Banyak petani biji-bijian di wilayah barat tengah AS akan kehilangan uang tahun ini setelah panen melimpah, dan prospek pendapatan mereka di masa depan suram.
Petani AS memanen tanaman jagung dan kedelai terbesar dalam sejarah tahun ini. Panen dalam jumlah besar biasanya membebani harga hasil panen karena pasokan yang melimpah. Dan tekanan harga tersebut terjadi pada saat biaya menanam jagung dan kedelai, yang merupakan tanaman paling berharga di AS, masih tetap tinggi.
Dampak ganda ini merugikan petani. Pendapatan setiap petani dan negara bagian akan berbeda-beda, namun bahkan bagi produsen di negara bagian pertanian terkemuka seperti Illinois, kerugian bisa sangat besar.
Ekonom pertanian dari University of Illinois dan Ohio State University memperkirakan bahwa rata-rata pertanian Illinois dapat mengalami kerugian sebesar $30.000 pada tahun 2024. Proyeksi mereka menempatkan pendapatan pertanian pada tingkat terendah sejak krisis pertanian tahun 1980-an yang menyebabkan kebangkrutan.
Dek juga ditumpuk untuk melawan petani pada tahun 2025. Biaya benih, pupuk, dan bahan baku lainnya meningkat pada tahun 2022, dipicu oleh perang Rusia-Ukraina, yang juga menaikkan harga hasil panen ke rekor tertinggi.
Meskipun harga tanaman pangan turun hampir 50% dari harga tertingginya, sebagian disebabkan oleh melimpahnya pasokan global, namun harga input tetap tinggi. Sterling Smith, seorang peneliti komoditas independen, mengatakan rata-rata harga impas nasional untuk jagung adalah $5,67 per gantang, dan $12,72 per gantang untuk kedelai. Level tersebut jauh di atas harga berjangka teraktif Chicago Board of Trade saat ini sebesar $4,43 untuk jagung dan $9,76 untuk kedelai.
“Kami melihat tanaman ini, yang ketika ditanam, akan merugi tahun depan,” kata Smith.
Dan keadaan bisa menjadi lebih buruk bagi petani jika Donald Trump mengenakan tarif impor. Trump berjanji akan mengenakan tarif menyeluruh sebesar 20% pada seluruh impor AS, dan tarif 60% pada barang-barang Tiongkok. Baru-baru ini, dia menganjurkan tarif 25% untuk barang-barang dari Kanada dan Meksiko.
Meksiko, Kanada, dan Tiongkok adalah tiga importir terbesar barang-barang pertanian AS, dan pertanian merupakan salah satu mesin ekspor terbesar AS. Departemen Pertanian AS (USDA) memperkirakan 16% panen jagung AS dan 40% kedelai diekspor. Perang dagang antara ketiga negara tersebut dapat mempunyai dampak jangka pendek dan jangka panjang, kata Smith.
Hingga perang dagang pertama antara Tiongkok dan Amerika Serikat terjadi pada tahun 2018, Tiongkok merupakan tujuan utama barang-barang pertanian AS. Hal ini terhenti selama perang dagang, meskipun Tiongkok dan Amerika Serikat akhirnya menandatangani perjanjian pada tahun 2019 untuk mengimpor sejumlah barang pertanian selama dua tahun.
Selama konflik tersebut, Tiongkok mulai melakukan diversifikasi pemasoknya, termasuk membeli dari Brasil. Brasil sudah menjadi petani dan pengekspor kedelai global, namun investasi Tiongkok meningkatkan ekspansinya, kata Smith.
“Tiongkok tidak akan membahayakan pasokan pangan mereka,” kata Smith.
Brasil meningkatkan produksi kedelai mereka setara dengan luas negara bagian Kansas, dan beberapa perkiraan menunjukkan bahwa negara tersebut memiliki lahan padang rumput tak terpakai seluas 70 juta hektar (28 juta hektar) yang dapat ditanami tanaman, setara dengan luas dua negara bagian. dari Iowa.
Brazil juga dapat menanam dua tanaman dalam satu tahun, menanam kedelai pada bulan September dan setelah panen tersebut, dengan cepat menanam tanaman jagung, katanya, sehingga meningkatkan produksi jagung Brazil. Jika Brasil melanjutkan ekspansi agresifnya dan AS melanjutkan produksi tradisionalnya, maka akan terjadi situasi kelebihan pasokan global, terutama untuk kedelai, kata Smith.
“Masalah jangka panjang yang lebih besar (bagi AS) adalah restrukturisasi produksi. Brasil mulai memproduksi lebih banyak tanaman, dan tiba-tiba kami tersingkir dari pasar ekspor,” katanya, “Intinya adalah mungkin kami harus menanam lebih sedikit hektar.”
Peningkatan penjualan ekspor pada bulan November yang dilacak oleh USDA menunjukkan bahwa para importir menimbun hasil panen menjelang pelantikan Trump, sambil memanfaatkan harga yang rendah. Tanner Ehmke, ekonom utama biji-bijian dan minyak sayur di Knowledge Exchange CoBank, sebuah bank pertanian, mengatakan setelah kesibukan bisnis baru-baru ini, masa depan ekspor AS untuk beberapa bulan mendatang tidak pasti.
“Ke mana kita pergi setelah ini? Kami memiliki rekor pasokan terbesar yang berasal dari Amerika Selatan dan pada saat negara-negara lain … mungkin mencari alternatif dari AS jika terjadi perang dagang,” katanya.
Dengan prospek ekonomi yang buruk, para petani akan meneliti anggaran mereka sebelum penanaman musim semi. Ehmke mengatakan untuk menghemat uang, mereka mungkin akan beralih ke merek generik untuk benih dan pupuk dan mungkin tidak lagi membeli mesin baru.
Hal ini dapat berdampak pada perusahaan pertanian publik seperti perusahaan traktor John Deere, perusahaan benih Corteva atau perusahaan pupuk seperti Nutrien, yang merupakan salah satu perusahaan dengan kapitalisasi pasar terbesar.
Para petani mungkin akan mengalami kerugian operasional, namun krisis pertanian seperti yang terjadi pada tahun 1980-an kemungkinan besar tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Pada saat itu, leverage yang berlebihan terhadap lahan membuat banyak petani bangkrut, namun ekonom pertanian dari University of Illinois dan Ohio State mengatakan perbedaannya sekarang adalah sebagian besar petani membangun cadangan keuangan ketika pendapatan mencapai rekor tertinggi pada tahun 2021 dan 2022.
Ehmke setuju. “Kita masih jauh dari krisis industri,” katanya.
