Kamar pengacara terkemuka di London menjadi korban dugaan penipuan sebesar £2,75 juta yang dilakukan oleh salah satu mantan stafnya sebelum mencoba merahasiakan kasus ini, demikian hasil sidang Pengadilan Tinggi.
Pump Court Chambers menuduh Gillian Goodfield, mantan manajer kontrol kredit, mengisi kantongnya sendiri saat bertanggung jawab atas rekening bank yang digunakan untuk membayar biaya yang harus dibayarkan kepada pengacara.
Perusahaan meminta agar kasus ini ditangani secara pribadi.
Namun hakim memutuskan bahwa permasalahan tersebut harus diumumkan ke publik, dengan mengatakan bahwa meskipun publisitas ‘mungkin menimbulkan ketidaknyamanan, bahkan mungkin sangat mengganggu’, tidak ada pembenaran untuk mengadakan sidang tertutup di Pengadilan Tinggi..’
Kamar-kamar tersebut mengatakan masalah tersebut telah dilaporkan ke polisi, sementara perintah pembekuan aset Goodfield telah dikabulkan.
Pump Court Chambers menuduh Gillian Goodfield, mantan manajer kontrol kredit, mengisi kantongnya sendiri saat bertanggung jawab atas rekening bank yang digunakan untuk membayar biaya yang harus dibayarkan kepada pengacara.
Foto: Pump Court Chambers yang menjadi korban dugaan penipuan senilai £2,75 juta yang dilakukan oleh salah satu mantan stafnya sebelum mencoba merahasiakan kasus ini, Pengadilan Tinggi telah mendengarkan
Hilangnya sejumlah uang itu terungkap dalam putusan Pengadilan Tinggi. Dalam keputusannya, Hakim Charles Morrison menyatakan bahwa Goodfield – juga dikenal sebagai Gillian Brown – telah menandatangani pernyataan di mana dia ‘dengan jujur mengakui kesalahannya – dia memang telah mengambil uang itu dan sekarang sangat menyesalinya’.
‘Sampai bulan Juni tahun ini, Nyonya Goodfield bertanggung jawab atas rekening bank yang menjadi tempat pembayaran biaya pengacara, dan untuk memastikan bahwa dana tersebut kemudian dibayarkan ke pengacara terkait,’ kata hakim.
‘Setelah kepergiannya, Pump Court Chambers mulai menemukan bahwa selama lima tahun terakhir, Nyonya Goodfield telah mencuri sejumlah £2,75 juta dari rekening bank.’
Dia menghadiri pengadilan dan mewakili dirinya sendiri untuk sidang pada tanggal 19 September, dan tidak berusaha untuk menantang perintah pembekuan sementara ‘menunjukkan tanda-tanda kesusahan’, tambah hakim.
‘Perilakunya konsisten dengan pendekatan yang diambil dalam bukti tertulisnya, yaitu bahwa dia tidak dapat memahami dengan jelas skala kesalahannya yang sekarang dapat dia lihat dengan jelas.’
Hakim Edwin Johnson, hakim yang berbeda, awal bulan ini setuju untuk duduk secara pribadi guna menangani permohonan awal perintah pembekuan.
Kamar-kamar tersebut mendorong agar masalah ini tidak dipublikasikan setidaknya selama empat minggu ke depan, dengan menjelaskan bahwa berita tentang hilangnya uang dapat ‘membahayakan integritas kamar-kamar tersebut sebagai kelangsungan hidup’.
Anggota majelis saat ini – yang terdiri dari delapan KC – telah diberitahu tentang dugaan penipuan tersebut, namun anggota sebelumnya masih tidak menyadarinya, demikian ungkap pengadilan.
Saaman Pourghadiri yang mewakili Pump Court, berargumentasi: ‘Mantan anggota mungkin mengajukan klaim atas jumlah yang belum dibayarkan kepada mereka, meskipun tidak memiliki kewajiban berkelanjutan untuk memenuhi biaya Chambers’.
Hakim memutuskan bahwa masalah ini harus diumumkan ke publik, dengan mengatakan bahwa meskipun publisitas ‘mungkin menimbulkan ketidaknyamanan, bahkan mungkin sangat mengganggu’, tidak ada pembenaran untuk mengadakan sidang tertutup di Pengadilan Tinggi’
‘Kemerosotan spiral ini bisa jadi disebabkan oleh anggota Dewan yang berpandangan bahwa mereka bukanlah orang terakhir yang keluar dari DPR.’
Namun Hakim Morrison menyimpulkan bahwa masalah ini harus diungkapkan secara terbuka tidak peduli betapa ‘merepotkannya’.
‘Mantan anggota kamar, dan tentu saja firma pengacara yang mempunyai kesepakatan dengan Pump Court Chambers, mungkin ingin mengetahui masalah ini sedini mungkin’, tambahnya.
‘Menurut penilaian saya, pengadilan tidak berhak mengatur urusan-urusan seperti itu tanpa adanya kasus yang layak untuk diajukan ke pengadilan.’
Dalam sebuah pernyataan di situsnya setelah keputusan tersebut, majelis tersebut mengatakan: ‘Kamar Pengadilan Pompa telah mengetahui bahwa mereka telah menjadi korban penipuan yang dilakukan oleh mantan anggota staf. Penipuan ini terjadi beberapa waktu lalu dan tidak berdampak pada operasional kamar.
‘Setelah ditemukan, kami segera mengambil tindakan pemulihan yang tegas. Kami menempuh semua jalur hukum dengan penuh semangat.
‘Chambers menangani pencurian dan penipuan dengan sangat serius dan telah menerapkan sistem baru untuk mengatasi segala risiko di masa depan.
‘Yakinlah bahwa ini adalah hal yang biasa bagi para pengacara kami dan panitera kami yang berdedikasi dan dapat dipercaya, yang tetap berkomitmen penuh untuk memberikan standar layanan tertinggi kepada klien kami. Kami menghargai dukungan Anda yang berkelanjutan selama ini.
‘Karena masalah ini kini berada di tangan polisi, kami tidak dapat berkomentar lebih jauh saat ini.’
