Putra ikon hak-hak sipil Martin Luther King Jr. telah meminta Presiden Joe Biden untuk mengambil satu langkah besar sebelum dia meninggalkan Gedung Putih pada bulan Januari.
Dalam sebuah esai untuk New York TimesMartin Luther King III mendesak Biden untuk mengubah seluruh 40 hukuman mati federal menjadi hukuman seumur hidup.
Presiden telah meringankan hukuman hampir 1.500 orang dan mengampuni 39 orang lainnya yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan dalam tindakan grasi satu hari terbesar yang pernah ada di Amerika Serikat.
Pemerintahan Biden juga menolak melakukan eksekusi tunggal, namun King menulis bahwa Biden harus berbuat lebih banyak dalam beberapa minggu terakhirnya sebagai presiden.
Dia mengatakan bahwa presiden ‘akan menggerakkan Amerika, secara bermakna, ke arah rekonsiliasi rasial dan keadilan yang setara’ jika dia meringankan 40 hukuman mati federal.
“Jika Biden tidak menggunakan wewenang konstitusionalnya untuk meringankan hukuman semua orang yang terpidana mati federal, kita pasti akan melihat serentetan eksekusi yang sangat meresahkan seperti yang kita lakukan pada pemerintahan Trump pertama,” tulis King.
Dia melanjutkan dengan mencatat bahwa mayoritas terpidana yang dieksekusi pada pemerintahan pertama Trump adalah ‘orang kulit berwarna’ dan ‘setidaknya satu orang dihukum oleh juri yang semuanya berkulit putih dan terdapat bukti adanya bias rasial dalam sejumlah kasus. ‘
Beberapa terpidana juga menunjukkan bukti cacat intelektual atau penyakit mental yang parah, tulis King, sambil mencatat: ‘Masalah yang sama juga terjadi dalam kasus banyak dari 40 orang yang terpidana mati federal saat ini, lebih dari setengahnya adalah orang kulit berwarna.
Martin Luther King III, putra ikon hak-hak sipil Martin Luther King Jr, mendesak Biden untuk mengubah 40 hukuman mati federal menjadi hukuman seumur hidup
Presiden telah meringankan hukuman hampir 1.500 orang dan mengampuni 39 orang lainnya yang dihukum karena kejahatan non-kekerasan dalam tindakan grasi satu hari terbesar yang pernah ada di Amerika Serikat.
‘Ayah saya mengajarkan bahwa hukuman mati melipatgandakan kebencian, kekerasan, dan balas dendam,’ King mengakhiri esainya.
‘Memperingan hukuman mati di tingkat federal akan menjadi perubahan yang menentukan menuju cinta, perdamaian, dan belas kasihan.’
Biden mengatakan dia akan mengambil langkah-langkah di minggu-minggu terakhir masa jabatannya untuk meninjau permohonan grasi, setelah meringankan hukuman 1.500 orang yang dikurung di rumah selama pandemi COVID-19.
Dia mengatakan orang-orang ini akan menerima hukuman yang lebih singkat jika didakwa berdasarkan undang-undang, kebijakan, dan praktik yang berlaku saat ini.
Biden juga memberikan pengampunan kepada lebih dari dua lusin orang yang dihukum karena tuduhan kepemilikan atau distribusi narkoba tanpa kekerasan.
‘Sebagai Presiden, saya mempunyai hak istimewa untuk memberikan belas kasihan kepada orang-orang yang telah menunjukkan penyesalan dan rehabilitasi, memulihkan kesempatan bagi orang Amerika untuk berpartisipasi dalam kehidupan sehari-hari dan berkontribusi pada komunitas mereka, dan mengambil langkah-langkah untuk menghapus disparitas hukuman bagi pelaku non-kekerasan, khususnya mereka yang dihukum karena pelanggaran narkoba,” kata Biden.
Namun Partai Republik mengecam tindakan presiden tersebut, yang terjadi kurang dari dua minggu setelah dia mengampuni putranya sendiri, Hunter, yang sedang menunggu hukuman atas tuduhan kepemilikan senjata dan pajak penghasilan.
‘Yah, apa pun warisan yang dia pikir akan dia miliki, dia menghancurkannya,’ kata anggota Partai Republik Texas, Jake Ellzey, kepada DailyMail.com.
Raja III (berfoto bersama ayah, ibu, dan saudara perempuannya, Bernice) menulis bahwa ayahnya ‘mengajarkan bahwa hukuman mati melipatgandakan kebencian, kekerasan, dan balas dendam’
Dia menyebutnya ‘tidak masuk akal’ bahwa Biden akan memberikan grasi terbesar yang pernah ada sambil memberikan pengampunannya sendiri kepada putranya, Hunter, pada hari terpisah. ‘Terserah orang-orang di seberang sana untuk menjelaskannya,’ tambahnya.
Perwakilan Partai Republik Texas Troy Nehls juga mengatakan kepada DailyMail.com bahwa Biden kemungkinan akan memiliki lebih banyak pergantian untuk sekutu dekatnya.
‘Dia masih akan melakukan sesuatu mungkin untuk beberapa komite J6 dan beberapa lainnya,’ Nehls melanjutkan.
Namun, Partai Demokrat gembira dengan tindakan bersejarah Biden.
“Saya berbesar hati dengan apa yang dia lakukan pagi ini,” kata Senator Raphael Warnock, D-Ga., Kamis.
“Presiden pagi ini menunjukkan bahwa dia fokus pada isu-isu seputar keadilan. Dia fokus pada prinsip. Dan dia muncul dengan cara yang kuat.’
Anggota regu Ayanna Pressley, yang telah menekan Biden untuk memberikan keringanan hukuman bagi para penjahat, juga merayakan pilihan presiden tersebut.
‘Grasi mengubah dan menyelamatkan nyawa. Dan berkat (Biden), hidup 1.500 keluarga akan berubah selamanya,’ tulisnya pada Kamis X.
