لماذا اعتقد رئيس مكافحة الإرهاب أن تسميم سكريبالز يمكن أن يكون “عملاً من أعمال الحرب”

وصف رئيس سابق لمكافحة الإرهاب كيف تساءل في البداية عما إذا كان تسميم جاسوس سابق وابنته يمكن أن يكون “عملاً من أعمال الحرب”.

الجاسوس الروسي السابق سيرغي سكريبال وابنته يوليا تعرضوا ل غاز الأعصاب القاتل نوفيتشوك في سالزبوري في مارس 2018.

وقال نيل باسو، الذي قاد التحقيق في مكافحة الإرهاب، إن “الرعب الحقيقي” للسم “عديم اللون والرائحة” هو عدم معرفة كيفية تحذير الناس أو ما الذي يجب البحث عنه.

في مقابلة خاصة مع قناة بي بي سي بودكاست تسممات سالزبوريقال: “إن ترك هذا الكذب في أي مكان على أرض أجنبية هو أكثر الاستهتار بالحياة البشرية بشكل لا يصدق الذي شهدته على الإطلاق.”

وبعد أربعة أشهر فقط، توفيت داون ستورجيس، 44 عامًا، بعد تعرضها عن غير قصد لنوفيتشوك على بعد ثمانية أميال في إيمزبري، ويلتشير. كانت مخبأة داخل زجاجة عطر أهديت لها وكانت تحتوي على سم يكفي لقتل آلاف الأشخاص.

وتم اكتشاف آثار السلاح الكيميائي في وقت لاحق على مقبض باب منزل السيد سكريبال، حيث تعتقد الشرطة أنه تم زرعه في هجوم “مستهدف”.

وكان هناك رجلان يعتقد أنهما جزء من جهاز المخابرات العسكرية الروسية اسمه كمشتبه بهم لمحاولتهم القتل في سبتمبر 2018، مع إضافة مشتبه به ثالث في عام 2021.

وقد نفت الحكومة الروسية والمشتبه بهم أنفسهم دائمًا أي تورط في الهجوم.

وقال باسو إنه بعد مرض سكريبال، كان فريق مكافحة الإرهاب بأكمله في حالة تأهب قصوى.

“أحد الأشياء التي كنت أفكر فيها هو هل هذه حرب. هل تعلمون، هل هذا عمل من أعمال الحرب؟

“أنت تفكر في “سلاح الدمار الشامل” على أنه صاروخ باليستي عابر للقارات برأس حربي نووي.

“أنت لا تفكر في وجودها في زجاجة اختبار العطور. لم نكن نعرف ما الذي كنا نبحث عنه.”

وتذكر أنه لم يكن يعرف كيف يصف نوفيتشوك للأشخاص الذين يبحثون عنه، وكان يشعر بالقلق من أن نصف رواد المطعم سيدخلون المستشفى ولن يتمكنوا من العلاج.

وعندما اندلعت أنباء وفاة السيدة ستورجيس، ذكر باسو أن الأمر “أصبح أكثر خطورة بشكل لا نهائي لأنه أصبح الآن مقتل مواطن بريطاني”.

وقال إن حجم المسؤولية “يصعب تحمله بشكل لا يصدق”.

“كان علي أن أذهب إلى اجتماع المجتمع وأشرح لمواطني إيمزبري ما إذا كان بإمكانهم الشعور بالثقة بأنهم لن يكونوا الضحية التالية، ولم تكن هناك طريقة لمنحهم الطمأنينة بنسبة 100٪.

“أستطيع أن أقول من النظرة على وجوههم أنهم كانوا مرعوبين تماما.

“كانت إحدى مسؤولياتي كمسؤول عن مكافحة الإرهاب هي محاولة الحد من الخوف منه، وليس فقط تأثيره.

“ولكن كيف نبعث الطمأنينة دون إثارة الذعر الجماعي؟”

أصدرت هيئة الصحة العامة في إنجلترا (PHE) نصيحة احترازية بعد وفاة السيدة ستورجيس، “إذا لم تسقطها، فلا تلتقطها”.

وقال السيد باسو إنه يتمنى لو تم إصدار التوجيهات عاجلاً لمنع مقتل مدني بريء.

وقال: “إن حقيقة قضاء أي وقت في الأمن القومي على أي مستوى هي أن الناس سيموتون أثناء مراقبتك”.

“ما عليك فعله هو محاولة تحقيق العدالة للأشخاص الذين ماتوا، ومنع حدوث ذلك مرة أخرى.

“بحلول الوقت الذي تقاعدت فيه، قُتل 42 شخصًا بريئًا في عهدي. كنت أفضل ألا يكون شخصًا واحدًا.

“إذا طلبت مني تقييم أدائي، سأقول صفر، وهو ما قضيت وقتًا طويلاً في محاولة التأقلم معه.”

لم يتم اتهام أي شخص على الإطلاق بقتل داون ستورجيس، ولكن في سبتمبر 2021، صدرت مذكرة اعتقال بحق المشتبه بهم في تسميم سكريبال وابنته.

ومع ذلك، بما أن الدستور الروسي لا يسمح بتسليم مواطنيه، فلا يمكن توجيه اتهامات رسمية إليهم إلا إذا حاولوا مغادرة البلاد.

وأضاف باسو: “إذا سألتني عن حدسي المهني، فأعتقد أن لدينا سلاح الجريمة ولدينا القتلة”.

“إذا كانوا بحاجة إلى أن يعتقلهم أحد أثناء صعودهم من الطائرة، سأكون هناك للقيام بذلك”.

وأضاف أن أحد الأشياء التي تثقل كاهله هو ما إذا كان لا يزال هناك المزيد من نوفيتشوك هناك.

في الأسبوع الأول من التحقيق بشأن نوفيتشوك، قال تشارلي رولي، شريك السيدة ستورجيس، إنه اضطر إلى قطع العبوة بسكين لاستعادة زجاجة العطر التي قدمها لها لاحقًا كهدية.

قال السيد باسو: “لكن الحقيقة هي أننا لم نكن نعرف ما كان يحتوي عليه في الأصل، ولم نعرف ما إذا كان هو الوحيد أم لا.

“لم نكن نعرف كيف أدخلوها إلى البلاد. ولا نعرف كيف تخلصوا منها لأننا لا نعرف كيف التقطها تشارلي رولي. وهو لا يعرفها. وكما تعلمون، يا مسكين”. يا رجل، لا أعتقد أنه سيفعل ذلك أبدًا.”