‘Impian kemerdekaan SNP telah mati’ dan politik Skotlandia harus terus berjalan, kata Russell Findlay.
Saat mendeklarasikan kemenangan Uni Eropa dalam pidato konferensi pertamanya sebagai pemimpin Partai Konservatif Skotlandia, ia mengatakan sudah waktunya untuk meninggalkan perdebatan sengit selama bertahun-tahun mengenai konstitusi.
Para pemilih ingin para politisi bekerja keras dan memperbaiki pelayanan publik yang buruk, bukan membuang-buang waktu untuk slogan-slogan dan ‘ideologi radikal’, katanya dan menambahkan: ‘Kami akan membiarkan SNP melihat ke belakang dan sebaliknya mengalihkan pandangan kami ke hal-hal yang seharusnya selalu mereka fokuskan – tentang masa depan negara kita, bukan masa lalunya.’
Findlay sering kali mendapat sorak sorai dalam pidatonya yang penuh percaya diri saat ia mendesak para aktivis untuk membangun kembali kepercayaan pemilih melalui kekuatan ‘akal sehat’.
Pemimpin Partai Tory Skotlandia yang baru terpilih, Russell Findlay, berbicara pada konferensi Konservatif di Birmingham
Daripada takut pada pemilu Holyrood tahun 2026, dia mengatakan ini adalah ‘kesempatan’ untuk menunjukkan bagaimana nilai-nilai optimisme dan aspirasi Tory terhubung dengan kehidupan sehari-hari masyarakat.
Dia juga mengecam pemimpin Reformasi Inggris Nigel Farage sebagai ‘pencari peluang mutlak’ dan menuntut John Swinney ‘menumbuhkan tulang punggung’ dan merombak pendidikan dalam menghadapi perlawanan serikat pekerja.
Dan dia berjanji untuk ‘menggerakkan langit dan bumi’ untuk menghentikan Partai Buruh Skotlandia yang ‘sombong’ meraih kekuasaan di Holyrood.
Berbicara di kalangan pinggiran Skotlandia pada hari pembukaan konferensi Konservatif Inggris di Birmingham, Findlay menekankan bahwa Partai Konservatif Skotlandia adalah ‘anggota serikat pekerja pada intinya’.
Namun seiring dengan dimulainya ‘babak baru’, partai ini bisa ‘melakukan sesuatu secara berbeda’, menarik perhatian masyarakat terhadap isu-isu yang lebih luas yang sesuai dengan ‘naluri masyarakat Skotlandia sehari-hari’.
Dia berkata: ‘Selama satu dekade, politik kita didominasi oleh argumen-argumen yang memecah belah mengenai perpecahan Inggris.
‘SNP masih melakukannya. Mereka terpuruk, namun masih jauh dari tersingkir.
‘John Swinney mengatakan dia sangat yakin akan tuntutan kemerdekaan.
Nicola Sturgeon mengatakan dia sangat yakin bahwa Skotlandia akan merdeka seumur hidupnya.
‘Humza Yousaf telah menyerukan – lakukan ini – “mediasi internasional” untuk menjamin kemerdekaan. Ya ampun, ini Skotlandia, bukan Sudan.
‘Alex Salmond telah mengatakan dengan terkenal dan terus mengatakan bahwa mimpi itu tidak akan pernah mati.
‘Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda Salmond, Sturgeon, Swinney, dan Yousaf: mimpinya sudah mati.’
Dia menambahkan: ‘Saya tidak ingin menghabiskan waktu saya sebagai politisi hanya berbicara tentang Persatuan.
‘Partai Konservatif Skotlandia dengan tepat menentang SNP tahun demi tahun dan memberikan dampak yang besar serta keuntungan bagi kita secara elektoral.
‘Tetapi sekarang kita perlu mengesampingkan hal itu dan membicarakan isu-isu yang penting bagi masyarakat.
‘Bicara tentang pendidikan, bicara tentang perumahan, bicara tentang ekonomi, dan tunjukkan kepada masyarakat bahwa setelah 25 tahun gagalnya konsensus sosialis di Holyrood, bahwa masa depan Konservatif adalah yang terbaik bagi Skotlandia.’
Findlay, mantan reporter kriminal yang terpilih sebagai MSP Skotlandia Barat pada tahun 2021, mengatakan Partai Konservatif Skotlandia harus menawarkan ‘proposal yang berani’ untuk mengubah kehidupan.
Dia melanjutkan: ‘Kita harus merayakan kesuksesan – bukan mencemoohnya. Hal ini berarti membuang agenda pajak tinggi dan pembelanjaan tinggi yang didukung oleh konsensus Holyrood.
‘Memotong tarif pajak pribadi sehingga bisnis dapat merekrut dan mempertahankan orang-orang berbakat.’
Pemimpin partai tersebut mengatakan SNP dan Partai Buruh Skotlandia telah menjadi ‘konspirator dalam konformitas sosialis’, meninggalkan Partai Konservatif Skotlandia sebagai ‘satu-satunya suara’ dari arus utama Skotlandia dan dia melanjutkan: ‘Kami memiliki peluang yang sangat menarik dalam beberapa bulan dan tahun. di depan. Skotlandia telah melihat sikap SNP yang menyedihkan, alasan yang lemah, dan kegagalan yang sangat besar.
‘Dan pemerintahan Partai Buruh Inggris yang baru sudah mengalami kemunduran karena penyesalan para pemilih semakin terasa.
“Jadi peluang kita adalah mengedepankan visi positif untuk perubahan di Skotlandia.
‘Memasuki tahun 2026 kita harus berada di setiap komunitas. Kita tidak boleh menyerah pada pihak manapun.
‘Jujur saja, saya merasa memuakkan ketika memikirkan bahwa Partai Buruh di bawah Anas Sarwar (memiliki) asumsi arogan bahwa mereka akan kembali berkuasa.
‘Saya akan memindahkan langit dan bumi selama satu setengah tahun ke depan untuk mencegah hal itu terjadi.’
Menolak untuk mendukung calon pemimpin Partai Tory Inggris, Findlay mengatakan dia akan berupaya mencapai kemajuan, kemakmuran dan keamanan di seluruh Inggris dengan siapa pun yang menang.
Namun dia juga mengatakan Partai Konservatif Skotlandia akan membela diri mereka sendiri, dan menambahkan: ‘Jika kami dan Konservatif Skotlandia tidak setuju dengan kebijakan atau tindakan partai Inggris, kami akan mengatakannya. Hal ini akan saling menguntungkan dan akan selalu saling menghormati.’
Partai Konservatif Skotlandia memperoleh lima dari enam kursi mereka pada pemilihan umum namun perolehan suara mereka berkurang setengahnya menjadi 12,7 persen, dengan Reformasi Inggris mengungguli mereka di separuh negara tersebut.
Mr Findlay berkata: ‘Kita harus menerima besarnya tantangan di depan kita.
“Partai kami mengecewakan mereka yang memilih kami. Kami kehilangan arah dan tujuan.
‘Nigel Farage, menurutku, adalah seorang yang benar-benar penipu dan penipu. Dia bukanlah jawaban atas permasalahan orang.
“Dia tidak tertarik memperbaiki masalah orang lain – saya tertarik.”
Juru bicara SNP mengatakan: ‘Russell Findlay dan Partai Tories tidak mempunyai ambisi untuk Skotlandia.’
Dan Sekretaris Jenderal Partai Alba Chris McEleny mengatakan Findlay ‘hidup di alam mimpi’.
