Skandal di Carolina Utara mengenai aktivitas internet aneh Letnan Gubernur Mark Robinson di masa lalu telah mendominasi berita utama di negara bagian yang kritis dalam pemilu tahun 2024 ini.
Calon gubernur dari Partai Republik, yang dilarikan ke rumah sakit karena luka bakar tingkat dua pada Jumat malam, dituduh menyebut dirinya ‘Nazi Hitam’ di forum pornografi bernama ‘Afrika Telanjang’.
Robinson, yang dibawa ke Rumah Sakit Regional Utara setelah sebuah ‘insiden’ di sebuah acara kampanye, ‘dalam semangat yang baik, menghargai curahan harapan baik,’ menurut pernyataan dari direktur komunikasinya, Mike Lonergan.
Kandidat tersebut sebelumnya membantah tuduhan tersebut dan berjanji akan menuntut CNN, media pertama yang mempublikasikan tuduhan mengerikan tersebut.
Meskipun Robinson telah terpukul dalam jajak pendapat dan mungkin akan kesulitan dalam pemilihan gubernur, pertanyaan yang masih tersisa adalah apakah perilakunya akan berdampak pada kandidat teratas, Donald Trump.
Pakar politik memiliki perasaan campur aduk mengenai apakah sikap was-was Robinson akan merugikan mantan presiden tersebut, dan sebagian besar mengatakan hal itu tidak akan merugikannya.
Namun salah satu lembaga jajak pendapat mengatakan kepada DailyMail.com bahwa ada satu faktor yang dapat menyebabkan dampak yang besar terhadap negara bagian yang dimenangkan oleh Partai Republik sejak tahun 2008.
Nama Mark Robinson akan muncul dalam pemungutan suara bulan November di Carolina Utara, apa pun yang terjadi, meskipun ada seruan agar dia mengakhiri pencalonannya setelah skandal terbaru.
Jika jumlah pemilih dari Partai Republik dipengaruhi oleh kurangnya antusiasme mereka untuk memilih dalam pemilihan gubernur, hal ini juga berpotensi membantu membalikkan keadaan bagi Partai Demokrat dalam pemilihan presiden.
Dan tanda-tanda pro-Robinson semakin menghilang dari wilayah North Carolina.
Partai Republik semakin menjauhkan diri dari kandidat mereka setelah laporan CNN pekan lalu menuduh Robinson menyebut dirinya ‘Nazi kulit hitam’ dan ‘mesum’ di forum pornografi Nude Africa.
Namun partai tersebut tampaknya tetap mendukungnya karena pada saat ini dalam pencalonan, Robinson harus memilih untuk membatalkan pencalonannya – dan dia mengatakan bahwa dia tidak berniat untuk berhenti mencalonkan diri.
Profesor Ilmu Politik Universitas Elon, Jason Husser, yang juga direktur jajak pendapat di universitas tersebut, mengatakan bahwa skandal Robinson kemungkinan tidak akan ‘merugikan Trump dalam hal meyakinkan orang… untuk tiba-tiba berubah pikiran tentang dia.’
“Namun, saya pikir, masalah Robinson tidak membantu Trump dalam hal lain, yaitu: kampanye Gubernur dapat membantu jumlah pemilih. Dan Carolina Utara sangat terpecah, jumlah pemilih sering kali menjadi faktor penentu dalam pemilu,’ balas Husser.
‘Ketika Anda memiliki pemilih yang terpecah di tengah-tengah seperti Carolina Utara, jika Anda mendapat tambahan 1 poin persentase karena gubernur Anda mencalonkan diri di samping Anda, maka Anda memiliki permainan yang sangat bagus untuk memilih dan memotivasi orang serta menarik semua pemilih. para pendukung calon lokal juga harus berpihak pada gubernur dan berpihak pada calon presiden, itu bisa membuat perbedaan.’
Husser mengatakan bahwa kampanye Robinson telah ‘menghentikan’ harapan tersebut terhadap Trump, namun Josh Stein, kandidat Partai Demokrat yang mencalonkan diri sebagai gubernur negara bagian, ‘berhasil.’
Setidaknya 10 individu dan kelompok Partai Republik telah membatalkan acara dengan Robinson sejauh ini, dan beberapa politisi serta anggota parlemen lokal telah menghapus foto bersama kandidat tersebut dari media sosial mereka.
Beberapa pemilih menunjukkan betapa mereka merasa kehilangan haknya terhadap Robinson dengan menurunkan papan tanda di halaman mereka.
‘Sudah sekitar 50/50 apakah tanda-tanda Robinson masih ada di halaman. Beberapa orang pergi dan beberapa orang menarik mereka,” kata Husser tentang komunitas sayap kanan di mana dia tinggal.
Laporan dari CNN mengungkapkan serangkaian komentar cabul, rasis, dan cabul yang dibuat oleh Robinson menyebabkan seruan agar dia keluar.
Ada jeda kecil setelah laporan itu keluar di mana Robinson bisa saja menangguhkan pencalonannya dan NCGOP bisa menuntut untuk menghentikan keluarnya surat suara yang mencantumkan namanya.
Sekarang, apapun yang terjadi, nama Robinson akan muncul di surat suara karena sudah dikirimkan ke pemilih di luar negeri dan luar kota.
Husser menjelaskan bahwa masih ada jalan bagi Partai Republik di Carolina Utara untuk mencalonkan kandidat lain – tetapi hal itu akan menjadi sebuah peluang besar.
Robinson harus secara sukarela mengakhiri pencalonannya untuk Istana Gubernur, yang kemungkinannya sangat kecil.
Kemudian, partai perlu memilih calon baru untuk menggantikannya.
Saat itulah pekerjaan dimulai. Husser merinci. NCGOP perlu mengeluarkan banyak uang untuk memberi tahu para pemilih bahwa meskipun mereka memberikan suara mereka untuk Robinson pada bulan November, itu berarti suara mereka akan diberikan kepada kandidat mana pun yang dipilih untuk menggantikannya.
Husser baru-baru ini merilis jajak pendapat diambil dari skandal pra-pornografi yang menempatkan Wakil Presiden Kamala Harris 1 poin persentase di atas Trump di North Carolina – 46 persen berbanding 45 persen.
Hasilnya mewakili perpecahan yang tidak signifikan secara statistik dan berada dalam margin kesalahan Elon University Poll sebesar 3,75 poin persentase.
North Carolina, yang memiliki 16 suara Electoral College, mendapat peringkat merah pada tahun 2016 dan 2020 untuk Trump.
Pada tahun 2016, Trump mengalahkan Hillary Clinton sebesar 3,6 persen. Kesenjangannya menyempit dibandingkan Joe Biden pada tahun 2020 ketika mantan presiden itu menang sebesar 1,3 persen.
