PERINGATAN: Artikel ini dapat memengaruhi mereka yang pernah mengalami kekerasan seksual atau mengenal seseorang yang terkena dampaknya
Bagi Amy, bekerja di department store mewah London Harrods adalah mimpi yang segera berubah menjadi mimpi buruk.
Penduduk asli Peterborough, Ont., itu adalah satu dari puluhan wanita yang meminta anonimitas setelah menuduh Mohamed Al-Fayed — mendiang pengusaha dan miliarder Mesir yang memiliki Harrods selama 25 tahun — melakukan pelecehan seksual.
Al-Fayed diduga telah meraba-raba, mencium dan, dalam beberapa kasus, memperkosa sedikitnya 37 wanita.
CBC News telah setuju untuk tidak menerbitkan nama belakang Amy.
Investigasi BBC News baru-baru ini telah menghasilkan podcast dan dokumenter yang menyelidiki tuduhan ini dan “sistem kerja yang tidak aman” yang dipertahankan Harrods, menurut Dean Armstrong, salah satu pengacara dalam dokumenter tersebut dan anggota tim hukum korban. CBC News mengetahui setidaknya tiga dari pengadu adalah warga Kanada, yang termuda di antaranya baru berusia 16 tahun saat itu.
Pada tahun 1993, Amy, yang waktu itu baru saja lulus kuliah, ikut serta dalam program kerja mahasiswa di luar negeri yang memberinya pekerjaan menjual tas tangan di lantai toko Harrods.
“Tempat itu penuh dengan kemewahan, keajaiban, dan keindahan. Itu adalah mimpi, mimpi yang menjadi kenyataan,” katanya.
Amy berbicara dengan CBC News dan media Kanada lainnya di London pada hari Jumat, menceritakan waktunya di toko yang “sangat glamor” tersebut.
Tidak lama setelah ia mulai bekerja di sana, ia didekati oleh bagian sumber daya manusia dan diberi tahu bahwa Al-Fayed ingin bertemu dengannya. Ia juga diminta untuk “tampil menarik di hadapannya.”
Pertemuan itu membuatnya mendapat tempat di kantor Al-Fayed di lantai atas bersama dengan sekelompok wanita terpilih lainnya. Ia mengatakan ini adalah salah satu “tahap pertama isolasi.
Salah satu dari tiga warga Kanada yang mengajukan tuduhan terhadap mantan pemilik Harrods, Mohamed Al-Fayed, berbicara kepada wartawan setelah pengarahan hukum tentang kasus tersebut pada hari Jumat. Wanita tersebut, yang diidentifikasi oleh CBC News sebagai Amy untuk melindungi privasinya, mengatakan bahwa dia dan orang lain sering kali ditempatkan dalam situasi di mana mereka akan sendirian dengan Al-Fayed.
Al-Fayed menjadi “sangat posesif,” katanya, dan mengatakan kepadanya: “Kamu harus berada di tempat yang aku perintahkan, saat aku memerintahkanmu untuk berada di sana.”
Amy mengatakan dia sering diundang dalam perjalanan bisnis, yang mana paspornya diambil dan dia hanya memiliki “pakaian yang dikenakannya” karena dia diantar pergi bersama Al-Fayed.
Dia mengatakan dia tidak pernah diberitahu kapan mereka akan kembali atau diberi akses ke telepon.
“Saya tidak pernah tahu di mana saya akan pergi atau kapan saya akan diantar ke flat saya di London,” katanya.
Harrods menyatakan pihaknya “sangat terkejut dengan tuduhan pelanggaran” dan bahwa pihaknya gagal melindungi karyawannya.
“Harrods saat ini adalah organisasi yang sangat berbeda dengan yang dimiliki dan dikendalikan oleh Al-Fayed antara tahun 1985 dan 2010,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa proses ganti rugi telah ditetapkan pada tahun 2023 bagi para pengadu “untuk menyelesaikan klaim secepat mungkin, menghindari proses hukum yang panjang bagi para perempuan yang terlibat.”
Amy menggambarkan satu perjalanan kerja yang sangat “menakutkan” selama tahun keduanya di Harrods, ketika dia dibawa ke Villa Windsor, bekas perkebunan Edward VIII di Paris dan istrinya yang berkebangsaan Amerika, Wallis Simpson.
