Ribuan warga Texas yang membutuhkan meninggalkan hotline pencegahan bunuh diri di tengah-tengah panggilan setiap bulannya, karena pusat-pusat panggilan tersebut berjuang mengatasi kesenjangan pendanaan sebesar $7 juta dan meningkatnya angka bunuh diri di seluruh negara bagian.
Nomor 988, layanan yang diamanatkan oleh negara bagian dan federal yang menghubungkan penelepon dengan konselor krisis, mengisi ceruk penting dalam sistem perawatan kesehatan mental, menyediakan layanan kesehatan mental darurat yang dipersonalisasi di 911 yang mungkin tidak sesuai. Hotline ini telah digunakan ribuan kali dalam dua tahun, namun pendanaan federal menurun dan, dengan kekurangan staf, sistem ini mulai melemah karena banyaknya permintaan.
“Untuk lebih jelasnya, kami melakukan lebih banyak pekerjaan daripada yang mampu kami lakukan,” kata Jennifer Battle, supervisor sistem 988 di Harris Center for Mental Health and IDD. “Jika kita benar-benar ingin mencapai volume di Texas, maka seseorang harus memutuskan untuk meningkatkan sumber daya yang disediakan untuk pusat-pusat tersebut sehingga kita dapat meningkatkan jumlah orang yang kita layani.”
Sejak diluncurkan pada tahun 2022, lima pusat kesehatan di Texas yang menanggapi panggilan ke hotline pencegahan bunuh diri 988 telah menerima lebih dari 380.000 panggilan, volume panggilan tertinggi kedua di negara tersebut, menurut Aliansi Nasional untuk Penyakit Mental dari Texas. Sepertiganya terjadi antara bulan Januari dan Juni tahun ini.
Saat ini, kurang dari 85% panggilan telepon di Texas dijawab di negara bagian tersebut, dengan 200 pusat panggilan lainnya di seluruh negeri bertindak sebagai cadangan. Meskipun tingkat respons negara bagian adalah 40% pada tahun 2021 (tahun sebelum hotline krisis negara bagian diintegrasikan ke dalam hotline 988 yang diamanatkan pemerintah federal), tingkat respons terbaru di Texas masih jauh dari standar 90% yang ditetapkan oleh administrator nasional 988, Vibrant Emotional Kesehatan.
Semakin banyak panggilan yang ditransfer masuk dan keluar negara bagian, semakin besar kemungkinan panggilan tersebut terputus sebelum mencapai konselor krisis. Antara bulan Januari dan Agustus, 18.500 panggilan diabaikan ke sistem Texas 988. Pada bulan Agustus, data terbaru yang tersedia melalui situs web 988, lebih dari 12% (atau 2,446) dari 988 panggilan yang diterima di negara bagian tersebut diabaikan, menyamai Texas dengan Tennessee di peringkat kelima dalam hal tingkat panggilan tertinggi di negara tersebut.
Di lima pusat panggilan Texas, 166 anggota staf bertanggung jawab untuk menanggapi 988 panggilan, SMS, dan obrolan melalui situs web 988. Pada bulan Mei, jumlah ini setara dengan rata-rata 95 panggilan telepon per orang dan panggilan terbanyak berlangsung sekitar 15 menit, menurut aliansi kesehatan mental.
Untuk menerapkan sepenuhnya komponen teks dan obrolan di 988 negara bagian tersebut, negara bagian tersebut perlu menambah setidaknya dua kali lipat jumlah penasihat krisis di seluruh sistem. Negara ini juga membutuhkan tambahan $7 juta: Proyeksi biaya pada tahun 2023 untuk mengoperasikan lima pusat panggilan di negara bagian tersebut adalah $21 juta, menurut Vibrant Emotional Health, namun negara bagian hanya mengalokasikan $14 juta pada tahun fiskal 2024, menurut aliansi kesehatan mental.
Pejabat Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Texas mengatakan pusat-pusat tersebut didanai berdasarkan jumlah kontak yang mereka miliki pada tahun fiskal 2024, yang bernilai $13 juta.
Pada tahun 2022, Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Texas juga merekomendasikan agar lebih banyak sumber daya diberikan ke pusat-pusat panggilan krisis di negara bagian tersebut. Pada tahun 2023, anggota parlemen Texas tidak membahas pengembangan kapasitas 988 pusat panggilan.
