Sekelompok veteran LGBTQ yang menggugat Departemen Pertahanan tahun lalu karena menolak pemecatan mereka secara terhormat karena seksualitas mereka, mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah sepakat dengan Pentagon.
Perjanjian tersebut, yang masih memerlukan persetujuan hakim federal, menyederhanakan proses bagi para veteran yang diberhentikan berdasarkan kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu” dan kebijakan-kebijakan pendahulunya untuk menghilangkan referensi tentang orientasi seksual mereka dari dokumen pemberhentian mereka.
Melakukan hal ini dapat menjadi tugas yang berat dan berdasarkan standar yang berlaku saat ini, hal ini dapat memakan waktu bertahun-tahun. Kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu” dan kebijakan pendahulunya menghalangi kelompok LGBTQ untuk menjalani wajib militer secara terbuka.
Para veteran gay dan lesbian yang ditolak diberhentikan secara terhormat karena seksualitas mereka mungkin memenuhi syarat untuk peninjauan peningkatan yang dipercepat, menurut ke perjanjianhasil dari pertarungan hukum selama setahun.
Lima mantan anggota militer yang dipecat dari militer AS karena orientasi seksual mereka menggugat Departemen Pertahanan musim panas lalu, dengan alasan bahwa lembaga tersebut melanggar hak konstitusional mereka ketika gagal memberikan mereka pemberhentian yang terhormat atau menghapus bahasa yang mengungkapkan seksualitas mereka dari catatan dinas mereka setelah pencabutan tersebut. dari “jangan tanya, jangan beritahu” pada tahun 2011.
Seorang hakim federal mengizinkan gugatan class action, yang diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara California dan mewakili lebih dari 30.000 veteran, untuk dilanjutkan pada bulan Juni setelah Pentagon memutuskan untuk membatalkannya. Hakim Hakim AS Joseph C. Spero menulis dalam perintahnya bahwa keputusan militer untuk tidak mengubah dokumen pembebasan veteran LGBTQ “dimotivasi oleh niat diskriminatif.”
Dokumen pemisahan yang diberikan kepada anggota militer yang diberhentikan berdasarkan “jangan tanya, jangan beri tahu,” sebuah kebijakan yang diberlakukan pada tahun 1993 oleh Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA), menunjukkan orientasi seksual mereka sebagai alasan pemecatan mereka, yang mana penggugat gugatan mengatakan melanggar privasi mereka. Pemecatan tersebut juga menghilangkan manfaat bagi para veteran LGBTQ seperti diskon militer, bantuan biaya kuliah, program pinjaman VA dan banyak lagi.
“Penyelesaian ini bukan sekedar memperbaiki catatan; ini tentang memulihkan kehormatan dan kebanggaan yang selama ini pantas diterima oleh para veteran LGBTQ+ tetapi ditolak,” salah satu penggugat, veteran Angkatan Laut Lilly Steffanides, mengatakan Senin dalam sebuah pernyataan. “Saya harap ini membawa keadilan bagi orang lain yang bertugas dengan berani, namun justru menghadapi pengucilan dan diskriminasi.”
“Ketika saya diberhentikan karena orientasi seksual saya, saya merasa negara saya mengatakan bahwa pengabdian saya tidak berharga – bahwa saya ‘kurang dari’ karena orang yang saya cintai. Hari ini, saya sekali lagi bangga telah mengabdi pada negara saya dengan membela para veteran seperti saya, dan memastikan kehormatan kami diakui,” kata Sherrill Farrell, seorang veteran Angkatan Laut yang juga merupakan penggugat dalam kasus tersebut.
Pentagon dalam beberapa tahun terakhir telah mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki kecerobohan mereka di masa lalu terhadap anggota militer LGBTQ. Pada bulan Oktober, ratusan veteran yang diberhentikan berdasarkan kebijakan militer “jangan tanya, jangan beritahu” diberikan pemberhentian secara terhormat. setelah ulasan pemisahan administratif antara tahun 1994 dan 2011.
Pada bulan Juni, Presiden Biden mengampuni mantan anggota militer karena hukuman militer berdasarkan larangan militer terhadap hubungan seks sesama jenis yang sudah dicabut.
Panduan yang dikeluarkan oleh Departemen Urusan Veteran pada tahun 2021, pada peringatan 10 tahun pencabutan “jangan tanya, jangan beri tahu,” menyatakan bahwa anggota dinas militer yang diberhentikan berdasarkan kebijakan tersebut – diperkirakan berjumlah sekitar 14.000 orang – memenuhi syarat untuk manfaat VA.
