Seorang wanita Missouri telah merinci mengapa dia bepergian ke Swiss untuk menjalani eutanasia.
Gayle Hendrix, 79, berbicara tentang keputusan tersebut bersama putrinya Charlene Foeste pada hari Jumat, dalam sebuah wawancara emosional dengan Fox 19 Sekarang.
Di sana, ibu dua anak itu menjelaskan bagaimana beberapa tahun yang lalu, ia didiagnosis menderita lupus dan penyakit paru-paru interstisial, dan bagaimana baru-baru ini, kapasitas paru-parunya semakin memburuk.
Dia sekarang dalam kondisi 24-7 dan hanya mampu berjalan dalam jarak pendek, katanya – suatu keadaan yang begitu menyedihkan sehingga dia sekarang memutuskan untuk mengakhiri hidupnya.
Hukum Missouri tidak mengizinkan eutanasia, tetapi mengizinkan pencabutan alat bantu hidup dalam situasi tertentu, seperti bagi mereka yang mengalami nyeri hebat. Akan tetapi, karena Hendrix tidak menggunakan alat bantu hidup, hal ini tidak berlaku – oleh karena itu ia harus bepergian.
Gayle Hendrix, 79, menjelaskan mengapa dia akan melakukan perjalanan ke Swiss dalam beberapa hari untuk menjalani eutanasia tahun ini
Wanita Mississippi itu berbicara tentang keputusannya bersama putrinya Charlene Foeste, dalam wawancara emosional dengan Fox 19 Now
‘Saya menjalani kehidupan yang hebat, dan saya ingin memiliki harga diri saat memasuki fase berikutnya,’ kata Hendrix tentang keputusan tersebut, saat ia menghabiskan hari-hari terakhirnya dikelilingi oleh teman dan keluarga.
“Rasanya, itulah hal yang benar untuk dilakukan,” tambahnya.
‘Tubuhku, pilihanku, kematianku.’
Baru saja pensiun setelah berkarir panjang di bidang sumber daya manusia dan sebagai pelacak kontak, dia akan melakukan perjalanan dalam beberapa hari untuk mengakhiri hidupnya.
Keduanya melanjutkan dengan mengingat bagaimana sebelum diagnosis, Hendrix menjalani gaya hidup aktif, ‘selalu sibuk, selalu,’ kata putrinya.
Semangat inilah yang ironisnya mendorongnya memilih bantuan dokter untuk kematian, katanya – menggambarkan sebuah proses yang legal hanya di 10 negara bagian dan Distrik Columbia.
Missouri tidak termasuk di antaranya, tetapi perjalanan ke suatu tempat seperti New Mexico dapat menyelesaikannya – namun, peraturan dan ketentuan di negara bagian tersebut juga mensyaratkan pasien memiliki waktu hidup enam bulan atau kurang.
“Saya telah menjalani hidup yang hebat, dan saya ingin memiliki harga diri saat memasuki fase berikutnya,” kata Hendrix tentang keputusannya, saat ia menghabiskan hari-hari terakhirnya dikelilingi oleh teman dan keluarga. Ia akan meninggal dengan bantuan medis pada tanggal 26 September.
‘Saya tidak ingin menunggu selama itu,’ kata Hendrix tentang bagaimana ia masih memiliki waktu bertahun-tahun lagi.
‘Saya tidak ingin sakit parah.
‘Saya tidak ingin sampai pada titik di mana ini adalah keberadaan, bukan kehidupan.’
Ia memutuskan untuk tinggal di Swiss karena bantuan medis untuk kematian telah legal di sana sejak tahun 1940-an, yang mendorongnya untuk mengajukan dokumen pada musim semi lalu untuk perjalanan sekali jalan pada bulan Agustus ini.
Akan tetapi, ‘Mereka sudah dipesan,’ kata Hendrix – yang membuatnya memilih tanggal 26 September.
Hanya tinggal beberapa hari lagi, prosedur yang menantinya tidak sakit dan sederhana.
‘Mereka memasang infus di lengan Anda, dan obat pertama yang masuk akan membuat Anda tertidur,’ jelasnya, sambil menunjukkan foto-foto lamanya saat masih sehat,
“Yang kedua menghentikan semua fungsi tubuh,” tambahnya. “Mereka memiliki semacam tombol pada infus.”
Putrinya, meski mendukung, mengatakan dia tidak setuju dengan keputusan tersebut, tetapi akan tetap berada di sisi ibunya saat dia menghembuskan nafas terakhirnya.
Dia memutuskan untuk tinggal di Swiss karena bantuan medis untuk kematian sudah legal di sana sejak tahun 1940-an. “Saya merasa tenang dengan keputusan saya, dan itu adalah hal yang benar bagi saya dan tubuh saya,” katanya, setelah lupus membuatnya hampir tidak bisa bergerak dan bernapas.
“Anda harus bisa menekan tombol itu, dan cairan akan mulai mengalir. Dalam lima menit, semuanya selesai.”
Setelah itu, dia akan dikremasi, katanya – membuka jalan bagi jenazahnya untuk dikirim kembali ke Missouri dalam hitungan minggu.
Putrinya, meskipun berusaha tetap mendukung, mengatakan dia tidak setuju dengan keputusan tersebut, tetapi akan tetap berada di sisi ibunya saat ia menghembuskan napas terakhirnya.
“Itu bukan pilihanku,” katanya sambil menahan air mata.
‘Saya mencintainya dan mendukungnya, dan tidak mungkin ibu saya akan melakukan ini sendirian – tidak mungkin.”
Ibu dan anak itu akan memulai perjalanan terakhir mereka bersama-sama dalam beberapa hari mendatang, dengan tenang atas keputusan tersebut.
Sementara itu, kelompok advokasi seperti Death with Dignity terus menarik perhatian pada keinginan untuk mengubah undang-undang seputar bunuh diri dengan bantuan – sebuah konsep kontroversial di sebagian besar AS karena implikasi agama dan etika.
Bunuh diri dengan bantuan dokter, atau ‘bantuan medis untuk mati’, adalah legal di negara bagian seperti California, Colorado Hawaii, Montana, Maine, New Jersey, New Mexico, Oregon, Vermont, dan negara bagian Washington, serta Washington, DC.
