Partai Tories akan berkumpul di Birmingham hari ini, untuk konferensi pertama mereka sejak bencana Pemilu bulan Juli, dalam suasana hati yang jauh lebih ceria daripada yang diperkirakan siapa pun.
Peringkat dukungan Partai Buruh anjlok, menyusul kemunafikan ‘freebiegate’ dan serangkaian keputusan yang tidak populer – mulai dari penghapusan tunjangan bahan bakar musim dingin bagi sebagian besar pensiunan hingga pembebasan dini para penjahat.
Ini adalah awal yang suram bagi sebuah pemerintahan yang, setidaknya dalam hal popularitas, tidak pernah memiliki pijakan yang kuat sejak awal. Mayoritas besarnya dibangun berdasarkan perolehan suara terendah yang pernah diraih oleh partai pemenang.
Dalam survei yang saya lakukan bulan lalu, kami menawarkan kepada masyarakat berbagai kemungkinan penjelasan mengenai hasil tersebut dan menanyakan mana yang menurut mereka paling meyakinkan. Ternyata antusiasme terhadap Starmer dan Partai Buruh berada di urutan terbawah.
Saya juga menemukan bahwa masyarakat bersedia memberikan waktu terbatas kepada rezim baru untuk membuktikan diri sebelum memutuskan apakah rezim tersebut berhasil atau tidak – dan hal ini bukanlah awal yang baik.
Peringkat dukungan terhadap Partai Buruh anjlok, menyusul kemunafikan ‘freebiegate’ dan serangkaian keputusan yang tidak populer. Foto: Perdana Menteri Sir Keir Starmer
Calon pemimpin konservatif Robert Jenrick tiba di Hotel Hyatt di Birmingham untuk menghadiri konferensi partai
Betapapun tidak populernya Partai Buruh setelah empat atau lima tahun kesuraman Starmerite, kaum Konservatif hanya akan mendapatkan keuntungan jika mereka benar-benar mengubah reputasi mereka, tulis LORD ASHCROFT
Banyak kaum Konservatif menganggap hal ini sangat menggembirakan. Namun hal tersebut tidak seharusnya dilakukan – karena dua alasan utama.
Pertama, seperti yang akan segera diketahui oleh pemimpin Partai Tory berikutnya, sangat sulit mendapatkan perhatian atas apa pun yang Anda katakan atau lakukan yang bertentangan. Masyarakat sudah cukup banyak mendengar tentang Tories untuk saat ini, dan partai tersebut tidak akan mampu menarik banyak orang untuk melihatnya lagi sampai mereka siap.
Ini mungkin terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun. Skala kekalahan mereka, yang muncul pada dini hari tanggal 5 Juli, menunjukkan bahwa Partai Buruh dapat tetap berkuasa setidaknya selama dua periode. Namun setelah mereka memulainya, kemungkinannya kecil.
Jadi ketika para pemilih benar-benar menyaksikannya, Partai Konservatif juga harus siap. Artinya waktunya singkat.
Betapapun tidak populernya Partai Buruh setelah empat atau lima tahun kesuraman Starmerite, Partai Konservatif hanya akan mendapatkan keuntungan jika mereka benar-benar mengubah reputasi mereka.
Alasan kedua adalah kesengsaraan Partai Buruh dapat mengalihkan perhatian Partai Konservatif dari pencarian jiwa yang diperlukan sebelum transformasi semacam itu dapat terjadi. Beberapa dari mereka bahkan mungkin percaya bahwa para pemilih akan memutuskan bahwa mereka telah melakukan kesalahan besar.
Hal ini tidak akan pernah terjadi – apa pun yang dilakukan Pemerintahan ini, negara ini tidak akan menyesal telah mengusir Partai Konservatif.
Sebelum mereka kembali menghadapi pemilih, Partai Konservatif perlu memahami dan menerima mengapa mereka tidak hanya dikalahkan, tapi juga dikalahkan.
Salah satu alasan mengapa partai membutuhkan waktu lama untuk pulih setelah keruntuhan Blair pada tahun 1997 adalah karena proses ini memakan waktu bertahun-tahun. Sekarang, dengan pemberontak Inggris Reformasi yang siap memperluas jangkauannya ke wilayah yang dianggap oleh Partai Konservatif sebagai wilayah mereka, mereka tidak mempunyai banyak waktu.
