Para menteri mengatakan James Cleverly adalah kandidat yang tidak mereka inginkan sebagai pemimpin Tory berikutnya.
‘Dialah yang paling mungkin menarik pemilih moderat,’ saran salah satu sumber, sementara sumber senior di Pemerintah menganggap Kemi Badenoch sebagai ancaman bagi Partai Buruh, dengan mengatakan bahwa dia ‘terlalu memecah belah’.
Keduanya mencalonkan diri untuk menggantikan Rishi Sunak, bersama Robert Jenrick dan Tom Tugendhat. Para kandidat akan menyampaikan pendapatnya kepada anggota partai pada konferensi tahunan yang dimulai hari ini.
Jenrick adalah favorit para bandar taruhan setelah menduduki puncak jajak pendapat anggota parlemen Tory, meskipun sekutu Ms Badenoch mengatakan dia adalah yang paling populer di kalangan anggota, yang akan mengambil keputusan akhir setelah persaingan dikurangi menjadi dua.
Para menteri Partai Buruh mengatakan James Cleverly adalah kandidat Partai Tory yang tidak mereka inginkan untuk mengambil alih pemerintahan oposisi
James Cleverly bersama istrinya Susie Cleverly tiba di Birmingham di Partai Konservatif pada 28 September
Namun beberapa menteri Partai Buruh secara pribadi telah memperingatkan bahwa Cleverly, dalam foto, adalah satu-satunya orang yang dapat mengumpulkan cukup dukungan publik.
“Pandangan umum adalah bahwa bagi Partai Buruh, Cerdik adalah hal yang tidak kita inginkan,” kata seorang menteri.
‘Semua kandidat memilih sayap kanan, tapi dari empat kandidat, dialah yang paling tidak ekstrem dan kemungkinan besar akan menarik pemilih moderat.’
Sumber tersebut juga mengatakan Jenrick telah kehilangan kredibilitas karena meninggalkan akar ‘moderat’ dan ‘terlalu jauh mengikuti kelompok Tory Kanan yang gila’.
Namun, anggota parlemen senior dari Partai Buruh lainnya percaya bahwa Badenoch merupakan ‘ancaman terbesar’ – baik di DPR maupun di kursi-kursi marginal yang memberikan suara Brexit. Dia berkata: ‘Di Chamber, Kemi akan melakukannya dengan baik melawan Keir.’
Pemimpin baru akan dipilih pada tanggal 2 November. Namun, senior Konservatif sedang dalam pembicaraan untuk mempersingkat persaingan, sehingga pemenangnya akan menduduki jabatan untuk Anggaran pertama Rachel Reeves.
Orang dalam Partai Buruh khawatir bahwa Cleverly adalah politisi yang dapat memperoleh dukungan publik paling banyak (Foto: Keir Starmer di konferensi Partai Buruh Inggris di Liverpool pada Oktober 2023)
Mereka dilaporkan tidak mengkhawatirkan Kemi Badenoch (Foto di Hotel Hyatt di Birmingham) karena mereka menggambarkannya sebagai ‘terlalu memecah belah’
Kubu-kubu yang bersaing saling menuduh satu sama lain melakukan ‘trik kotor’, termasuk klaim bahwa sekutu Jenrick akan memberikan suara kepada Cleverly untuk mengecualikan Badenoch dari dua kandidat terakhir.
Tadi malam Mr Cleverly mengatakan partainya perlu ‘mengakhiri psikodrama Tory’ yang telah merusaknya begitu lama.
Mantan pemimpin William Hague, yang memberikan suara kepada anggotanya dalam kontes kepemimpinan, menyerukan agar peraturan dikembalikan ke anggota parlemen yang mengambil keputusan.
Berbicara di BBC Radio 4, Lord Hague mengatakan: ‘Akan lebih baik jika keputusan ada di tangan anggota parlemen karena keanggotaan partai menjadi sangat kecil.’
