Dua jaringan supermarket terbesar di Australia akan menghadapi pengadilan atas tuduhan menyesatkan pelanggan dengan diskon palsu.
Komisi Persaingan dan Konsumen Australia meluncurkan tindakan hukum di pengadilan federal terhadap Woolworths Group Limited dan Coles Supermarkets Australia Pty Ltd pada hari Senin.
Lembaga pengawas konsumen mengklaim kedua pengecer tersebut menaikkan harga produk hingga 15 persen untuk periode singkat sebelum menempatkannya dalam promosi Harga Turun Woolworths dan promosi Down Down Coles dengan harga yang sebenarnya sama dengan, atau lebih tinggi dari, harga regulernya.
Mereka berdua dituduh melakukan hal ini dengan ratusan lini produk yang berbeda.
Ketua ACCC Gina Cass-Gottlieb mengatakan duopoli tersebut melanggar hukum konsumen dengan membuat ‘klaim menyesatkan tentang diskon, padahal diskon tersebut sebenarnya ilusi’.
‘Sangat penting bagi konsumen Australia untuk dapat mengandalkan keakuratan harga dan klaim diskon,’ kata Ibu Cass-Gottlieb.
‘Kami menduga klaim menyesatkan tentang diskon ilusi ini mengurangi kemampuan konsumen untuk membuat pilihan yang tepat tentang produk apa yang akan dibeli dan di mana.’
Tuduhan tersebut terkait dengan 266 produk untuk Woolworths yang dijual pada waktu yang berbeda dalam 20 bulan dan 245 produk untuk Coles yang dijual pada waktu yang berbeda dalam 15 bulan.
Representasi tersebut dibuat pada tiket harga yang ditampilkan kepada konsumen di dalam toko maupun daring, biasanya dengan menampilkan harga ‘was’ yang menunjukkan harga saat terjadi lonjakan harga jangka pendek.
Dua jaringan supermarket terbesar di Australia akan menghadapi pengadilan setelah diduga menyesatkan pembeli dengan diskon palsu untuk produk yang meningkat dalam waktu singkat (gambar stok)
Dalam sebuah pernyataan, ACCC memperkirakan bahwa Woolworths dan Coles memperoleh pendapatan ‘yang signifikan’ dari penjualan ‘puluhan juta’ produk yang diduga terkena dampak.
Lembaga pengawas tersebut memberikan contoh-contoh raksasa supermarket yang diduga menaikkan harga untuk menetapkan harga ‘was’ baru agar dapat mempromosikan dugaan pengurangan yang menyesatkan.
Mereka menuduh Woolworths menetapkan harga sebungkus biskuit Oreo keluarga sebesar $3,50 selama setidaknya 696 hari sebelum menaikkannya menjadi $5 pada tanggal 22 November 2022.
Kenaikan harga itu hanya bertahan selama 22 hari sebelum dinaikkan lagi menjadi $4,50 dengan harga sebelumnya $5,00, sehingga pada dasarnya Woolworths dituduh menaikkan harga biskuit tersebut sambil mengiklankannya sebagai produk diskon.
‘Woolworths telah memutuskan (setelah permintaan dari pemasok untuk kenaikan harga) pada atau sekitar 18 November 2022 untuk menarik produk dari ‘Harga Turun’, menaikkan harga, dan kemudian mengembalikan produk ke ‘Harga Turun’ tiga minggu kemudian,’ bunyi pernyataan itu.
ACCC menuduh Coles melakukan skema serupa pada permen pelega tenggorokan Strepsils yang membebani pembeli sebesar $5,50 selama sedikitnya 649 hari.
‘Pada tanggal 12 Oktober 2022, harga kemudian dinaikkan menjadi $7,00 untuk jangka waktu 28 hari,’ bunyi pernyataan itu.
