Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant pada hari Senin tampaknya mengisyaratkan kemungkinan operasi darat melawan militan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon, dalam sebuah pernyataan video selama pertemuan dengan komandan militer di Israel utara.
“Penghapusan (pemimpin Hizbullah Hassan) Nasrallah adalah langkah yang sangat penting, tapi itu bukanlah segalanya. Kami akan menggunakan semua kemampuan yang kami miliki,” ujarnya.
“Jika seseorang di sisi lain tidak memahami apa arti kemampuan, itu semua adalah kemampuan, dan Anda adalah bagian dari upaya ini.”
Gallant menegaskan kembali tujuan Israel untuk membuat wilayah utaranya aman dari serangan roket Hizbullah dan memungkinkan ribuan warga yang mengungsi untuk kembali.
Sekitar 60.000 orang telah dievakuasi dari wilayah utara karena serangan yang hampir terjadi setiap hari oleh kelompok yang didukung Iran yang dimulai setelah militan pimpinan Hamas dari Gaza melancarkan serangan mematikan mereka ke Israel selatan hampir setahun yang lalu.
Ketika ketegangan meningkat di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon, seorang pejabat tinggi militer Israel mengatakan pasukannya sedang mempersiapkan potensi invasi darat yang menargetkan pos-pos militer Hizbullah. Andrew Chang menjelaskan seperti apa invasi besar-besaran dan mengapa banyak pemimpin dunia mengkhawatirkan kemungkinan terburuk. Gambar disediakan oleh Getty Images dan Reuters.
Israel tidak mengesampingkan invasi darat dan pasukannya telah berlatih untuk melakukan invasi. Beberapa tank dan kendaraan lapis baja Israel terlihat di utara negara itu Jumat lalu setelah para pemimpin militer mengatakan angkatan udaranya akan terus membantu setiap kemungkinan operasi darat lintas batas di Lebanon.
Komentar Gallant muncul ketika serangan udara Israel terhadap sasaran di Beirut dan tempat lain di Lebanon terus berlanjut, memperluas gelombang serangan selama dua minggu yang telah melenyapkan beberapa komandan Hizbullah, termasuk pemimpin veteran kelompok tersebut Hassan Nasrallah, pada Jumat lalu.
Ketika ditanya apakah dia mengetahui sesuatu tentang rencana “operasi terbatas ke Lebanon,” Presiden AS Joe Biden pada hari Senin mengatakan, “Saya lebih sadar daripada yang mungkin Anda ketahui dan saya merasa nyaman jika operasi tersebut dihentikan. Kita harus melakukan gencatan senjata sekarang. “
Pembunuhan Nasrallah, bersama dengan serangkaian serangan terhadap perangkat komunikasi kelompok tersebut, merupakan pukulan terbesar bagi Hizbullah sejak Iran membentuknya pada tahun 1982 untuk melawan Israel.
Serangan udara juga telah menewaskan sekitar 1.000 warga Lebanon dan memaksa satu juta orang meninggalkan rumah mereka, menurut para pejabat di Lebanon. Pada akhir pekan, komisaris tinggi PBB untuk pengungsi mengatakan lebih dari 200.000 orang telah mengungsi di Lebanon.
Global Affairs Canada pekan lalu mengatakan dua warga Kanada tewas di Lebanon di tengah permusuhan. Menteri Urusan Global Mélanie Joly juga mengatakan Ottawa memesan kursi pada penerbangan komersial untuk membantu warga Kanada keluar dari Lebanon.
Hizbullah siap menghadapi invasi darat apa pun
Wakil Sekretaris Jenderal Hizbullah, Naim Qassem, mengatakan pada hari Senin bahwa kelompoknya akan menunjuk pemimpin baru sesegera mungkin untuk menggantikan Nasrallah dan berjanji bahwa organisasi yang didukung Iran akan terus memerangi Israel.
“Perlawanan Islam akan terus menghadapi musuh Israel dalam mendukung Gaza dan Palestina, dalam membela Lebanon dan rakyatnya, dan dalam menanggapi pembunuhan dan pembunuhan warga sipil,” kata Qassem.
Qassem mengatakan para pejuang Hizbullah terus menembakkan roket sejauh 150 kilometer ke wilayah Israel dan siap menghadapi kemungkinan serangan darat Israel.
“Jika Israel memutuskan untuk masuk melalui darat, pasukan perlawanan siap untuk melakukan pertempuran darat… kami yakin musuh Israel tidak akan mencapai tujuannya dan kami akan menang dalam pertempuran ini,” kata Qassem.
Prancis mendesak untuk menahan diri
Menteri Luar Negeri Perancis Jean-Noel Barrot kembali mendesak Israel pada hari Senin untuk tidak melakukan invasi darat ke Lebanon, dengan mengatakan Perancis akan meningkatkan dukungannya terhadap tentara Lebanon.
“Saya … mendesak Israel untuk menahan diri melakukan serangan darat dan melakukan gencatan senjata. Saya menyerukan kepada Hizbullah untuk melakukan hal yang sama dan menahan diri dari tindakan apa pun yang mungkin mengarah pada destabilisasi regional,” kata Barrot kepada wartawan saat mengunjungi Lebanon.
Israel telah menyerang Lebanon dengan gelombang serangan selama dua minggu, menewaskan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan beberapa komandannya tetapi juga menyebabkan sekitar 1.000 warga Lebanon tewas dan memaksa satu juta orang meninggalkan rumah mereka, menurut para pejabat di Lebanon.
Presiden AS Joe Biden, yang mengadakan konferensi pers tentang dampak Badai Helene pada hari Senin, menjawab pertanyaan tentang meningkatnya ketegangan di Timur Tengah dan kemungkinan bahwa militer Israel akan melancarkan operasi terbatas di Lebanon.
Hizbullah telah berjanji untuk menghadapi setiap invasi darat Israel ke Lebanon.
Sementara itu, Jerman telah mengevakuasi staf non-esensial, keluarga pekerja kedutaan, dan warga negara Jerman yang rentan secara medis keluar dari Lebanon dan akan mendukung orang lain yang mencoba untuk keluar dari Lebanon, demikian pernyataan bersama Kementerian Luar Negeri dan Kementerian Pertahanan pada Senin.
Kementerian luar negeri Jerman kembali menaikkan tingkat krisis untuk misinya di Beirut, Ramallah dan Tel Aviv pada akhir pekan, meskipun kedutaan di sana tetap beroperasi.
