“أواجه صعوبة في التحدث ولكني أحلم بالوقوف على المسرح”

تقول فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا تعاني من حالة تجعل من الصعب عليها التحدث، إنها تريد تحقيق حلمها في الأداء على المسرح.

تعاني سكارليت، من فلينتشاير، من الخرس الانتقائي، وهو اضطراب قلق شديد يجعل الأشخاص غير قادرين على التحدث في مواقف معينة، مما أدى إلى تركها خارج المدرسة لمدة عامين.

وقالت لوسيا، 17 عاما، من سوانزي، إن الافتقار إلى الوعي والفهم حول الحالة قد يجعل الأمور أسوأ.

ويتأثر حوالي واحد من كل 140 شابًا، وفقًا لتقديرات هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية إن الطفل أو البالغ المصاب بالخرس الانتقائي “لا يرفض أو يختار عدم التحدث في أوقات معينة، إنهم غير قادرين حرفيًا على التحدث“.

“إن توقع التحدث إلى أشخاص معينين يؤدي إلى ردة فعل متجمدة مع مشاعر القلق والذعر، ويصبح الحديث مستحيلاً.”

تصف سكارليت نفسها بأنها “ثرثارة جدًا” وشخص يحب المسرح الموسيقي، لكنها قد تشعر بالإرهاق من القلق حول الأطفال الآخرين في المدرسة.

“أنا أفكر باستمرار “ما الذي يفكر فيه هذا الشخص عني؟” ثم تقول: “لن أقول أي شيء”.

أعتقد أن عقلك يقول لك: لا، لا تقل ذلك.

في سن الثالثة عشرة، توقفت عن الذهاب إلى المدرسة ولم تعد إليها لمدة عامين تقريبًا.

وقالت: “لا يعرف الكثير من الناس عن ذلك، يمكنك أن تشعر بالوحدة والعزلة معظم الوقت”.

تم تشخيص إصابة سكارليت بالخرس الانتقائي في سن الثامنة، على الرغم من أن والديها، ستيف وإيما، يعتقدان أنها بدأت تظهر عليها العلامات في سن الخامسة.

قالت إيما: “لقد مر وقت طويل حقًا من الصراعات والتعيينات والإحالات وعدم التسوية حقًا، وعدم الشعور بالسعادة في ذلك الوقت أيضًا”.

ووصف الزوجان قيامهما بزيارة مجموعة واسعة من المتخصصين، من علماء النفس إلى المعالجين بالتنويم المغناطيسي، دون أي نتائج.

وأضافت إيما: “لقد تحدثت مع شخص ما ذات مرة أنهم يعملون في مهنة طبيب نفساني لمدة 25 عامًا، وقالوا إنني ربما أعرف أكثر مما يعرفونه، لذلك كان هذا أمرًا مقلقًا بعض الشيء”.

الصمت الانتقائي يمكن أن يبدأ في أي عمر ولكنه يبدأ غالبًا في مرحلة الطفولة المبكرة بين سن الثانية والرابعة.

العلامة الرئيسية هي التباين الملحوظ في قدرة الطفل على التعامل مع أشخاص مختلفين، أو السكون المفاجئ أو تعبيرات الوجه المجمدة عند التحدث إلى شخص خارج منطقة الراحة الخاصة به.

يعتبر الخبراء الخرس الانتقائي بمثابة خوف أو رهاب من التحدث إلى أشخاص معينين، والسبب ليس واضحًا دائمًا، ولكنه يرتبط بالقلق.

يمكن للطفل أن يتغلب بنجاح على الصمت الاختياري إذا تم تشخيصه في سن مبكرة وإدارته بشكل مناسب.

قال والد سكارليت، ستيف، إنه قد يكون من الصعب التعامل مع عدم فهم الآخرين.

“إنها ثرثارة للغاية، ومنفتحة، واجتماعية للغاية، وتريد أن تفعل ما يفعله أي صبي وفتاة أخرى في عمرها: الذهاب إلى المتاجر، والذهاب إلى السينما.

وأضاف أن “الصمت الانتقائي، على مر السنين، أوقف ذلك”.

بالنسبة إلى لوسيا من سوانزي، فإن الصمت الانتقائي يمثل أيضًا عائقًا أمام ذهابها إلى المدرسة أو الكلية أو الحصول على وظيفة.

وقالت: “الأمر صعب حقًا، لأنه يبدو أن الجميع يمضون قدمًا في حياتهم، وأنا عالقة في عدم القيام بأي شيء”.

وقالت الفتاة البالغة من العمر 17 عاماً، إنها خططت لمحادثات كاملة في رأسها، لكن صوتها اختفى تماماً.

وأضافت: “يبدو الأمر كما لو أنني أقف وفمي مفتوحًا، وكل ما أريد فعله حقًا هو البكاء، لأنني أحب إجراء محادثات عادية مع الناس، لكن الكلمات لن تخرج”.

لقد جربت العديد من العلاجات، لكن النتائج محدودة، فهي قلقة بشأن مستقبلها.

وأضافت: “كان الأمر صعبًا للغاية، لأن الناس لا يعرفون شيئًا عن ذلك، ولا يعرفون كيفية المساعدة”.

وقالت أنيتا ماكيرنان، أخصائية علاج النطق واللغة، إن الوعي والفهم لهذه الحالة كان ضعيفاً منذ عقود.

وقالت إن المزيد من الأبحاث والمزيد من المعالجين المتخصصين يعني أن الأمور “تحسنت بشكل ملحوظ” على مدى السنوات الخمس الماضية، وإن كان ذلك من “قاعدة منخفضة”.

وأضافت السيدة ماكيرنان، مستشارة الكلية الملكية لأخصائيي النطق واللغة في الخرس الانتقائي، أن هذه الحالة، رغم أنها تعتبر نادرة، كانت شائعة نسبيًا، خاصة عند الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة.

“تحتاج السنوات الأولى بأكملها في القوى العاملة في المدرسة أيضًا إلى التدريب على كيفية التعرف على الصمت الانتقائي وإدارته بشكل فعال لأنهم في الخطوط الأمامية لالتقاطه، ويميل التأخير إلى الحدوث لأن الموظفين قد يعتقدون أن الطفل سوف قالت: “تنمو إذا كان الأمر كذلك”.

قالت حكومة ويلز: “يحتاج الممارسون إلى تحسين مهاراتهم لدعم الأطفال والشباب فيما يتعلق باحتياجات النطق واللغة والتواصل، وتهدف خطة تقديم برنامج “تحدث معي” إلى تحقيق ذلك.

“نحن نعمل أيضًا على تطوير الموارد التي تستهدف الآباء وأعضاء هيئة التدريس لتوفير الدعم الشامل والموجه للأطفال الذين يعانون من الخرس الانتقائي.”