Los Angeles.- Selain kematian, hilangnya dan kerusakan bangunan, kebakaran dahsyat di Los Angeles telah berdampak pada ratusan hewan yang kini membutuhkan tempat berlindung dan perawatan.
Ketika api mengancam Altadena, utara Los Angeles, Janell Gruss tahu dia harus segera pergi. Namun saat bertugas di kandang dengan 25 kuda dan hewan lainnya, pelarian tersebut menjadi lebih dramatis.
“Ini sangat sulit bagi mereka karena mereka tidak tahu apa yang terjadi,” kata Gruss kepada AFP dari Los Angeles Equestrian Center, yang menerima ratusan hewan minggu ini ketika kebakaran hutan yang dahsyat menyebar di wilayah pantai barat Los Angeles. AMERIKA SERIKAT.
Bagian tersulit dari operasi kaliber ini, jelas Gruss, adalah mengangkut hewan-hewan ini dalam situasi yang hingar-bingar dan tidak menentu.
“Kuda terakhir yang kami bawa keluar dari kandang… sungguh sulit. Ada banyak asap, gelap, saya tidak bisa melihat. “Kuda itu dan saya tersandung,” katanya. “Itu sangat menegangkan,” tambahnya sambil menangis.
Ketika kebakaran menghancurkan seluruh komunitas menjadi abu, segala jenis hewan bergantung pada sumbangan untuk tempat berlindung dan perawatan medis.
Humane Society of Pasadena menerima sekitar 400 hewan dari Altadena, dimana kobaran api telah menghanguskan lebih dari 5.600 hektar lahan.
Banyak hewan yang mengalami luka, lecet, dan stres.
Seekor anak anjing berumur lima hari, masih dengan mata tertutup, yang ditemukan di reruntuhan sebuah bangunan dengan telinganya terbakar, adalah salah satu pengungsi terbaru.
“Angin puyuh”
Pusat Berkuda Los Angeles membuka pintunya bagi segala jenis hewan.
“Kami belum pernah melihat hal seperti ini,” kata Jennie Nevin, direktur komunikasinya.
“Malam pertama, Selasa, sungguh sangat sibuk dan kacau. “Banyak orang datang dari berbagai penjuru,” katanya.
Lusinan orang beredar di antara lumbung-lumbung di pusat tersebut, di mana selain kuda, keledai, babi, kuda poni, dan bahkan miniatur sapi juga dapat berlindung.
“Keledai-keledai ini kuat,” seorang sukarelawan memperingatkan orang lain bagaimana dan kapan memberi makan keanekaragaman hewan yang terlantar.
“Ini benar-benar membutuhkan semua orang,” kata Nevin. Di sebelahnya, orang lain berjalan-jalan dengan kuda untuk berolahraga.
Di salah satu dari beberapa baris lumbung, Tarah Paige, seorang stuntwoman, sedang mengunjungi putrinya yang berusia tiga tahun, kuda poninya Truffle, dan miniatur sapi Cuddles, yang telah muncul di beberapa acara televisi.
“Ini benar-benar sebuah angin puyuh,” kata Paige.
Bagi Gruss dan Paige, pusat berkuda tersebut telah menjadi oase di tengah bencana yang menyebabkan lebih dari 150.000 orang mengungsi, merenggut 16 nyawa dan menghanguskan ribuan bangunan.
“Ini baru permulaan”
Aktivis, dokter hewan, dan relawan bertindak giat di berbagai bagian kota untuk menyelamatkan dan melindungi hewan korban kebakaran yang menghanguskan California Selatan.
Annie Harvilicz, pendiri klinik dan yayasan Animal Wellness Center, praktis tidak tidur sedikit pun sepanjang minggu.
Saat api menyebar ke Pacific Palisades, lingkungan kelas atas di perbukitan Santa Monica yang kini hancur akibat kobaran api, Harvilicz menjadi sukarelawan di Facebook untuk melindungi hewan.
Publikasinya “meledak” dan anjing, kucing, dan bahkan kelinci mulai berdatangan.
Namun karena api masih belum terkendali, permintaan bantuan tidak berhenti.
Bencana terburuk, menurutnya, belum berlalu.
“Saat api mulai surut di beberapa daerah, Anda akan menemukan lebih banyak hewan peliharaan dan hewan yang terluka,” kata dokter hewan tersebut.
“Ini baru permulaan.”