Penelitian saya akan membantu memperjelas mengapa mereka tidak hanya kehilangan pemilu namun juga reputasi pemerintah yang kompeten yang pernah menjadi dasar permohonan mereka. Banyak orang akan menganggap jawabannya begitu jelas sehingga hampir tidak layak untuk dituliskan. Namun sudah menjadi sifat manusia, termasuk di kalangan politisi, untuk hanya mengambil pelajaran yang sesuai dengan keinginan Anda.
Kemi Badenoch tiba di Birmingham untuk menghadiri konferensi Konservatif, yang dimulai pada hari Minggu
Rishi Sunak dan istrinya Akshata Murty tiba di Konferensi Partai Konservatif
Ada yang berpendapat bahwa Partai Tory bergerak terlalu jauh ke sayap kanan, ada pula yang berpendapat bahwa mereka tidak cukup konservatif. Namun di antara pemilih yang meninggalkan Partai Tories pada tahun 2024, kritik yang paling umum terhadap arah politik adalah bahwa mereka tidak memiliki arah politik.
Setelah bertahun-tahun berkuasa, menang lagi dan mempertahankan koalisinya yang luar biasa pada tahun 2019 – para pemilih Partai Buruh seumur hidup, pendukung liberal, dan pendukung Brexit yang mendukung Farage – akan selalu menjadi tantangan berat bagi partai tersebut. Tapi Tories tidak memainkan permainan yang sulit dengan menjatuhkan semua kartu mereka ke lantai.
Dalam penelitian kami, ‘pembelot’ Tory mengeluh panjang lebar tentang ingkar janji, biaya hidup, kegagalan mengendalikan imigrasi, kondisi pelayanan publik dan masih banyak lagi. Namun hal yang sama merugikannya adalah apa yang mereka lihat sebagai karakter Pemerintah itu sendiri.
Di mata mereka, Partygate bukanlah sebuah tindakan yang hanya terjadi satu kali saja, namun merupakan awal dari sebuah pola perilaku yang terus berlanjut hingga masa kampanye dan skandal taruhan tanggal pemilu.
Suksesi perdana menteri yang berumur pendek dan pertikaian yang tak ada habisnya merupakan kebalikan dari stabilitas yang ingin ditegakkan oleh kaum Konservatif.
Bagi para pemilih yang putus asa, para senior Partai Konservatif tampaknya hanya memainkan sinetron untuk hiburan mereka sendiri, dan bukannya mengatasi masalah-masalah yang semakin meningkat di negara tersebut.
Hilangnya kepercayaan yang diakibatkannya, pada kenyataannya, merupakan satu-satunya alasan terbesar yang diberikan para pemilih atas kejatuhan partai tersebut.
Ada banyak diskusi di partai Tory tentang bagaimana membangun kembali, dan khususnya tentang bagaimana ‘menyatukan kelompok Kanan’. Benar, akan sulit bagi Partai Konservatif untuk memenangkan mayoritas jika Reformasi terus memikat mantan pendukung mereka, namun penting untuk tidak salah memahami tugas tersebut.
Seperti pada tahun 2015 dan 2019, Partai Konservatif memenangkan mayoritas ketika mereka menarik para pemilih Partai Buruh dan Partai Demokrat sebelumnya serta orang-orang lain yang tidak pernah menganggap diri mereka sebagai bagian dari Partai Kanan.
Buku terbaru Lord Ashcroft Losing It: The Conservative Party And The 2024 General Election, dengan harga £10, tersedia dari Biteback Publishing
Kami menemukan bahwa mereka yang beralih ke Partai Buruh merasa frustrasi karena kegagalan dalam menangani penyeberangan perahu kecil, sementara banyak dari mereka yang mengikuti Reformasi merasa jengkel dengan waktu tunggu NHS.
Apa pun arah yang mereka pisahkan, mantan anggota Partai Konservatif mengatakan kepada kami bahwa yang terbaik adalah partai ini mendukung pemerintahan yang stabil dan akal sehat, serta mendukung orang-orang yang bekerja dan menabung serta berusaha melakukan hal yang benar.
Inilah yang hilang – hanya satu dari sepuluh pembelot yang mengatakan bahwa mereka mengira partai tersebut berpihak pada orang-orang seperti mereka.
Pemimpin berikutnya harus menemukan kembali formula itu. Mereka akan menghadapi tugas yang lebih berat untuk mendapatkan kembali kepercayaan dari para pemilih yang tidak hanya kecewa namun juga marah. Langkah pertama mereka adalah memahami dengan tepat mengapa mereka merasakan hal tersebut.
