Militer Israel mengatakan pihaknya menyerang markas besar Hizbullah di Beirut pada hari Jumat dalam serangkaian ledakan besar yang meratakan beberapa gedung apartemen bertingkat tinggi.
Ledakan terbesar yang melanda ibu kota Lebanon pada tahun lalu tampaknya akan mendorong konflik yang semakin meningkat mendekati perang besar-besaran.
Setidaknya enam orang tewas dan 91 lainnya luka-luka, kata Kementerian Kesehatan Lebanon.
Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah menjadi sasaran serangan terhadap markas besar kelompok tersebut, menurut dua orang yang mengetahui masalah tersebut dan meminta tidak disebutkan namanya, termasuk seorang pejabat AS. Tentara Israel menolak berkomentar.
Belum jelas apakah Nasrallah ada di lokasi tersebut dan Hizbullah tidak mengomentari laporan tersebut.
Jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat secara signifikan karena tim masih menyisir reruntuhan enam bangunan. Israel melancarkan serangkaian serangan di daerah lain di pinggiran selatan setelah ledakan awal.
Setelah serangan tersebut, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tiba-tiba menghentikan kunjungannya ke Amerika Serikat untuk kembali ke negaranya. Beberapa jam sebelumnya, ia berpidato di depan PBB, dan bersumpah bahwa kampanye intensif Israel melawan Hizbullah selama dua minggu terakhir akan terus berlanjut – semakin meredupkan harapan akan gencatan senjata yang didukung internasional.
Margaret Evans dari CBC, yang melaporkan langsung dari Beirut, mengatakan ledakan itu terasa di seluruh ibu kota Lebanon pada Jumat malam.
Berita tentang ledakan itu muncul ketika Netanyahu memberi pengarahan kepada wartawan setelah pidatonya di PBB. Seorang ajudan militer berbisik ke telinganya, dan Netanyahu segera mengakhiri pengarahannya.
Juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan serangan itu menargetkan markas utama Hizbullah, dan mengatakan bahwa markas tersebut terletak di bawah tanah di bawah bangunan tempat tinggal.
Produser CBC News Jason Ho merekam video asap mengepul di Beirut pada Jumat malam setelah serangkaian serangan di ibu kota Lebanon. Militer Israel mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya menargetkan markas pusat Hizbullah di Beirut.
Serangkaian ledakan yang terjadi sekitar malam hari menyebabkan enam menara apartemen menjadi puing-puing di Haret Hreik, sebuah distrik padat penduduk yang mayoritas penduduknya Syiah di pinggiran kota Dahiyeh Beirut, menurut kantor berita nasional Lebanon. Dinding asap hitam dan oranye yang mengepul membubung ke langit ketika jendela-jendela pecah dan rumah-rumah berguncang sekitar 30 kilometer sebelah utara Beirut.
Rekaman menunjukkan petugas penyelamat memanjat lempengan beton besar, dikelilingi tumpukan logam dan puing-puing.
Beberapa kawah terlihat, salah satunya terguling oleh mobil. Sekelompok warga yang membawa barang-barangnya terlihat mengungsi di sepanjang jalan utama keluar wilayah tersebut.
Israel belum memberikan komentar mengenai jenis bom atau berapa banyak yang digunakan, namun ledakan yang diakibatkannya meratakan area yang lebih luas dari satu blok kota. Tentara Israel memiliki bom berpemandu “Bunker Buster” buatan Amerika seberat 2.000 pon yang dirancang khusus untuk menyerang sasaran di bawah tanah.
Richard Weir, peneliti krisis dan senjata di Human Rights Watch, mengatakan ledakan tersebut konsisten dengan jenis bom tersebut.
Pemogokan baru pada Sabtu pagi
Angkatan udara Israel menindaklanjutinya dengan serangkaian serangan baru pada Sabtu pagi tak lama setelah juru bicara militer memperingatkan penduduk tiga bangunan untuk melarikan diri, dengan mengatakan bahwa bangunan tersebut digunakan oleh Hizbullah untuk menyembunyikan senjata, termasuk rudal anti-kapal.
Belakangan, militer Israel mengumumkan serangan tambahan terhadap Beqaa di Lebanon timur dan Tirus di selatan.
Pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam konflik-konflik sebelumnya, Israel pada minggu lalu bertujuan untuk menghilangkan kepemimpinan senior Hizbullah. Namun upaya untuk membunuh Nasrallah – berhasil atau tidak – akan menjadi eskalasi yang besar.
