WAWANCARA: Bagaimana Afrika Barat dapat meningkatkan investasi energi, mengurangi biaya listrik per unit

Dalam wawancara dengan PREMIUM TIMES di KTT Kerja Sama Energi Afrika Barat di Lome, Togo, Adaobi Nnorukah, Direktur Investasi di ARM-Harith Infrastructure Investment, membahas langkah-langkah penting yang diperlukan untuk meningkatkan akses energi, mengurangi tarif, dan menarik investasi sektor swasta untuk energi terbarukan di Afrika Barat. Merefleksikan tantangan yang dihadapi pasar energi Afrika, khususnya tingginya biaya listrik, Ibu Nnorukah berbagi wawasan tentang pentingnya menjamin jaminan pembayaran dan meningkatkan efisiensi sistem penyaluran energi.

Dia menyoroti proyek-proyek sukses seperti Azura dan Amandi, menekankan peran pembayaran kapasitas yang aman dan kelayakan komersial dalam mendorong investasi. Ibu Nnorukah juga membahas dampak inflasi dan faktor ekonomi terhadap struktur tarif, dan menekankan bahwa mengatasi hambatan ini memerlukan kerangka peraturan yang kuat dan komitmen dari pemerintah untuk meningkatkan infrastruktur transmisi dan distribusi.

KUTIPAN

PT: Apa pendapat Anda mengenai lanskap pembiayaan energi terbarukan di wilayah ini? Apakah ada kesenjangan yang perlu diatasi?

Tidak: Ada banyak insentif untuk proyek-proyek energi terbarukan di kawasan ini, namun yang jarang kita lihat saat ini adalah proyek-proyek energi terbarukan berskala utilitas. Yang saya maksud dengan skala utilitas adalah proyek sebesar 100 megawatt atau lebih. Jika Anda melihat negara-negara seperti Maroko dan Mesir, ketika mereka mengumumkan proyek energi terbarukannya, Anda melihat proyek sebesar 1.000 megawatt atau 500 megawatt. Di sini, kita bahkan jarang melihat proyek berkapasitas 100 megawatt. Sebagian besar proyek berukuran jauh lebih kecil, dan hal ini sebagian besar disebabkan oleh dua faktor utama.

Pertama, dari sisi komersial: ambil contoh Nigeria. Anda belum pernah melihat proyek berskala besar apa pun karena kita tidak memiliki off taker yang dapat diandalkan yang mampu membayar dan memberikan keamanan pembayaran yang dibutuhkan pemodal agar merasa percaya diri dalam berinvestasi.

Di beberapa wilayah lain di kawasan ini, terdapat beberapa proyek—seperti pembangkit listrik tenaga surya berkapasitas 60 megawatt yang dibangun baru-baru ini—namun secara umum, tantangan yang sama masih tetap ada. Jika Anda memiliki perusahaan utilitas nasional dengan peringkat kredit yang buruk dan ketidakmampuan untuk menawarkan jaminan pembayaran, proyek skala besar tidak akan dibangun. Sebaliknya, yang Anda lihat adalah proyek-proyek yang lebih kecil, sering kali dilakukan oleh kawasan industri atau badan swasta lainnya yang bersedia membayar dan memberikan keamanan yang diperlukan. Inilah sebabnya, bahkan di Nigeria, proyek-proyek berskala kecil lebih umum dilakukan—proyek-proyek tersebut dapat Anda susun agar bankable.

Sekarang, apakah jaringan listrik yang saling terhubung dapat membantu? Mungkin. Jaringan listrik yang besar memungkinkan Anda menjual listrik ke negara lain yang dapat memberikan keamanan pembayaran yang Anda perlukan. Beberapa negara mempunyai sejarah pembayaran yang kuat dan peringkat kredit yang baik, sehingga mereka dapat menjadi pembeli yang dapat diandalkan.

Namun ada tantangan teknisnya. Di luar pembangkit listrik tenaga air, masalah utama energi terbarukan adalah intermiten. Misalnya, dengan tenaga surya, jika awan lewat, pembangkit listrik akan turun. Dengan adanya angin, penurunan kecepatan angin menyebabkan fluktuasi. Untuk sistem yang terhubung dengan jaringan listrik, jaringan listrik perlu bereaksi dengan cepat terhadap perubahan-perubahan ini, sehingga memerlukan pasokan cadangan untuk menstabilkan jaringan listrik ketika sumber energi terbarukan berfluktuasi.

Di negara lain, algoritme prediktif memantau pola cuaca—seperti pergerakan awan—untuk memperkirakan fluktuasi dan mencocokkan pasokan. Alternatifnya, Anda memerlukan baterai yang terintegrasi ke dalam sistem.

