Keluarga-keluarga di India utara sangat ingin menyekolahkan anak-anak mereka ke Australia, namun banyak yang menjadi korban penipu kejam.
Di negara bagian Punjab dan Haryana di India utara, pengiriman generasi muda ke luar negeri untuk belajar demi kehidupan yang lebih baik dirayakan dengan pesawat tiruan raksasa di atas salah satu bangunan dan patung kanguru emas, yang melambangkan bahwa Australia adalah tujuan pilihan.
Keluarga-keluarga juga saling memberikan model pesawat penumpang untuk merayakan ketika ada anak muda yang pergi ke luar negeri untuk belajar.
Namun, impian tersebut menjadi semakin sulit untuk dicapai karena pemerintah Australia berupaya membatasi jumlah pendaftaran pelajar internasional karena adanya kekhawatiran bahwa migrasi tidak dapat dikendalikan.
Mulai tahun depan, hanya 270.000 pelajar asing yang diizinkan masuk ke negara tersebut untuk mendapatkan visa pelajar, yang juga memungkinkan pemegangnya untuk bekerja dalam kondisi tertentu.
Pemerintah federal juga telah menaikkan biaya permohonan visa pelajar lebih dari dua kali lipat menjadi $1.600, yang, meskipun ditolak, tidak dapat dikembalikan.
Pelamar juga harus lulus persyaratan kemahiran bahasa Inggris yang lebih tinggi dan kriteria yang lebih ketat untuk menentukan status asli seorang siswa.
Salah satu alasan pengetatan persyaratan visa adalah untuk mengatasi penipuan yang meluas.
Di India bagian utara, keputusan mengirim anak-anak ke luar negeri untuk belajar merupakan keputusan yang dirayakan oleh banyak keluarga
Sebuah ABC Investigasi di India utara telah mengungkap agen visa palsu di negara tersebut, namun juga menimbulkan pertanyaan mengenai legitimasi perguruan tinggi Australia yang dipilih oleh pelajar asing sebagai tempat belajar mereka.
Prinjal, 19 tahun dari Seedpur di Haryana, bermaksud untuk belajar diploma bisnis di Willows Institute, sebuah perguruan tinggi swasta di Adelaide, mulai Juli ini.
Semua dokumen disiapkan oleh agen migrasi World Visa Advisors, yang berlokasi di kota utara Chandigarh.
Namun, ketika visa yang dijanjikan gagal terwujud, saudara laki-laki Prinjal mengunjungi kantor Penasihat Visa Dunia, hanya untuk menemukan kantor itu kosong dan dilaporkan tidak ada penghuninya selama dua minggu.
Prinjal menyadari bahwa dia adalah korban penipuan, dan ayah petaninya terancam kehilangan tanah pertaniannya karena dia meminjam $13.000 untuk mengirim putrinya ke Australia.
‘Saya hanya berpikir, ‘Bagaimana ini bisa terjadi pada saya?’ Saya merasa semua mimpi saya hancur,” kata Prinjal kepada ABC.
Pada bulan Juli, polisi melaporkan bahwa mereka telah menangkap staf Penasihat Visa Dunia karena dicurigai menipu $1,2 juta dari keluarga dengan janji palsu berupa visa pelajar.
Prinjal, 19, yang tinggal di desa di India utara mengatakan semua mimpinya telah hancur oleh penipu yang secara palsu menjanjikan visa pelajar ke Australia.
Prinjal sedang mencoba untuk belajar diploma bisnis di Willows Institute di Adelaide tetapi pendaftaran guru swasta tersebut ditangguhkan awal tahun ini.
Satu kantor polisi Chandigarh saja mengatakan mereka telah mengidentifikasi 400 keluarga yang menjadi korban penipuan visa, dan para penipu menghasilkan $4,5 juta pada paruh pertama tahun 2024.
ABC juga menyelidiki Willows Institute di Adelaide tetapi pada tiga kesempatan mereka mengirim wartawan ke sana, tempat itu ditutup.
Willows juga memiliki kehadiran online yang minimal, dengan situs web, halaman Facebook dengan 20 pengikut, dan akun Instagram tanpa postingan.
Hal ini disampaikan oleh pengawas pelatihan kejuruan, Australian Skills Quality Authority, kepada ABC sedang diaudit setelah menerima rujukan dari Departemen Dalam Negeri pada Mei tahun lalu.
Pendaftaran mereka untuk mengajar dibatalkan pada bulan Juni tahun ini ‘karena keseriusan masalah yang teridentifikasi dan untuk mengurangi risiko kerugian lebih lanjut’.
Regulator menerima keluhan yang mengindikasikan bahwa Willows Institute ‘mungkin tidak asli’.
Direktur Willows Institute, Dilpreet Singh, menegaskan kepada ABC melalui email bahwa Willows Institute ‘sah’.
Dia mengatakan perusahaan akan berjuang untuk mendapatkan pendaftaran kembali di Pengadilan Banding Administratif.
Pendaftaran siswa internasional telah melonjak dari 520.000 menjadi lebih dari 810.000 dalam dua tahun terakhir yang mengakibatkan penyedia pendidikan yang tidak bertanggung jawab mencoba ‘menghasilkan uang dengan cepat’ dengan mempermainkan sistem, kata Jason Clare.
“Pertumbuhan tersebut…telah memikat orang-orang yang datang ke sini untuk bekerja, bukan belajar,” kata Clare pada pertemuan puncak pendidikan tinggi Australian Financial Review.
“Hal ini menempatkan reputasi industri ini di bawah tekanan, itu faktanya,” kata Clare.
Hampir 150 perguruan tinggi telah ditutup karena tidak menunjukkan bukti bahwa mereka menawarkan pelatihan kepada siswanya, sementara peringatan telah diberikan kepada 140 perguruan tinggi yang disebut sebagai ‘perguruan tinggi hantu’.
Salah satu contohnya adalah sebuah perguruan tinggi belum memberikan pelatihan atau penilaian apa pun kepada siswanya sejak tahun 2020.
Menteri Keterampilan Andrew Giles mengatakan perguruan tinggi yang tidak beroperasi untuk tujuan menyediakan pendidikan berkualitas telah disingkirkan dan ditutup.
“Pemerintah Albana meminta waktu untuk mengatasi kesalahan dan celah yang telah terlalu lama mengganggu sektor VET,” katanya.
‘Di bawah pemerintahan kami, tidak ada tempat bagi siapa pun yang berupaya melemahkan sektor ini dan mengeksploitasi siswa.’
