Althia Bryden, seorang wanita berusia 58 tahun dari Highbury, London utara, menjadi pusat misteri medis setelah menderita stroke awal tahun ini.
Pada tanggal 4 Mei, Bryden ditemukan tidak sadarkan diri di tempat tidurnya, wajahnya tampak terkulai ke sisi kanan.
Setelah dilarikan ke rumah sakit, dokter menemukan dia mengalami stroke yang membuatnya tidak dapat berbicara dan tidak merasakan sensasi di sisi kanan atas tubuhnya.
Penyelidikan lebih lanjut juga menunjukkan penyebabnya adalah jaringan karotis, kelainan struktural langka di lehernya yang mengganggu aliran darah ke otak.
Pada bulan Agustus, ahli bedah melakukan operasi untuk menghilangkan anomali tersebut. Yang terjadi selanjutnya adalah perkembangan yang luar biasa.
Sehari setelah operasinya, saat memulihkan diri dalam perawatan intensif, seorang perawat membangunkan Althia untuk mengukur tekanan darahnya.
Yang membuat semua orang takjub, dia mulai berbicara.
“Tiba-tiba, saya baru saja mulai berbicara.
“Dia tampak sama terkejutnya dengan saya. Perawat bergegas membawa rekan-rekannya ke tempat tidur saya. Tidak ada yang percaya saya berbicara setelah sekian lama,” katanya seperti dikutip BBC.
Namun, kegembiraan berbicara kembali datang dengan perubahan yang tidak terduga. Staf medis memperhatikan perubahan dramatis pada suaranya.
“Mereka bertanya apakah saya memiliki aksen Italia sebelum terkena stroke dan mereka menjawab bahwa saya memiliki aksen yang kuat,” jelasnya. “Di tengah semua itu, saya sangat bingung.”
Althia tinggal bersama suaminya dan bekerja penuh waktu di Winston, dan belum pernah mengunjungi Italia atau berbicara bahasa Italia. Namun dia sekarang berbicara dengan aksen Italia yang khas dan tanpa sadar menggunakan ekspresi seperti “mamma mia”, “bambino”, dan “si”.
“Sebelumnya, saya tidak terdengar seperti Ratu, tapi saya terdengar seperti orang Inggris. Saya selalu tinggal di London, tapi seluruh keluarga saya berasal dari Jamaika,” katanya.
Terapis wicara dan bahasanya percaya bahwa dia mengidap sindrom aksen asing, suatu kondisi langka yang dijelaskan oleh NHS sebagai fenomena di mana ucapan seseorang menggunakan aksen asing, sering kali terdengar asing, dan biasanya terjadi setelah kerusakan otak.
“Dokter dan perawat melihat saya sebagai orang yang luar biasa dalam bidang medis – tidak ada perawat, dokter, terapis, atau ahli bedah yang pernah menangani sindrom aksen asing sepanjang karier mereka,” katanya.
“Saat itulah saya menyadari betapa jarangnya kondisi ini. Saya berharap lebih banyak orang mengetahuinya.”
Meski bersyukur bisa selamat dari stroke, Althia mengatakan kondisi tersebut telah berdampak buruk pada rasa identitasnya.
“Bahkan tawaku pun tidak sama… Aku bukan aku. Saya merasa seperti badut dengan senyum terbalik yang ditonton orang-orang,” katanya. “Sangat menyedihkan – semuanya berbeda, bahkan bahasa tubuh saya pun berbeda. Orang-orang tidak bertemu dengan diriku yang asli. Saya tidak tahu siapa saya.”
Setiap pagi, dia bangun dengan harapan aksen aslinya akan kembali, namun dokter dan ahli terapi wicara tidak yakin apakah ini akan terjadi.
“Saya masih mencari diri saya yang dulu,” kata Althia Bryden. “Di mana saya bisa menemukan tombol untuk mematikan fitur ini?”
Althia telah menerima dukungan dari Asosiasi Stroke sejak strokenya, termasuk kunjungan rumah dan menghadiri kelompok dukungan.
Menurut laporan tersebut, hal ini membantunya menerima kenyataan barunya, meskipun Althia sering merasa terisolasi.
Klik untuk mendaftar pembaruan berita GRATIS, informasi terkini, dan intisari terhangat setiap hari
Beriklan di NigerianEye.com untuk menjangkau ribuan pengguna harian kami
