Menulis
Kebakaran hutan terjadi pada pagi hari di daerah Hughes, utara Los Angeles, dan dengan cepat meluas, menghancurkan sekitar 21 kilometer persegi vegetasi. Kolom asap besar yang dihasilkan oleh kebakaran tersebut terutama berdampak pada daerah dekat Danau Castaic, sebuah kawasan rekreasi terkenal sekitar 64 kilometer dari kebakaran Eaton dan Palisades, yang tetap aktif setelah tiga minggu pertempuran. Nyala api mengancam Interstate 5, yang menyebabkan penutupan jalan raya penting sepanjang 30 mil ini.
Saat api berkobar, pihak berwenang mengeluarkan perintah evakuasi untuk hampir 20.000 orang. Penduduk Castaic, yang berjumlah sekitar 19.000 orang, harus meninggalkan rumah mereka. Sebanyak 15.000 warga lainnya di wilayah tersebut menerima peringatan evakuasi karena risiko meluasnya api. Petugas pemadam kebakaran, baik di darat maupun di kapal tanker udara, bekerja tanpa kenal lelah untuk mencegah api melintasi jalan raya dan menjangkau daerah yang lebih padat penduduknya.
California Selatan juga menghadapi tantangan baru akibat angin Santa Ana, yang memicu dua kebakaran lainnya di wilayah tersebut. Angin, disertai kelembapan rendah dan vegetasi kering, mendukung penyebaran api. Pemerintah setempat mulai bersiap menghadapi kemungkinan hujan, meskipun kekhawatiran utama adalah dampak abu yang tersebar ke udara. Walikota Los Angeles Karen Bass memperingatkan masyarakat tentang udara beracun dan menyarankan untuk mengikuti rekomendasi kesehatan masyarakat.
Direktur Kesehatan Masyarakat Los Angeles County Barbara Ferrer menyoroti bahaya abu yang dapat mengandung logam berat dan bahan lain yang berbahaya bagi kesehatan. Risiko ini sangat tinggi bagi orang-orang dengan masalah pernapasan, anak-anak, dan orang lanjut usia. Sementara itu, kebakaran di Eaton dan Palisades terus mendatangkan malapetaka di wilayah tersebut, dengan sedikitnya 28 orang tewas dan lebih dari 14.000 bangunan hancur.
Di bagian timur negara itu, badai musim dingin menewaskan tiga orang di Texas dan menyebabkan salju lebat di pantai utara Teluk Meksiko. Badai bergerak ke timur, membawa salju lebat, hujan es, dan hujan beku ke Florida, Georgia, dan Carolina. Situasi ini menyebabkan pembatalan ratusan penerbangan, penangguhan kelas di lebih dari satu juta sekolah, dan penutupan kantor-kantor pemerintah. Suhu di bawah nol derajat akan terus berlanjut hampir sepanjang minggu ini, sehingga membuat pihak berwenang dan masyarakat tetap waspada.
