اندلع خلاف بين هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة ووزير المحافظين السابق جيريمي هانت بشأن مراجعة ما يسمى “الثقب الأسود” البالغ 22 مليار جنيه استرليني في المالية العامة التي يزعم حزب العمال أنه ورثها.
ومن المتوقع أن تقوم راشيل ريفز، المستشارة، برفع العديد من الضرائب في ميزانيتها يوم الأربعاء لتغطية العجز المزعوم.
لكن هانت يقول إن التقرير الذي سيصدره في نفس اليوم مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، وهو مستقل عن الحكومة، سينتقد حزبه ويساعد في تبرير زيادة الضرائب التي فرضها حزب العمال.
ريتشارد هيوز، رئيس مكتب OBR، دافع عن القرار لنشر التقرير في يوم الميزانية، وأخبر هانت أنه لن يتضمن “قرارات الوزراء”.
يستعد حزب العمال لأكبر أسبوع له منذ انتخابه في يوليو، حيث يقدم ريفز أول ميزانية للحزب منذ 15 عامًا تقريبًا.
وسينشر مكتب مسؤولية الميزانية تقييمه للسياسات الاقتصادية للمستشار وسيصدر أيضًا توقعات لتأثيرها على اقتصاد المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس المقبلة.
ولكنها تستعد أيضًا لإصدار تقرير إضافي، تم التكليف به في وقت سابق من هذا العام، حول “كفاية المعلومات” التي قدمتها لها حكومة المحافظين السابقة.
استشار هانت، أحد مؤيدي مكتب مسؤولية الميزانية، المكتب لتوفير المصداقية لخطط الإنفاق الخاصة به، لكنه عبر عن غضبه من هيئة الرقابة لتخطيطها لإصدار المراجعة للتأكيدات التي تم تقديمها خلال فترة عمله في وزارة الخزانة.
وقال هانت يوم الجمعة إن الموعد المقرر للنشر كان “مصدر قلق كبير” وسينظر إليه على أنه “تدخل سياسي”.
وأضاف: “لا أعتقد أن نشر مراجعة تتضمن انتقادات لحزب المعارضة الرئيسي في يوم الميزانية يتوافق مع الحياد السياسي”. قال في رسالة.
وقال المستشار السابق إنه يشعر بالقلق من أن التوقيت مصمم لإثبات أن الزيادات الضريبية في الميزانية كانت ناجمة عن نقص في توقعات الإنفاق، وهو ما لم يتم إبلاغ مكتب مسؤولية الميزانية في ذلك الوقت.
وفي الأسبوع الماضي، قال ريفز إن “الفجوة” المزعومة البالغة 22 مليار جنيه استرليني في المالية العامة كانت أحد أسباب زيادة الضرائب، وأضاف أن مكتب مسؤولية الميزانية سينشر مراجعته حول “كيف تم السماح بحدوث ذلك”. ترى وزارة الخزانة أن هذا بمثابة حبكة فرعية مهمة للسرد الرئيسي للموازنة.
وانتقد هانت أيضًا مكتب مراقبة الميزانية لعدم سؤاله عن آرائه، أو السماح له برؤية التقرير قبل نشره.
وفي يوم الأحد، رد مكتب مراقبة الميزانية على المستشارة السابقة، قائلاً إن المراجعة كانت تتعلق بالعلاقة المؤسسية مع وزارة الخزانة، وليس سلوك الوزراء أو قراراتهم.
وأضافت أيضًا أنه بعد نصيحة مكتب مجلس الوزراء والمخاوف بشأن حساسية السوق، لم يكن “من الضروري أو المناسب” تزويد هانت برؤية متقدمة.
يعمل مكتب مسؤولية الميزانية بشكل وثيق مع وزارة الخزانة، وأحكامه بشأن ما إذا كانت خطط المستشارين سليمة مهمة للمستثمرين الماليين ولريفز، التي قالت إنها تريد اقتراض المال للاستثمار في مشاريع البنية التحتية الكبيرة.
رفضت رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس ومستشارها كواسي كوارتينج عرض توقعات مكتب مسؤولية الميزانية قبل ميزانيتهما المصغرة قبل عامين، مما أدى إلى اضطراب في اقتصاد المملكة المتحدة.