Saat tiba, Amy mengatakan dia disambut dengan canapé dan sampanye – “semuanya sangat glamor dan menarik” – sebelum diantar ke Hôtel Ritz untuk makan malam, yang saat itu, merupakan salah satu bisnis Al-Fayed.
Malam itu diakhiri dengan Amy diantar ke kamarnya yang kecil dan pribadi di Villa Windsor.
“Saya takut, saya tidak punya rekan kerja di sana,” katanya. “Lalu gagang pintu itu berputar.”
Amy mengatakan Al-Fayed masuk ke kamarnya, hanya mengenakan handuk, dan memaksakan diri menidurinya saat ia sedang berbaring di tempat tidur.
Saat itulah, katanya, dia memiliki momen kesadaran.
“Sesuatu datang padaku dan aku hanya berkata (dengan suara keras), ‘Jika saja ibuku tahu.’ Dan itu menghentikannya. Dia hanya berhenti, berdiri, dan pergi.”
Amy mengatakan sarapan keesokan paginya berjalan seperti biasa tetapi ia diliputi rasa takut.
“Kami tidak punya cara untuk pergi,” katanya. “Saya tidak punya paspor. Saya tidak punya rumah … Kami sangat, sangat terisolasi.”
Amy terus bekerja di Harrods, ingin mempertahankan aliran pendapatan untuk menunjang kehidupannya di London, tetapi dia berkata dia tidak pernah merasa bisa menceritakan kepada rekan kerja atau atasannya tentang apa yang terjadi dalam perjalanan yang menentukan ke Prancis itu.
“Tidak ada kesempatan untuk berdialog dengan siapa pun tentang perasaan kami, pengalaman kami, keraguan kami tentang apa yang sedang terjadi … Namun, ketika salah satu dari kami dipanggil ke kantor (Al-Fayed), kami tahu ketika mereka keluar bahwa sesuatu telah terjadi.”
Amy akhirnya meninggalkan sekolah untuk mengejar karier di bidang pendidikan. Ia mengatakan baru setelah ia menerima telepon dari kru dokumenter BBC, hampir 30 tahun kemudian, ia dapat menyebut pengalamannya sebagai apa adanya: pelecehan.
“Akhirnya, ada seseorang di sini dan seseorang menegurnya serta berkata kepada saya, ‘Itulah yang terjadi padamu. Itu adalah penyerangan. Itu adalah penyiksaan. Itu adalah intimidasi, penghinaan,'” katanya.
“Dan tiba-tiba saya mendengar apa yang sebenarnya terjadi, saya pikir saat itulah saya menyadari, ‘Baiklah, sudah waktunya untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.”
Amy telah bergabung dengan lebih dari 30 wanita yang mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan mengajukan gugatan perdata terhadap Harrods — karena Al-Fayed meninggal pada tahun 2023.
Al-Fayed “adalah monster… tetapi dia adalah monster yang diberdayakan oleh suatu sistem.” Armstrong, sang pengacara, mengatakan pada sebuah konferensi pers pada hari Jumat, bersama dengan pengacara Amerika terkemuka Gloria Allred.
Sistem itu, kata Amy, membuat dirinya dan banyak wanita lainnya merasa sendirian dalam trauma mereka. Sampai sekarang.
“Dengan memiliki pengalaman ini dan akhirnya meruntuhkan tembok-tembok, serta menemukan bahwa kita semua memiliki cerita yang sangat paralel dan terstruktur dengan baik, itu membantu menghilangkan keterasingan,” katanya.
Bagi siapa pun yang telah mengalami kekerasan seksual, tersedia dukungan melalui jalur krisis dan layanan dukungan lokal melalui Basis data Asosiasi Pengakhiran Kekerasan Kanada.
Bagi siapa pun yang terkena dampak kekerasan dalam keluarga atau pasangan, tersedia dukungan melalui saluran krisis dan layanan dukungan lokal.
Jika Anda dalam bahaya atau takut terhadap keselamatan Anda atau orang lain di sekitar Anda, silakan hubungi 911.
