رقم 10 داونينج ستريتفي الميزانية، ألقت المستشارة راشيل ريفز اللوم مرة أخرى على المحافظين لتركهم “ثقبًا أسود بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني” في المالية العامة.
ووجد تقرير صادر عن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، الذي يقدم توقعات للحكومة، أن هناك معلومات كان ينبغي أن تقدمها وزارة الخزانة، لكنه أدرج فقط عجزًا قدره 9.5 مليار جنيه إسترليني.
ومع ذلك، قالت إن التوقعات في مارس كانت ستكون “مختلفة جوهريًا” لو كانت على علم بجميع خطط الإنفاق للحكومة السابقة.
وقال زعيم المحافظين ريشي سوناك إن مكتب مراقبة الميزانية رفض دعم مزاعم ريفز بوجود ثقب أسود بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني، قائلا: “في الواقع لا يظهر هذا في أي مكان في تقريرهم”.
واستخدم وزراء الحكومة هذا الرقم مراراً وتكراراً لتبرير قرار خفض مدفوعات الوقود لفصل الشتاء وزيادة الضرائب.
هل كان هناك 22 مليار جنيه إسترليني من الإنفاق غير المعروف؟
OBR نشرت تقريرا في 30 أكتوبر النظر في ما إذا كانت هناك معلومات حول الضغوط على الإنفاق التي كان ينبغي أن تكون على علم بها في فبراير عندما كانت تعمل على توقعاتها لتتوافق مع ميزانية مارس.
وطلبت من وزارة الخزانة تقدير هذه الضغوط وحصلت على رقم 9.5 مليار جنيه استرليني، وهو أقل بكثير من 22 مليار جنيه استرليني في تقرير يوليو.
وقال ريتشارد هيوز، رئيس مكتب إدارة الميزانية، لبي بي سي نيوز: “لو علمنا بهذه المعلومات لكان لدينا وجهة نظر مختلفة جوهريا بشأن مستوى الإنفاق العام هذا العام”.
“لا يمكننا أن نقول مدى اختلاف ذلك لأنه كان علينا إجراء محادثة مختلفة مع وزارة الخزانة في ضوء تلك المعلومات.”
وأخبرت وزارة الخزانة أيضًا مكتب مراقبة الميزانية أنه في الفترة ما بين فبراير ومارس، تم اتخاذ قرارات بما في ذلك تخصيص المزيد من الأموال لهيئة الخدمات الصحية الوطنية والسلطات المحلية، وهو ما لم يتم إخبار مكتب مراقبة الميزانية به أيضًا.
أخذت هذه القرارات 3.5 مليار جنيه إسترليني من الاحتياطي المخصص لدفع النفقات غير المتوقعة.
وقال ريفز لبي بي سي نيوز إن بقية المبلغ البالغ 22 مليار جنيه استرليني تم إنفاقه بشكل زائد بين الميزانية وانتخابات 4 يوليو.
من أين تأتي المطالبة البالغة 22 مليار جنيه استرليني؟
هل كان هناك تجاوز كبير في الإنفاق؟
ولوضع هذا الرقم في السياق، في موازنة الربيع وكان من المتوقع أن يصل إجمالي الإنفاق العام هذا العام إلى 1.226 مليار جنيه إسترليني. أما 9.5 مليار جنيه استرليني أو 22 مليار جنيه استرليني فستكون نسبة صغيرة من ذلك.
لكن بمعايير الإنفاق الحكومي الزائدإما أن تكون كبيرة بشكل غير عادي.
كان الإنفاق أعلى بكثير من المتوقع بسبب كوفيد في عامي 2020 و2021، كما كان أعلى بنحو 10 مليارات جنيه إسترليني من المتوقع في عام 2023 بسبب التضخم الناجم عن الغزو الروسي لأوكرانيا.
وخارج تلك السنوات، لم يكن هناك إنفاق زائد يقارب 9.5 مليار جنيه استرليني.
نُشرت هذه المقالة في الأصل في 3 سبتمبر 2024 وتم تحديثها بعد تقرير مكتب مسؤولية الميزانية المصاحب لموازنة 30 أكتوبر
