Militer AS akan mendukung penerbangan deportasi dan pengumpulan intelijen serta membantu membangun penghalang ketika 1.500 tentara aktif dikerahkan ke perbatasan selatan dan mulai bekerja dalam dua hari ke depan.
Dalam sebuah pernyataan, penjabat Menteri Pertahanan Robert Salesses mengatakan misi penempatan tersebut dimulai pada hari Rabu dan melibatkan dukungan pengangkutan udara militer untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) untuk membantu mendeportasi lebih dari 5.000 imigran tidak berdokumen yang ditahan di San Diego, Kalifornia dan El Paso.
Pasukan AS juga akan membantu membangun penghalang fisik sementara dan permanen di perbatasan, menurut pernyataan itu.
“Ini baru permulaan,” kata Salesses. “Dalam waktu singkat, Departemen akan mengembangkan dan melaksanakan misi tambahan bekerja sama dengan DHS, lembaga federal, dan mitra negara bagian untuk mengatasi berbagai ancaman yang digariskan oleh presiden di perbatasan negara kita.”
Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan Presiden Trump memandang perbatasan sebagai “prioritas besar” dan ini hanyalah langkah awal.
“Ini adalah upaya awal yang dapat kami lakukan segera, dan… kami mengantisipasi akan banyak izin tambahan setelah ini,” kata pejabat tersebut kepada wartawan. “Ini baru permulaan.”
Pejabat itu mengatakan hingga 10.000 tentara dapat dikerahkan dalam misi masa depan namun memperingatkan bahwa jumlah tersebut belum final.
Sebelumnya pada hari Rabu, sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan Trump menandatangani perintah eksekutif untuk mengerahkan 1.500 tentara AS.
“Ini adalah sesuatu yang dikampanyekan oleh Presiden Trump, rakyat Amerika (telah) menunggu saat seperti ini, agar Departemen Pertahanan kita benar-benar memperhatikan keamanan dalam negeri dengan serius,” katanya. “Ini adalah prioritas nomor satu rakyat Amerika, dan presiden telah mewujudkannya.”
Pasukan yang dijadwalkan untuk dikerahkan termasuk 1.000 tentara Angkatan Darat dan 500 Marinir. Pengerahan tersebut mencakup awak helikopter tambahan dan analis intelijen, serta pesawat angkut C-17 dan C-130.
Seorang pejabat senior militer mengatakan Marinir yang diaktifkan untuk misi tersebut bersiaga untuk dikerahkan ke kebakaran hutan di California, namun penugasan tersebut baru-baru ini dicabut karena kebakaran telah lebih dapat diatasi.
Jumlah total pasukan di perbatasan akan menjadi 4.000 orang setelah pasukan tambahan tiba, menurut pejabat militer tersebut.
Meskipun pasukan tersebut diperkirakan akan dipersenjatai, “tidak satu pun pasukan yang kami kirimkan ke sana dimaksudkan untuk digunakan dalam penegakan hukum,” kata pejabat militer tersebut.
Komando Utara AS telah memiliki misi pertahanan perbatasan aktif yang disebut Satuan Tugas Gabungan Utara.
Sebagian besar pasukan di bawah gugus tugas adalah anggota Garda Nasional, namun anggota dinas aktif dapat dikerahkan dan pernah membantu di perbatasan.
Pasukan AS terutama membantu logistik, deteksi, pemantauan, transportasi, dan bantuan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan.
Trump menandatangani beberapa perintah eksekutif pada Hari Pelantikan untuk menegaskan kontrol lebih besar atas perbatasan dan arus migrasi.
Satu perintah menganggap situasi di perbatasan sebagai keadaan darurat nasional untuk memungkinkan lebih banyak pasukan dikerahkan, dan perintah lainnya mengarahkan Komando Utara untuk menyusun rencana operasional terperinci untuk membantu di perbatasan.
Salesses bertemu pada hari Selasa dengan Ketua Kepala Staf Gabungan CQ Brown Jr.; pemimpin kebijakan senior di Pentagon, Komando Utara dan Komando Transportasi; dan kepala Biro Garda Nasional.
Pentagon telah membentuk satuan tugas yang dipimpin oleh Komando Utara untuk mengawasi pelaksanaan respons perbatasan.