Di Nigeria, misalnya, salah satu alasan keengganan TCN untuk menyetujui sejumlah proyek tenaga surya adalah kekhawatiran bahwa proyek-proyek ini akan menimbulkan terlalu banyak fluktuasi pada jaringan listrik yang sudah tidak stabil. Saya membayangkan banyak negara lain menghadapi masalah serupa. Untuk melihat lebih banyak proyek energi terbarukan, tantangan komersial dan teknis perlu diatasi.

PT: Dalam diskusi mengenai energi terbarukan, sering kali ada penekanan pada upaya mendorong investasi sektor swasta. Namun, peran pemerintah dalam menetapkan kerangka peraturan untuk mendukung sektor ini juga sama pentingnya. Apa pendapat Anda mengenai keseimbangan ini, dan langkah spesifik apa yang dapat diambil pemerintah untuk memastikan keberhasilannya?

Tidak: Tidak ada hal yang benar-benar menghalangi sektor swasta untuk berpartisipasi; tantangannya sebagian besar bersifat komersial. Pertanyaannya adalah: bagaimana Anda memulihkan biayanya? Dalam bisnis apa pun, ada biaya produksi listrik, biaya transmisi, dan biaya pengiriman ke pelanggan.

Seseorang harus membayar untuk memastikan bahwa setiap orang di sepanjang rantai nilai mendapatkan apa yang mereka butuhkan untuk terus beroperasi. Hal yang sering kurang disoroti adalah listrik merupakan bisnis volumetrik. Ini adalah bisnis dengan biaya tetap yang signifikan, dimana semakin banyak energi yang Anda gunakan melalui sistem, semakin murah biayanya.

Biar saya jelaskan. Jika saya membangun pembangkit listrik berbahan bakar gas berkapasitas 10 megawatt, maka biaya pembangunan pembangkit tersebut adalah belanja modal saya. Saya harus mengganti biaya tersebut, baik saya memproduksi listrik atau tidak, karena saya telah meminjam uang untuk membangunnya. Itulah biaya kapasitas. Lalu ada biaya energi, termasuk pembelian gas dan penggunaannya untuk menghasilkan energi. Ini adalah biaya variabel Anda, dan sebagai operator pembangkit listrik, Anda harus memulihkan keduanya.

Sekarang, bayangkan saya setuju untuk menjual listrik kepada seseorang. Jika saya menjual 10 megawatt saya secara penuh, biaya kapasitas per unit saya mungkin, katakanlah, 1 Naira, dan biaya energi saya mungkin 50 Kobo. Dijual dengan kapasitas penuh, listriknya akan berharga 1 Naira 50 Kobo per unit.

Namun jika, karena alasan apa pun, pelanggan tidak dapat mengambil listrik—mungkin karena masalah transmisi—saya masih harus mengganti seluruh biayanya. Jadi, jika pelanggan hanya dapat mengambil 2 megawatt, bukan 10, biaya per unit melonjak menjadi 5 Naira 50 Kobo. Itulah realitas rantai nilai ketenagalistrikan. Ketika transmisi gagal, biaya pembangkitan tetap, dan harga naik.

Inilah sebabnya, menurut saya, salah satu hal paling berdampak yang dapat dilakukan pemerintah melalui kebijakan dan intervensi adalah fokus pada peningkatan penyediaan energi. Ini merupakan langkah menengah yang dapat menurunkan biaya bagi semua orang. Misalnya, jika kita memiliki kapasitas terpasang 14 megawatt namun hanya menyalurkan 4 megawatt, maka biaya per unit akan jauh lebih tinggi. Jika kami dapat mengirimkan 14 unit secara penuh, biaya per unit akan turun secara signifikan, semua orang akan mendapatkan lebih banyak daya, dan konsumen bahkan tidak keberatan membayar lebih. Ini sama-sama menguntungkan.

Ketika saya memikirkan mengenai hal-hal apa yang harus diprioritaskan oleh pemerintah, saya tertarik pada langkah-langkah yang mendorong penyampaian layanan yang lebih baik. Hal ini termasuk memastikan pasokan gas yang stabil, menjaga jaringan transmisi yang andal, dan mengatasi kemacetan dalam sistem.

Transmisi, khususnya, tetap berada di bawah kepemilikan dan pengoperasian pemerintah. Bayangkan saja apa yang terjadi baru-baru ini ketika jaringan listrik padam berkali-kali, menyebabkan wilayah seperti Lekki tidak mendapat aliran listrik selama berminggu-minggu. Hal ini menyoroti bidang penting di mana investasi pemerintah dapat menghasilkan keuntungan besar: memperkuat infrastruktur transmisi untuk menyalurkan lebih banyak listrik secara andal.

PT: Mari kita bicara soal tarif dan keterjangkauan. Banyak masyarakat awam yang khawatir dengan tingginya biaya energi, sementara perusahaan menyatakan perlunya memulihkan investasi. Dari sudut pandang Anda, apa yang perlu diubah agar kita dapat melihat tarif yang lebih rendah?

