.
Anggota parlemen memilih Jenderal Joseph Aoun, komandan militer Lebanon, dengan suara mayoritas pada putaran kedua pemungutan suara, setelah ia gagal mencapai mayoritas yang diperlukan pada pemungutan suara awal. Hal ini menandai sebuah terobosan menuju pembentukan pemerintahan dengan mandat untuk memimpin negara setelah mengalami kebuntuan di bawah pemerintahan sementara yang lemah.
Pemungutan suara tersebut dipandang sebagai tonggak penting bagi Lebanon, yang telah mengalami serangkaian bencana dalam beberapa tahun terakhir, termasuk keruntuhan ekonomi dan perang antara Israel dan kelompok militan Lebanon, Hizbullah, yang menyebabkan sebagian besar negara itu hancur.
Pemilu ini – yang sering kali berakhir dengan adu mulut – juga terjadi pada saat yang mengkhawatirkan bagi Lebanon dan wilayah yang lebih luas. Di negara tetangga Suriah, pemerintahan baru yang belum teruji berupaya memetakan jalan ke depan dan membangun kembali negara tersebut setelah bertahun-tahun dilanda perang saudara. Jatuhnya rezim Assad di Suriah dan kekalahan Hizbullah berarti hilangnya kekuasaan secara tiba-tiba bagi pelindung mereka, Iran.
Para pendukung internasional Lebanon, termasuk Amerika Serikat, menyiratkan bahwa dukungan finansial pascaperang bergantung pada pemilihan presiden. Menurut Bank Dunia, perang Israel-Hizbullah, yang terhenti selama gencatan senjata 60 hari yang rapuh, telah merugikan Lebanon. kerugian sebesar $8,5 miliar.
Sejak Oktober 2022, ketika Michel Aoun mengundurkan diri sebagai presiden pada akhir masa jabatan enam tahunnya, Parlemen telah gagal dalam 12 pemungutan suara sebelumnya untuk memilih penggantinya. Namun Hizbullah, yang sudah lama menjadi kekuatan politik dominan di Lebanon, melemah akibat perang dengan Israel dan para analis mencatat bahwa kelompok tersebut mungkin merasa harus membuat konsesi karena besarnya kebutuhan finansial Lebanon.
Presiden baru, yang tidak memiliki hubungan keluarga dengan Michel Aoun, dianggap oleh para analis mendapat dukungan AS dan dihormati secara luas di Lebanon. Ia telah memimpin angkatan bersenjata negara tersebut sejak tahun 2017, sebuah peran yang menempatkannya di pucuk pimpinan sebuah lembaga nasional yang mendapat dukungan lintas sektarian.
“Dia dipandang sebagai sosok yang dapat diterima oleh seluruh elit politik Lebanon,” kata Lina Khatib, rekanan di Chatham House, sebuah organisasi penelitian yang berbasis di London. “Hal ini terkait dengan persepsi di Lebanon bahwa tentara Lebanon adalah institusi yang bekerja demi kepentingan nasional.”
Para diplomat berharap jabatan Aoun akan memungkinkan dia untuk terus memberikan pengaruh terhadap militer dan mengarah pada implementasi penuh Resolusi 1701 Dewan Keamanan PBB – sebuah perjanjian tahun 2006 yang mengakhiri perang Israel-Hizbullah sebelumnya namun gagal menjaga perdamaian. Mereka berharap perjanjian ini akan menjadi cetak biru perdamaian jangka panjang setelah gencatan senjata berakhir.
Tuan Aoun sekarang diperkirakan akan menunjuk seorang perdana menteri, melalui konsultasi dengan Parlemen, dan perdana menteri kemudian akan membentuk pemerintahan. Karena tidak ada faksi yang memegang mayoritas, hal itu bisa menjadi proses yang panjang.
