Sebuah fitur menakjubkan dari Taman Nasional Yellowstone telah menjadi korban vandalisme – dan penduduk setempat yang prihatin menuding para wisatawan sebagai dalang di balik hal tersebut.
Kolam Morning Glory memiliki air biru jernih hingga wisatawan terpikat dengan keindahan tempat tersebut.
Kini, kolam air panas di Upper Geyser Basin dekat Old Faithful yang terkenal memiliki tampilan yang sama sekali berbeda. Air sebening kristal kini memiliki corak khas oranye, kuning, hijau, dan biru.
Warna-warnanya menarik bagi pengunjung – tetapi sebenarnya warna-warna itu menunjukkan polusi air.
Menurut Dinas Taman Nasional, wisatawan telah membuang ribuan pon sampah, koin, batu, dan kayu ke dalam kolam selama bertahun-tahun.
Air kolam Morning Glory di Taman Yellowstone yang dulunya berwarna biru jernih berubah menjadi warna-warni karena kebiasaan wisatawan yang ceroboh
Kolam Morning Glory yang difoto pada tahun 1902, sebelum dampak manusia mengubah warnanya secara permanen
Taman Nasional Yellowstone, yang terletak di Wyoming, Idaho dan Montana, merupakan rumah bagi 500 geyser
Sejarawan Taman Nasional Yellowstone, Alicia Murphy mengatakan kepada Harian Negara Bagian Koboi: ‘Saya pikir banyak orang suka melempar benda ke dalam kolam. Sumur permohonan adalah tradisi yang sudah lama ada.
‘Ada sesuatu tentang kolam air yang memberikan manusia naluri aneh untuk melemparkan sesuatu ke dalamnya.’
Namun, pencemaran ini bukanlah hal baru. Hal ini bermula ketika kolam tersebut pertama kali ditemukan oleh wisatawan pada tahun 1800-an dan pada tahun 1950-an, kolam tersebut tidak dapat dikenali lagi.
Geyser tersebut secara informal dijuluki ‘tong sampah’, menurut Pelancong Taman Nasional.
Taman Nasional Yellowstone, yang sebagian besar terletak di Wyoming dan sebagian lagi di Idaho dan Montana, merupakan rumah bagi lebih dari 500 geyser.
Pada tahun 1991, sebuah tim ditugaskan untuk membersihkan Kolam Morning Glory dalam upaya merestorasinya.
Jeff Henry, yang merupakan bagian dari tim tersebut, mengatakan kepada Cowboy State Daily: ‘Kami menggunakan beberapa mobil pemadam kebakaran untuk memompa turun permukaan air kolam dan menyemprotkannya ke Sungai Firehole.
‘Seorang pria diikat dengan tali panjat agar ia tidak terjatuh ke dalam kolam, dan ia berada di sana dengan jaring bergagang panjang, memancing sesuatu dari air jauh di dalam kawah kolam.
Koin, batu, dan sampah lainnya telah dibuang ke geyser Morning Glory selama bertahun-tahun
Kolam Morning Glory dulunya berwarna biru cerah dan diberi nama sesuai kemiripannya dengan bunga Morning Glory
‘Saya ingat bercanda tentang bagaimana kami berlatih memancing dengan metode scald and release pada hari itu.’
Kolam itu kedalamannya sekitar 23 kaki dan suhunya 160F.
Henry mengatakan pembersihan tersebut menghasilkan penemuan ribuan koin, suku cadang mobil dari logam, batu yang ‘tidak seharusnya ada di sana’ dan topi yang kemungkinan besar terbang dari kepala wisatawan.
Sampah yang lebih baru dapat diangkut, tetapi barang-barang lama yang dibuang ke kolam sudah tertanam di dalamnya, yang menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.
Banyak pecinta alam dan penduduk setempat telah menyuarakan kemarahan mereka tentang satu lagi bangunan bersejarah yang dirusak oleh manusia.