Tidak: Biaya tarif terutama dipengaruhi oleh perekonomian. Di Nigeria, biaya yang kami bayarkan untuk listrik Band A—jika dikonversikan ke dolar—sebenarnya cukup kompetitif dibandingkan dengan wilayah lain. Masalah sebenarnya bukanlah biaya komparatif; itu adalah kemampuan pengguna untuk membelinya, dan itu merupakan tantangan tersendiri.

Inflasi merupakan faktor utama. Dengan inflasi yang mencapai lebih dari 20 persen, biaya segala hal, termasuk listrik, meningkat. Harga makanan saat ini hampir tiga kali lipat dibandingkan bulan Desember lalu. Sekalipun tarif listrik kita hanya berdasarkan Naira tanpa adanya indeks dolar, biaya listrik tahun ini, jika disesuaikan dengan inflasi, masih akan lebih tinggi dibandingkan bulan Desember. Perusahaan menghadapi tekanan ekonomi yang sama seperti konsumen—mereka membayar gaji, memelihara dan mengganti peralatan, dan mengambil pinjaman. Bahkan tanpa memperhitungkan valuta asing, pinjaman di Naira dikenakan suku bunga sekitar 30 persen.

Katakanlah sebuah komunitas ingin terhubung dengan jaringan listrik. Jika saya membangun jalur sepanjang 30 kilometer dan membeli trafo hari ini, saya perlu mendapatkan kembali bunga pinjaman sebesar 30 persen, biaya awal proyek, dan biaya pembelian listrik dari generator. Semuanya bertambah, membentuk apa yang kita sebut tatanan tarif multi-tahun (MYTO). MYTO menggunakan metodologi blok bangunan, yang memperhitungkan biaya pembangkitan listrik, transmisi, distribusi, dan operasi.

Namun, keterjangkauan adalah masalah yang berbeda. Inflasi berdampak pada semua orang, sehingga menyusutkan pendapatan yang dapat dibelanjakan. Masyarakat memprioritaskan makanan, transportasi, dan kebutuhan penting lainnya sebelum listrik. Jadi, meskipun kenaikan harga listrik tidak disebabkan oleh keserakahan, namun hal ini sangat menyakitkan karena bersaing dengan kebutuhan dasar lainnya.

Untuk mencapai tarif yang lebih rendah, mengatasi tekanan ekonomi sistemik adalah kuncinya—baik melalui pengendalian inflasi, menurunkan biaya pinjaman, atau intervensi untuk mengurangi inefisiensi operasional dalam rantai nilai energi.

PT: Anda telah menekankan pentingnya kelangsungan komersial dan skala ekonomi. Bisakah Anda membagikan beberapa studi kasus atau contoh proyek yang pernah Anda investasikan? Faktor-faktor apa saja yang berkontribusi terhadap keberhasilan mereka, dan bagaimana pembelajaran ini dapat diterapkan di seluruh kawasan?

Tidak: Agar Azura sukses, kami harus mendapatkan perjanjian ambil atau bayar untuk kapasitas tersebut. Artinya, jika kapasitas tersebut tidak diberangkatkan karena keterbatasan jalur transmisi atau offtake, maka pembayaran kapasitas tersebut tetap terjamin. Keamanan pembayaran tersebut sangat penting bagi keberhasilan proyek. Hal ini memastikan bahwa pembayaran kembali pinjaman atau investasi terlindungi, memberikan kepercayaan kepada investor sektor swasta. Tanggung jawab kemudian jatuh pada pembeli untuk memanfaatkan sepenuhnya tanaman tersebut dan memperoleh nilai darinya. Meskipun kami telah keluar dari transaksi tersebut dan tidak lagi menjadi investor ekuitas, hal ini tetap menjadi contoh utama keberhasilan kami.

Proyek lain yang kami investasikan adalah Amandi di Ghana, pembangkit listrik siklus gabungan berkapasitas 200 megawatt. Ini adalah salah satu unit paling efisien di negara ini, dengan waktu aktif yang tinggi. Sekali lagi, keberhasilannya terletak pada jaminan pembayaran, pemeliharaan dan operasional pabrik.

Kami juga berinvestasi pada jaringan listrik mini, dengan beberapa proyek di Negara Bagian Abuja dan Niger. Ini beroperasi dengan model yang berbeda. Jaringan kecil menggabungkan pembangkitan, distribusi, dan pasokan dalam komunitas yang menyepakati biaya layanan dan membayar sesuai dengan biaya tersebut. Hal ini membuat operasi mereka relatif mudah.

Permasalahannya bukan pada regulasi atau kerangka hukum. Sudah banyak peraturan yang memungkinkan partisipasi sektor swasta dalam industri ketenagalistrikan. Misalnya, jaringan mini yang saling terhubung dan model waralaba sedang dijajaki untuk membiayai dan memperluas jaringan. Namun prinsip intinya tetap sama: biaya penyediaan layanan harus dapat diperoleh kembali untuk mempertahankan dan mempertahankan produksi listrik.