Pentagon mengatakan AS tidak memiliki peringatan sebelumnya mengenai serangan tersebut.
Nasrallah telah bersembunyi selama bertahun-tahun dan sangat jarang muncul di depan umum. Dia rutin memberikan pidato tetapi selalu melalui video dari lokasi yang tidak diketahui. Lokasi yang diserang pada Jumat malam belum diketahui publik sebagai markas utama Hizbullah, meskipun lokasinya berada di “markas keamanan” kelompok tersebut, yaitu bagian Haret Hreik yang dijaga ketat dan memiliki kantor dan menjalankan beberapa rumah sakit di dekatnya.
Empat jam setelah serangan, Hizbullah masih belum mengeluarkan pernyataan apapun terkait serangan tersebut. Sebaliknya, mereka mengumumkan bahwa mereka telah meluncurkan serangan roket ke kota Safed di Israel, yang dikatakannya “untuk membela Lebanon dan rakyatnya, dan sebagai tanggapan atas pelanggaran biadab Israel terhadap kota, desa dan warga sipil.”
Militer Israel mengatakan sebuah rumah dan mobil di Safed terkena serangan, dan para pejabat mengatakan seorang wanita berusia 68 tahun menderita luka ringan akibat pecahan peluru.
Koresponden internasional senior CBC News, Margaret Evans, mengatakan jalanan di Beirut sepi untuk ukuran kota sebesar itu. Banyak orang berusaha melarikan diri dari serangan udara Israel di selatan Lebanon, bergerak lebih jauh ke utara, ke Suriah atau ke luar negeri.
Israel secara dramatis meningkatkan serangan udaranya di Lebanon minggu ini, dengan mengatakan pihaknya bertekad untuk mengakhiri lebih dari 11 bulan serangan Hizbullah ke wilayahnya. Peningkatan kampanye ini telah menewaskan lebih dari 720 orang di Lebanon, termasuk puluhan perempuan dan anak-anak, menurut statistik Kementerian Kesehatan.
Sebelumnya pada hari yang sama, setelah serangan udara lainnya di kota tersebut memicu ledakan sonik, Malak Mahmoud Saleh, 33, mengatakan bahwa pemboman yang terus menerus membuat sarafnya gelisah dan membuat anak-anaknya takut.
“Kami trauma. Bahkan anak-anak saya, mereka selalu berteriak dan menangis,” katanya kepada Margaret Evans dari CBC. “Saya bahkan minum obat untuk menenangkan saraf saya.”
Saleh meninggalkan kota Mahrouna di selatan bersama ketiga anaknya, suami dan ibu mertuanya ketika serangan udara Israel menghancurkan rumahnya dan tiga bangunan di sekitarnya. Dia berlindung bersama keluarganya di sebuah sekolah dasar yang diubah menjadi akomodasi bagi para pengungsi, menggunakan pengalamannya menjalankan toko kelontong untuk membantu mengatur persediaan dan makanan.
“Kami tidak kehilangan siapa pun, alhamdulillah, tapi orang-orang mengungsi ke arah Jezzine, Jbeil, dan pegunungan,” kata Saleh. “Syukurlah, semua orang baik-baik saja. Kami berbicara dengan mereka kemarin. Semua orang mengungsi ke suatu tempat.”
Dia mengatakan dibandingkan dengan perang tahun 2006 dengan Israel, perang kali ini terasa semakin dekat dan dia lebih takut sekarang karena dia juga mempunyai anak dan suami yang perlu dikhawatirkan.
“Sekarang, masyarakat marah secara politik,” katanya. “Awalnya, para militan berada jauh, tapi sekarang mereka lebih dekat, dan negara hancur; semuanya hancur.”
Noha Jammal, 61 tahun, tinggal di tempat penampungan yang sama dengan Saleh bersama kedua putrinya, suaminya, dan tunangan salah satu putrinya.
Dia mengatakan serangan udara di kotanya Ainata dimulai pada hari Senin, dan keluarga tersebut bertahan selama dua hari sebelum melarikan diri ke utara.
“Kami sedang duduk-duduk di rumah ketika serangan udara dimulai dari segala arah,” katanya kepada Margaret Evans dari CBC. “Asap mengelilingi kami, jadi kami harus mengungsi. Kami datang ke Beirut dan mulai bertanya-tanya dari satu tempat ke tempat lain hingga kami menemukan sekolah ini.”