Kebiasaan wisatawan yang ceroboh telah menyebabkan suhu kolam menurun seiring waktu, yang merupakan penyebab utama perubahan warna, kata ilmuwan Observatorium Gunung Berapi Yellowstone Mike Poland kepada Cowboy State Daily.
Ia berkata kepada media: ‘Suhu merupakan faktor yang sangat penting. Kolam yang lebih panas cenderung berwarna biru cemerlang, dan kolam yang lebih dingin bisa lebih berwarna karena bakteri dapat tumbuh di sana.
‘Di Morning Glory, suhu menjadi dingin karena orang-orang yang melemparkan benda menyebabkan saluran tersumbat sebagian, dan suhu pun turun, yang memungkinkan berbagai jenis bakteri tumbuh.’
Geyser itu pernah sekitar 12F lebih panas daripada saat ini.
Seorang pengguna Reddit menulis: ‘Sial. Mungkin orang-orang bodoh yang sama yang terus-menerus membangun tumpukan batu “lucu” di mana-mana, mencabut batu dari tanah, dan mempercepat erosi.’
Morning Glory diambil pada tahun 1993, hanya dua tahun setelah tim mencoba membersihkannya
Morning Glory terletak di dekat Geyser Old Faithful yang terkenal
Pengguna Reddit lain memberikan saran kepada wisatawan yang berencana mengunjungi taman nasional: ‘Jadi saya tinggal di Montana dan telah mengunjungi Yellowstone berkali-kali. Morning Glory Pool dan Old Faithful di antara banyak lainnya adalah pemandangan yang menakjubkan!
“Jika Anda cukup sabar, duduklah dan tunggu Old Faithful meletus… butuh waktu sekitar 90 menit. Anda tidak akan kecewa!”
‘Juga jika Anda seorang turis, harap tetaplah di jalan setapak, dan JANGAN mencoba mendekati sumber air panas bumi alias lubang air yang sangat panas.’
Pada tahun 1981, seorang pria California berusia 24 tahun bernama David Kirwan meninggal setelah melompat ke Morning Glory yang panas setelah menabrak anjing milik temannya dan terbakar sampai mati, menurut Snope.
Taman Nasional Yellowstone telah melihat banyak ‘turis bodoh’ yang merusak pengalaman mereka yang mencoba menikmati keindahan alam taman tersebut.
Sebuah akun Instagram yang disebut ‘Tourons of Yellowstone’ – ‘Touron’ menggabungkan ‘turis’ dan ‘orang tolol’ – ditujukan untuk memamerkan tindakan-tindakan yang tidak masuk akal dan merugikan dari para pengunjung yang menjengkelkan.
Alasan lain mengapa wisatawan mungkin tergoda untuk melemparkan benda ke dalam geiser adalah untuk mencoba membuatnya meletus, tetapi Murphy menjelaskan mengapa hal ini tidak masuk akal. Hal ini khususnya umum terjadi pada masa-masa awal taman ini berdiri.
Ia mengatakan kepada Cowboy State Daily: ‘Orang-orang tidak mengerti tentang perpipaan dan cara kerja geyser. Ada banyak ide tentang, “Jika kita melemparkan sesuatu ke dalam kolam ini, kita mungkin bisa membuatnya meletus.”
Akun Instagram bernama ‘Tourons of Yellowstone’ menyoroti tindakan tidak bijaksana dari beberapa wisatawan
‘Saya pikir ada beberapa percobaan dan kesalahan serta kesalahpahaman mengenai kerusakan yang mereka lakukan.’
Kolam Morning Glory diberi nama berdasarkan kemiripannya dengan Bunga Morning Glory. Namun, sejak perubahan warnanya, perbandingan ini menjadi tidak masuk akal.
Para ahli berpikir bahwa ada harapan bagi taman tersebut dan fitur-fiturnya yang semarak, termasuk Kolam Morning Glory.
Henry mengatakan kepada Cowboy State Daily: ‘Saya pikir orang-orang kini jauh lebih hormat dibandingkan saat saya masih kecil.’
