قال وزير الداخلية في حكومة الظل، جيمس كليفرلي، إنه لن يقبل منصبًا قياديًا من الزعيم القادم لحزب المحافظين، عندما يتم الكشف عنه يوم السبت.
ومن المتوقع أن يقوم المرشح الفائز، من بين كيمي بادينوش وروبرت جينريك، بإجراء تعديل وزاري فوري في فريق المحافظين الأعلى.
لكن كليفرلي صرح لصحيفة “فاينانشيال تايمز” بأنه سيعود إلى المقاعد الخلفية بدلاً من العمل في حكومة الظل الخاصة بأي من المرشحين.
وكان كليفرلي هو المرشح الأوفر حظا في السباق ليحل محل ريشي سوناك، لكنه خرج في تصويت مفاجئ من قبل النواب في بداية أكتوبر.
وأوضح أنه “تحرر” من 16 عاما قضاها على خط المواجهة السياسية، وهو الآن “ليس في مزاج يسمح له بالعودة إلى نطاق ضيق مرة أخرى”.
تم إطلاق النار عليه بذكاء في مقدمة مجموعة من المرشحين للقيادة بعد خطاب لاقى استحسانًا في مؤتمر حزب المحافظين في سبتمبر.
ومع ذلك، تراجع دعمه بشكل غير متوقع في الجولة الأخيرة حيث قام النواب بتغيير أصواتهم في محاولة للحصول على التشكيلة النهائية التي يريدونها.
واعترف كليفرلي بأن النتيجة كانت بمثابة “ضربة قاصمة” لأنه حذر مؤيديه مرارًا وتكرارًا من أن “علم الكرملين هو لعبة حمقاء” – لكن المشجعين ظلوا يتساءلون من الذي يفضل مواجهته.
وعندما تصدر بادنوخ وجينريك استطلاعات الرأي، ألمح كلاهما إلى أنهما قد يمنحانه مناصب في حكومة الظل إذا أصبحا زعيمين.
وقالت بادينوش إن حملة كليفرلي كانت “مليئة بالطاقة والأفكار والتفاؤل” وأنها تتطلع إلى “مواصلة العمل معه”.
وقال منافسها جينريك لكليفرلي إن الحزب “يحتاجك في فريقه الأول في السنوات المقبلة”، مضيفًا أنه “سيسعده أن يخدم في حكومة الظل إذا أراد ذلك”.
جعل جينريك من ترك المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان (ECHR) بندًا رئيسيًا في عرض قيادته، قائلاً إن جميع أعضاء البرلمان من حزب المحافظين سيحتاجون إلى التوقيع على هذه السياسة – لكن كليفرلي رفض الفكرة.
لكن من غير المرجح أن تستمر فترة وجوده في المقاعد الخلفية إلى الأبد، وقد ترك كليفرلي الباب مفتوحًا أمام محاولة مستقبلية ليصبح زعيمًا لحزب المحافظين، قائلاً إنه “لن يستبعد أي شيء أو أي شيء”.
كما أنه لم يستبعد فكرة الترشح لمنصب عمدة لندن في عام 2028، مضيفًا: “نحن بحاجة إلى القتال في لندن. نحن بحاجة إلى القتال في أجزاء كبيرة جدًا من البلاد”.
