Pembuat film, aktor, dan tokoh radio Nigeria, Lorenzo Menakaya, sekali lagi menunjukkan kepemimpinannya yang luar biasa sebagai manajer festival di Festival Film Internasional Nigeria Timur (ENIFF) 2024. Menakaya, yang telah memegang peran penting ini sejak dimulainya festival lima tahun lalu, memainkan peran penting dalam menjadikan acara tahun ini sebagai salah satu edisi tersukses yang pernah ada.
Festival ini dimulai dengan pertunjukan tari budaya dan parade topeng yang meriah, dilanjutkan dengan pemecahan kolanut secara tradisional oleh aktor legendaris Pete Edochie. Film pembuka, The Man Died, yang merupakan adaptasi dari memoar penjara Wole Soyinka yang kuat, memberikan kesan yang mengesankan pada festival tersebut, menarik perhatian besar pada kekayaan narasi cerita Afrika.
Peran Menakaya tidak berhenti pada pengelolaan festival saja; ia menjadi pembawa acara sesi tanya jawab dan juga upacara penghargaan, di mana para pembuat film mendapat penghargaan dalam beberapa kategori, termasuk Film Pendek Terbaik, Film Fitur Terbaik, dan Sutradara Terbaik. Pengakuan khusus diberikan kepada pemenang Kompetisi Film Pendek Uni Eropa dan Hibah Dokumenter Impact Lab, dengan pemenang menerima hadiah uang tunai atas karya luar biasa mereka dalam pembuatan film.
Sebagai juri Kompetisi Film Pendek Uni Eropa dan Hibah Dokumenter Impact Lab, keahlian Menakaya sangat penting dalam memilih pemenang yang layak. Dedikasinya dalam mempromosikan dan mendukung pembuat film terus menjadi ciri khas kariernya.
Tim ENIFF, yang dipimpin oleh salah satu pendiri Ujuaku Akukwe, yang juga menjabat sebagai direktur festival, dan Chris Odili, terus memperkuat reputasi festival ini sebagai platform utama untuk menampilkan bakat-bakat Afrika di panggung global. Kontribusi Menakaya telah membantu memperkuat reputasi festival tersebut sebagai salah satu platform terkemuka bagi para pembuat film Afrika untuk menampilkan karya mereka.
Rekam jejak Menakaya yang mengesankan melampaui ENIFF. Pada tahun 2022, ia menjadi pembawa acara Africa Cinema Business Roundtable di Universitas Oxford, yang diselenggarakan oleh Africa Film Academy, dan telah menjadi pembawa acara tetap untuk acara-acara terkenal seperti TEDx Enugu pada tahun 2022 dan 2024.
Selain itu, Menakaya memproduseri Africa Movie Academy Awards (AMAA) yang bergengsi dari tahun 2020 hingga 2022 dan diundang sebagai jurnalis film untuk meliput Sundance Film Festival di London pada tahun 2022. Kontribusi berkelanjutan Lorenzo Menakaya terhadap industri film Nigeria dan Afrika terus memberikan pengaruh besar pada industri film Nigeria dan Afrika. dampak yang signifikan, dan kontribusinya terhadap ENIFF tetap penting bagi pengaruh festival yang semakin besar di panggung global.