Dia mengatakan bahwa meskipun keluarga tersebut memiliki kebutuhan dasar yang mereka perlukan di tempat penampungan, namun hal tersebut bukanlah rumah.
“Kami telah mengungsi, dan masing-masing dari kami berjuang,” katanya.
“Hal terburuk yang pernah terjadi dalam hidup saya adalah apa yang terjadi sekarang. Dunia berada dalam reruntuhan. Semuanya hancur, dan tidak ada yang mampu membantu…. Kita telah melalui banyak perang, tapi ini adalah yang terburuk tahun.”
9 anggota keluarga yang sama termasuk di antara yang tewas
Serangan dini hari Jumat di kota perbatasan Chebaa yang mayoritas penduduknya Sunni menewaskan sembilan anggota keluarga yang sama, kata kantor berita negara.
Ruang lingkup operasi Israel masih belum jelas, namun para pejabat mengatakan invasi darat untuk mendorong kelompok militan menjauh dari perbatasan adalah suatu kemungkinan. Israel telah memindahkan ribuan tentara menuju perbatasan sebagai persiapan.
Presiden AS Joe Biden mengatakan AS “tidak mengetahui atau berpartisipasi dalam” serangan Israel. Gedung Putih mengatakan Biden memerintahkan tim keamanan nasionalnya untuk menilai apakah tindakan lebih lanjut diperlukan untuk meningkatkan keamanan bagi kepentingan Amerika di Timur Tengah.
Di PBB, Netanyahu bersumpah untuk “terus merendahkan Hizbullah” sampai Israel mencapai tujuannya. Komentarnya mengurangi harapan akan seruan yang didukung AS untuk melakukan gencatan senjata 21 hari antara Israel dan Hizbullah guna memberikan waktu bagi solusi diplomatik.
Hizbullah belum menanggapi usulan tersebut.
Hizbullah yang didukung Iran, yang merupakan angkatan bersenjata terkuat di Lebanon, mulai menembakkan roket ke Israel segera setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, dengan mengatakan bahwa serangan tersebut merupakan bentuk dukungan terhadap Palestina. Sejak itu, Israel dan militer Israel saling baku tembak hampir setiap hari, memaksa puluhan ribu orang meninggalkan rumah mereka di kedua sisi perbatasan.
Seorang pejabat keamanan Israel memperkirakan kampanye melawan Hizbullah tidak akan berlangsung selama perang di Gaza saat ini, karena tujuan militernya jauh lebih sempit.
Di Gaza, Israel bertujuan untuk membubarkan rezim militer dan politik Hamas, namun tujuan di Lebanon adalah untuk mendorong Hizbullah menjauh dari perbatasan – “bukan batasan yang tinggi seperti Gaza” dalam hal tujuan operasional, kata pejabat tersebut, yang berbicara mengenai kondisi tersebut. anonimitas karena pedoman pengarahan militer.
Militer Israel mengatakan pihaknya melakukan lusinan serangan di wilayah selatan pada hari Jumat, menargetkan peluncur roket dan infrastruktur Hizbullah. Dikatakan bahwa Hizbullah menembakkan serangkaian roket ke arah kota Tiberias di Israel utara.
Di kota Tyre, Lebanon selatan, pekerja pertahanan sipil menarik jenazah dua perempuan – Hiba Ataya, 35 tahun dan ibunya Sabah Olyan – dari puing-puing bangunan yang roboh akibat pemogokan.
“Itu Sabah, ini bajunya, sayangku,” teriak seorang pria saat tubuhnya muncul.
Israel mengatakan serangan yang dipercepat pada minggu ini telah menimbulkan kerusakan besar pada kemampuan senjata Hizbullah dan para pejuangnya. Namun kelompok ini memiliki persenjataan yang besar berupa roket dan rudal dan kapasitas yang tersisa masih belum diketahui.
Para pejabat Hizbullah dan pendukungnya tetap menentang. Tidak lama sebelum ledakan pada Jumat malam, ribuan orang berkumpul di bagian lain pinggiran kota Beirut untuk menghadiri pemakaman tiga anggota Hizbullah yang tewas dalam serangan sebelumnya, termasuk kepala unit drone kelompok tersebut, Mohammed Surour.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah untuk melanjutkan serangan Israel terhadap pejuang yang didukung Iran di Lebanon dalam pidatonya di Majelis Umum PBB. Dia juga berjanji untuk melihat semua sandera kembali dari Gaza dan menolak peran Hamas pascaperang di sana.
