لعقود من الزمن، قدمت كندا نفسها كدولة مفتوحة للقادمين الجدد، مع سياسات الهجرة المصممة لتعزيز عدد سكانها، وسد الفجوات في العمالة وتوطين اللاجئين الفارين من الصراعات من جميع أنحاء العالم.
لكن في الأشهر الأخيرة، قال رئيس الوزراء جاستن ترودو إنه يعتزم خفض عدد المهاجرين المسموح بهم في كندا بشكل كبير مع تزايد القلق العام بشأن الخدمات الاجتماعية التي يتعذر الوصول إليها، وارتفاع تكاليف المعيشة والإسكان الذي لا يمكن تحمله.
إنه تحول كبير لكل من البلاد وترودو، الذي خاض انتخابات عام 2015 على أساس برنامج يتبنى التعددية الثقافية كجزء أساسي من الهوية الكندية.
واعتمدت حكومته على أهداف طموحة تتعلق بالهجرة لتغذية النمو الاقتصادي.
وفي مواجهة الانتقادات وانخفاض معدلات القبول، يقول رئيس الوزراء الآن إن حكومته أخطأت في حساباتها، وأن كندا تحتاج إلى “تثبيت استقرار” نموها السكاني حتى تتمكن البنية التحتية العامة من مواكبة ذلك.
يوم الخميس، قدم ترودو ووزير الهجرة مارك ميلر تخفيضات الهجرة الأكثر صرامة حتى الآن – تخفيض بنسبة 21% للمقيمين الدائمين المقبولين في البلاد في عام 2025.
ويأتي هذا الإعلان بعد تخفيضات أخرى في برامج الإقامة المؤقتة في كندا، والتي تشمل العمال الأجانب المؤقتين والطلاب الدوليين.
وفي شرحه لتحوله في السياسة، أكد ترودو أن “الكنديين فخورون بشكل مبرر” بنظام الهجرة الخاص بهم.
وقال: “لقد جعل اقتصادنا موضع حسد العالم”. “إنها الطريقة التي نبني بها مجتمعات قوية ومتنوعة.”
لكن ترودو اعترف بأن حكومته “لم تحقق التوازن بشكل صحيح” عندما قبلت عددًا قياسيًا من المقيمين المؤقتين بعد جائحة كوفيد-19 لتخفيف نقص العمالة، وأن هناك الآن حاجة إلى “استقرار” نظام الهجرة الكندي. .
ويأتي إعلانه في أعقاب تضاؤل الدعم الشعبي للهجرة في كندا.
وكشف استطلاع للرأي أجراه معهد إنفيرونيكس في سبتمبر/أيلول، والذي يتتبع مواقف الكنديين تجاه الهجرة منذ عام 1977، أنه للمرة الأولى منذ ربع قرن، تقول الأغلبية الآن إن هناك الكثير من الهجرة.
وقال المعهد إن هذه المواقف المتغيرة مدفوعة في المقام الأول بالمخاوف بشأن محدودية الإسكان. لكن الاقتصاد، والزيادة السكانية، وكيفية إدارة نظام الهجرة تم الاستشهاد بها أيضًا كعوامل كبيرة.
وفي نشرة إخبارية صدرت في شهر أكتوبر/تشرين الأول، قال ديفيد كوليتو، خبير استطلاعات الرأي في شركة أباكوس داتا، إن فكرة أن “الإجماع حول الهجرة يتصدع هي فكرة مبتذلة”.
“أعتقد أن الإجماع قد تم كسره الآن وأتوقع أن يكون أحد أبرز القضايا في السياسة الفيدرالية والإقليمية خلال العام المقبل.”
ترحب كندا إلى حد كبير بالمهاجرين. وتشير البيانات إلى أنها رائدة عالميًا في إعادة توطين اللاجئين، وقد اكتسبت البلاد سمعة طيبة في الخمسين عامًا الماضية باعتبارها دولة تقدر الوافدين الجدد.
