Sir Keir Starmer diberi pukulan berdarah secara simbolis oleh serikat pekerja hari ini ketika Konferensi Partai Buruh memilih untuk mengembalikan pembayaran bahan bakar musim dingin universal untuk para pensiunan.
Para delegasi dengan suara tipis memilih untuk mengembalikan uang tunai sekaligus pada hari terakhir yang seharusnya menjadi perayaan kemenangan bagi Pemerintah baru di Liverpool untuk menunjukkan ketidakpuasan mereka pada salah satu perubahan kebijakan besar pertamanya.
Hal ini terjadi setelah berhari-hari unjuk rasa yang dipimpin oleh Unite dan Communication Workers Union (CWU) terhadap keputusan untuk melakukan pembayaran berdasarkan uji kemampuan, sebagai bagian dari rencana pemotongan biaya oleh Rachel Reeves.
Komposit 15, yang diajukan oleh Unite dan didukung oleh CWU, disahkan setelah pemungutan suara oleh delegasi Partai Buruh di ruang sidang. Namun, ada sedikit kekhawatiran atas keputusan tersebut di ruangan tersebut.
Sir Keir tidak hadir dalam debat mengenai kebijakan kontroversial di konferensi di Liverpool. Meskipun kekalahan ini hanya simbolis, karena keputusan tersebut telah disahkan menjadi undang-undang, hal ini menggarisbawahi besarnya kemarahan terhadap pemerintah terkait masalah ini.
Dalam pidatonya di konferensi pers, Sekretaris Jenderal Unite, Sharon Graham, mengecam para menteri karena memangkas bantuan tunai untuk orang tua sementara membiarkan orang superkaya ‘tidak tersentuh’, dan menambahkan: ‘Ini bukan yang diinginkan rakyat, ini keputusan yang salah dan perlu dibatalkan.’
Hal ini terjadi setelah Sir Keir, yang berada di New York untuk menghadiri Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa, menolak empat kali untuk meminta maaf atas perubahan tersebut.
Hal ini terjadi setelah berhari-hari terjadi unjuk rasa yang dipimpin oleh Unite dan Communication Workers Union (CWU) terhadap keputusan untuk melakukan pembayaran berdasarkan uji kemampuan, sebagai bagian dari rencana pemotongan biaya oleh Rachel Reeves.
Keir Starmer telah menolak empat kali untuk meminta maaf atas pencabutan pembayaran bahan bakar musim dingin dari para pensiunan
Dalam pidatonya di konferensi pers, Sekretaris Jenderal Unite, Sharon Graham, mengecam para menteri karena memangkas bantuan tunai untuk orang tua sementara membiarkan orang superkaya ‘tidak tersentuh’, dan menambahkan: ‘Ini bukan yang diinginkan rakyat, ini keputusan yang salah dan perlu dibatalkan.’
PM berulang kali ditantang untuk meminta maaf kepada orang tua rentan yang kehilangan hingga £300, tetapi menyalahkan Partai Konservatif karena ‘menempatkannya dalam posisi ini’.
Sikap menantang itu muncul dalam bentrokan hebat dengan Susanna Reid di acara Good Morning Morning Britain di ITV sebelum ia menuju pertemuan puncak PBB di New York.
Ditanya bagaimana ia bisa membenarkan pemotongan tersebut, Sir Keir berkata: ‘Yah, itu sulit dan saya pikir hal pertama yang harus dikatakan dan dijelaskan adalah mengapa kami harus melakukannya.
‘Kami mewarisi ekonomi yang sangat rusak, kami melakukan audit dan menemukan lubang hitam senilai £22 miliar yang tidak diungkapkan tahun ini, yang harus kami perbaiki.’
Sikap menantang itu muncul dalam bentrokan sengit dengan Susanna Reid di acara Good Morning Morning Britain di ITV sebelum ia menuju pertemuan puncak PBB di New York.
Serikat pekerja Unite menggelar aksi protes di konferensi Partai Buruh hari ini menjelang pemungutan suara mengenai isu tersebut
Ketika ditanya apakah ia ingin meminta maaf kepada para pensiunan, Sir Keir berkata: ‘Yah, saya benar-benar khawatir kita telah ditempatkan dalam posisi ini.