‘Representasi yang salah atau menyesatkan tersebut menyangkut harga kebutuhan pokok rumah tangga pada saat tekanan biaya hidup meningkat, dan dibuat dalam konteks program yang secara khusus dipromosikan Woolworths sebagai program yang dirancang untuk membantu konsumen membuat penghematan jangka panjang atas biaya belanjaan mereka.
‘Melalui tindakannya, Woolworths mengurangi kemampuan konsumen untuk membuat pilihan yang tepat tentang pembelian penting mereka.’
‘Pada tanggal 9 November 2022, produk tersebut ditempatkan pada promosi ‘Down Down’ dengan tiket yang menunjukkan harga ‘Down Down’ sebesar $6,00 dan harga ‘was’ sebesar $7,00.
Lembaga pengawas konsumen menduga supermarket menggunakan kenaikan biaya yang sempat terjadi sebagai harga baru ketika dijual kembali
Harga ‘Down Down’ sebesar $6,00 sebenarnya 9 persen lebih tinggi dari harga reguler produk sebelumnya sebesar $5,50.
‘Akibat perilaku Coles, konsumen yang berbelanja di toko dan daring mungkin telah membuat keputusan untuk membeli produk berdasarkan informasi yang salah atau menyesatkan.’
Lembaga pengawas tersebut meminta agar supermarket memberikan sanksi, biaya, dan perintah layanan masyarakat agar mendanai badan amal terdaftar untuk mengirimkan makanan kepada warga Australia yang rentan.
Sebagian tuduhan terjadi setelah 10 November 2022, ketika hukuman maksimum untuk pelanggaran Hukum Konsumen Australia meningkat.
Pelanggaran apa pun setelah tanggal tersebut dapat merugikan raksasa supermarket itu tiga kali lipat dari nilai manfaat yang ‘dapat diatribusikan secara wajar’ yang diperoleh, 30 persen dari omzet selama periode pelanggaran, atau $50.000.000, mana pun yang memiliki nilai tertinggi.
Dalam pernyataan kepada ASX pada hari Senin, Woolworths Group mengatakan pihaknya akan ‘meninjau dengan cermat klaim yang dibuat oleh ACCC dan akan terus bekerja sama dengan ACCC dalam masalah ini’.
‘Tekanan biaya hidup tetap menjadi masalah utama bagi jutaan warga Australia yang berbelanja dengan kami setiap minggu,’ kata CEO Woolworths Group, Amanda Bardwell.
Lembaga pengawas ini meminta agar supermarket memberikan denda, biaya, dan perintah layanan masyarakat untuk mendanai badan amal terdaftar guna mengirimkan makanan kepada warga Australia yang rentan.
‘Pelanggan kami memberi tahu kami bahwa mereka ingin kami bekerja lebih keras untuk memberikan nilai yang berarti kepada mereka, dan penting bagi mereka untuk dapat memercayai nilai yang mereka lihat saat berbelanja di toko kami.
‘Kami tetap berkomitmen untuk menawarkan banyak cara bagi pelanggan untuk berhemat saat bertransaksi.’
Coles mengatakan pihaknya ‘sangat menyadari tekanan biaya hidup’ dan bermaksud membela tuduhan tersebut dalam sebuah pernyataan kepada bursa saham.
Pernyataan tersebut mengklaim kenaikan harga produk berkaitan dengan supermarket yang menanggung kenaikan biaya sendiri karena inflasi yang ‘signifikan’.
‘Coles berupaya mencapai keseimbangan yang tepat antara mengelola dampak kenaikan harga pokok pada harga eceran dan menawarkan nilai kepada pelanggan melalui dimulainya kembali aktivitas promosi sesegera mungkin setelah penetapan harga non-promosi baru,’ bunyi pernyataan itu.
‘Sejalan dengan nilai-nilai kami, Coles menganggap kepatuhan terhadap Hukum Konsumen Australia dengan sangat serius, dan sangat menekankan pada pembangunan kepercayaan dengan semua pemangku kepentingan, terutama pelanggan kami.’