يعترف قانون التعددية الثقافية الكندي، الذي صدر عام 1988، بالتنوع باعتباره جزءًا لا يتجزأ من هوية كندا. تراثها المتعدد الثقافات محمي أيضًا في الدستور.
وقال مايكل دونيلي، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تورنتو، لبي بي سي: “منذ أواخر التسعينيات أو نحو ذلك، كانت المواقف الكندية مؤيدة للهجرة على نطاق واسع”.
في عام 2019، تقرير بيو للأبحاث وأشار إلى أنه من بين أفضل 10 دول وجهة للمهاجرين، كان لدى كندا وجهة النظر الأكثر إيجابية بشأن الهجرة.
وقال البروفيسور دونيلي إن المهاجرين يشكلون جزءا كبيرا من الناخبين في كندا، الأمر الذي يمنع الأحزاب السياسية الكبرى من تبني موقف مناهض للهجرة.
ونادرا ما واجهت كندا مشاكل شهدتها أماكن أخرى من الهجرة غير الخاضعة للرقابة – وهي ميزة لجغرافيتها، حيث تحيط بها ثلاثة محيطات والولايات المتحدة من الجنوب – وكان عامة الناس ينظرون إلى نظام الهجرة لديها على أنه مفتوح ومنظم بشكل جيد.
لكن البروفيسور دونيلي قال إن هذه المشاعر الإيجابية تغيرت في السنوات القليلة الماضية.
أحد الأسباب هو الارتفاع غير المسبوق في عدد المقيمين المؤقتين القادمين إلى كندا.
ارتفع عدد الطلاب الدوليين بنسبة 30% تقريبًا في الفترة من 2022 إلى 2023، وفقًا للمكتب الكندي للتعليم الدولي. وفي الوقت نفسه، تظهر البيانات الحكومية أن عدد العمال الأجانب المؤقتين في كندا قد تضاعف في السنوات الخمس الماضية.
وقال البروفيسور دونيلي إن العامل الآخر هو الشعور المتزايد بأن نظام الهجرة الكندي قد فقد نزاهته، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الحسابات الخاطئة من قبل الحكومة الكندية.
ارتفعت طلبات اللجوء بعد أن ألغت كندا متطلبات التأشيرة للسياح من المكسيك في عام 2016، مما أجبر كندا على إعادة فرض قيود التأشيرة في وقت سابق من هذا العام.
وذكرت وسائل الإعلام الكندية أيضًا أن بعض الطلاب الدوليين يستخدمون تأشيراتهم المؤقتة للمطالبة باللجوء الدائم في البلاد – وهو اتجاه وصفه الوزير ميللر بأنه “مثير للقلق”.
وقال البروفيسور دونيلي إن هذه الحوادث وغيرها “جعلت الناس يعتقدون أن الحكومة فقدت السيطرة على تدفق الهجرة”.
وأضاف أن كل هذه المخاوف تؤكدها أزمة الإسكان التي أثرت على الكنديين في جميع أنحاء البلاد، حيث أدى النقص في المنازل المتاحة إلى ارتفاع الإيجارات وأسعار المنازل بالنسبة للكثيرين.
وقال: “سيرى الناس أعداداً كبيرة من (الوافدين الجدد) يأتون ويواجهون نقصاً في المساكن، ويستنتجون أن هذا سبب مباشر”.
وأشار البروفيسور دونيلي إلى أنه على الرغم من أن كندا شهدت بعض الخطاب العنصري حول الهجرة، إلا أن مواقف الكنديين المتغيرة ليست مدفوعة في المقام الأول بالمشاعر التي نراها في الدول الأوروبية أو في الولايات المتحدة المجاورة.
بل إن الأمر تغذيه رغبة الناس في السيطرة على نظام الهجرة الكندي.
وقال البروفيسور دونيلي: “من الواضح أن حكومة ترودو تحاول إعطاء صورة بأن هذا الأمر تحت السيطرة”.
