Mantan CEO Perusahaan Baja Ajaokuta, Magaji Inuwa, menyatakan keraguannya terhadap kapasitas pemerintah untuk menghidupkan kembali Proyek Baja Ajaokuta.
Inuwa, yang mengidentifikasi kendala keuangan, kurangnya komitmen, dan infrastruktur yang tidak terkoordinasi sebagai hambatan utama, menyatakan bahwa hanya keajaiban yang dapat membuat proyek ini dapat berjalan.
Ahli metalurgi kawakan dan mantan komisaris mengungkapkan hal ini dalam wawancara baru-baru ini dengan Kepercayaan Harian.
Menurutnya, proyek Ajaokuta memerlukan investasi swasta dalam jumlah besar, yang menurutnya tidak mampu disediakan oleh pemerintah.
Dia menjelaskan bahwa infrastruktur penting yang diperlukan untuk kompleks baja, seperti jembatan dan sambungan kereta api, masih belum lengkap atau kurang dimanfaatkan.
Dia mencontohkan jembatan kereta api di atas Sungai Niger, yang dibangun pada tahap awal proyek, namun belum dimasukkan ke dalam jaringan transportasi karena tidak adanya jalur kereta api yang diperpanjang.
Inuwa lebih lanjut mengkritik kurangnya sistem kereta api standar yang menghubungkan Ajaokuta ke lokasi-lokasi penting seperti Pelabuhan Onne di Port Harcourt. Dia menekankan bahwa koneksi semacam itu sangat penting untuk transportasi material yang efisien.
Meskipun mengakui potensi intervensi investor swasta, Inuwa menyatakan skeptis terhadap kesediaan mereka untuk memberikan sumber daya keuangan yang sangat besar yang dibutuhkan.
Dia berkata, “Ini membutuhkan banyak uang pribadi; pemerintah tidak dapat mendanainya. Mereka tidak punya komitmen. Dan Ajaokuta terlalu besar; ini bukan soal memisahkannya.
“Saat mereka membangun Ajaokuta, mereka membangun dua jembatan – keduanya melintasi Niger – satu menuju Benue dan Timur, dan yang lainnya, jembatan kereta api, dibangun dan diselesaikan sebelum saya diangkat. Ia masih berdiri di atas air.
”Harus ada sistem pengukur standar dari jembatan ke pelabuhan Onne di Port Harcourt sehingga mereka bisa menurunkan muatan dari kapal-kapal besar. Dan seharusnya ada sambungan lain dari Ajaokuta ke jembatan.
“Di Ajaokuta sendiri, terdapat jalur kereta api sepanjang 65 mil dalam proyek ini karena sebagian besar pergerakan seharusnya dilakukan dengan kereta api dari satu bagian ke bagian lainnya. Jadi, saya tidak bisa membayangkan bagaimana ada orang pribadi yang datang dan menaruh begitu banyak uang di sana.”
Mengenai apakah proyek ini akan berhasil atau tidak, dia menjawab, “Akan selalu ada keajaiban yang datang dari suatu tempat.”