‘Ketika Anda mewarisi perekonomian dengan kerugian sebesar £22 miliar, itu adalah serangkaian pilihan yang benar-benar sulit.
“Tetapi yang tidak ingin saya lakukan adalah membiarkan ekonomi menjadi tidak terkendali. Yang ingin saya pastikan adalah bahwa setiap pensiunan, akan mendapatkan peningkatan melalui kunci tiga setiap tahunnya…”
Ketika diberitahu lagi bahwa ia memiliki kesempatan untuk meminta maaf, PM berkata: ‘Orang-orang yang seharusnya meminta maaf adalah pemerintahan terakhir yang meninggalkan lubang sebesar £22 miliar, dan mereka seharusnya menyesali hal itu dan mereka seharusnya meminta maaf untuk itu.’
Reid bersikeras ‘jadi kamu tidak akan minta maaf?’
Sir Keir berkata: ‘Saya datang untuk memperbaiki kekacauan ini, memperbaiki masalah-masalah, dan itu keputusan yang sulit, sangat sulit.
Biaya jika tidak melakukannya adalah menanggung risiko kehilangan kendali atas perekonomian lagi.
“Saya tidak akan melakukan itu karena jika saya melakukannya, Anda akan berkata kepada saya dalam dua atau tiga tahun, jika kita kehilangan kendali atas ekonomi, apakah Anda sekarang akan minta maaf karena telah kehilangan kendali atas ekonomi?”
Unite dan Serikat Pekerja Komunikasi (CWU) telah mengajukan mosi bahan bakar musim dingin di konferensi Buruh.
Ketika ditanya apakah ia ingin meminta maaf kepada para pensiunan, Sir Keir berkata: ‘Yah, saya benar-benar khawatir kita telah ditempatkan dalam posisi ini.’
Awalnya, RUU itu akan diperdebatkan pada hari Senin – tetapi dijadwal ulang setelah Sir Keir memberikan pidato panjangnya dan pergi di tengah rumor adanya manuver di balik layar.
Sekretaris jenderal Unite, Sharon Graham, menuduh Partai Buruh ‘mengambil untung’ dari para pensiunan ‘sementara membiarkan ‘orang-orang yang sangat kaya’ sendirian, saat ia mengikuti demonstrasi di dalam konferensi pagi ini.
Menjelang pemungutan suara, ia mengatakan kepada wartawan: “Tidak sopan telah memindahkannya … tidak penting apa yang terjadi di sini, yang penting adalah apa yang dipikirkan orang-orang di luar gedung konferensi ini. Dan sejujurnya, mereka muak dengan hal ini yang terjadi dalam hal tunjangan bahan bakar musim dingin.
‘Musim dingin sudah di depan mata kita dan banyak orang bisa saja meninggal akibat kebijakan ini.
“Ada £300 yang seharusnya masuk ke kantong pensiunan dan mereka telah memutuskan untuk menariknya dari kantong pensiunan. Sampai uang itu kembali, tidak ada yang dapat dikatakan untuk menenangkan kami karena ini adalah masalah yang sangat jelas.”
Ketika ditanya di mana uang itu harus dicari untuk mengisi ‘lubang hitam fiskal’, dia berkata: ‘Jika Anda melihat keluarga terkaya di Inggris, 50 keluarga terkaya di Inggris, kekayaan mereka mencapai £500 miliar, sama dengan separuh penduduk Inggris, jumlahnya sama. Mengapa kita tidak mengenakan pajak 1 persen pada 1 persen orang terkaya? Anda akan mendapatkan £25 miliar dan Anda akan terbebas dari lubang hitam (£22 miliar) dengan sisa £3 miliar.’
Pejabat CWU tidak akan menghadiri konferensi Partai Buruh hari ini karena mereka menghadiri pemakaman mantan asisten sekretaris jenderal serikat pekerja Andy Kerr, yang dulunya menjabat sebagai eksekutif nasional Partai Buruh di Skotlandia.
Usulan tersebut menyerukan agar pengujian sarana tunjangan bahan bakar musim dingin dibatalkan dan aturan fiskal yang mencegah peminjaman untuk investasi diakhiri, serta pemberlakuan pajak kekayaan.