Beberapa upaya
Dalam sesi legislatif mendatang yang dimulai pada 14 Januari, Senator José Menéndez, D-San Antonio, memperkenalkan RUU Senat 188, yang akan menciptakan sumber pendanaan yang lebih andal dan kuat untuk hotline 988: dana perwalian negara, serupa dengan cara membantu mendanai 911. Dana perwalian 988 akan didukung oleh biaya tambahan yang dikumpulkan dari tagihan telepon seluler, memungkinkan pusat panggilan untuk memperluas kapasitas mereka, meningkatkan gaji penasihat dan memastikan teknologi seperti SMS dan obrolan selalu tersedia, kata Galvan.
“Di seluruh negeri, saat ini terdapat 20 negara bagian yang telah mengesahkan beberapa jenis undang-undang terkait pendanaan 988,” kata Galván. “Dana perwalian ini bertujuan untuk menempatkan 988 sejajar dengan mekanisme pendanaan 911 dan memastikan kami memperlakukan semua layanan darurat secara setara.”
Florida memiliki 13 pusat panggilan yang menangani 988 panggilan, dibandingkan dengan lima di Texas.
Sumber daya yang terbatas ini terjadi ketika tingkat bunuh diri di Texas meningkat sebesar 37% antara tahun 2000 dan 2022.
“Sudah waktunya bagi Texas untuk mengambil tindakan dan memastikan bahwa ketika tetangganya menghadapi krisis kesehatan mental, ada bantuan yang siap dan menunggu,” kata Galván.
Percakapan hidup atau mati
Halo, saya 988. Ada yang bisa saya bantu?
Bagi sebagian orang, pertanyaan sederhana ini memulai percakapan terpenting dalam hidup mereka.
“‘Apakah kamu berpikir untuk bunuh diri hari ini?’ ‘Apakah kamu sedang berpikir untuk bunuh diri sekarang?’ Itu pertanyaan yang serius, dan kita mungkin orang pertama yang menanyakannya,” kata Battle, seorang pekerja sosial yang telah bekerja di bidang krisis selama lebih dari 20 tahun Saya belum sempat menjawab pertanyaan itu dengan jujur dan rentan. “Kami melatih apa yang harus dilakukan selama bernapas itu.”
Saat orang menelepon pusat panggilan 988, pertama-tama mereka akan mendengar pesan elektronik yang menawarkan sejumlah opsi, termasuk pesan untuk penutur bahasa Spanyol, veteran, dan remaja LGBTQI+. Tergantung pada penelepon yang dipilih, sistem dapat mentransfer mereka ke organisasi yang sesuai dengan kebutuhan mereka, termasuk Trevor Project dan Veterans Crisis Line.
Jika penelepon tidak memilih salah satu opsi ini, mereka biasanya dialihkan ke pusat panggilan 988 terdekat dan, jika tidak ada orang di sana, mereka dialihkan ke pusat panggilan lain hingga mereka dapat menghubungi konselor krisis, terkadang di luar. negara bagian. Selama beberapa kali transfer inilah orang sering menutup telepon.
Jika ada panggilan yang tersambung, konselor krisis akan mengajukan serangkaian pertanyaan untuk menilai tingkat risiko penelepon dalam merugikan diri mereka sendiri atau orang lain. Konselor harus berusaha untuk berempati dan tidak menghakimi sambil menjelaskan latihan pernapasan dan tindakan anti-kecemasan secara alami kepada penelepon melalui telepon.
“Sebagian besar penelepon kami mempunyai pikiran untuk bunuh diri, dari waktu ke waktu, namun mereka tidak memiliki rencana atau tidak memiliki akses terhadap apa pun yang dapat membahayakan mereka, namun mereka merasa kewalahan dan terkadang, pada suatu hari, mereka merasa ingin bunuh diri. hidup akan lebih mudah jika mereka tidak ada di sini,” kata Battle. “Inilah waktu kita untuk berbicara dengan mereka.”
Battle menyatakan bahwa lebih dari 80% penelepon tidak berada dalam situasi krisis yang aktif, namun hanya perlu berbicara dengan seseorang selama beberapa menit. Dia menambahkan bahwa 10% panggilan tambahan memerlukan layanan seperti rujukan krisis seluler dan terdapat antara 1% dan 2% panggilan yang memerlukan intervensi Polisi karena penelepon atau orang lain berada dalam bahaya. dekat.
Kadang-kadang panggilan berakhir tanpa penyelesaian, yang dapat melemahkan konselor krisis yang harus bersiap menghadapi panggilan berikutnya.
Battle ingat mengangkat telepon di pusat panggilan krisis Houston sebelum 988 diciptakan, dan yang menunggunya adalah orang yang mengalami disorientasi dan ingin bunuh diri berdiri di rel kereta api di area yang tidak diketahui.
“Saya memiliki pengalaman bertahun-tahun dan saya masih merasa sedikit takut dan kewalahan,” kata Battle. “Saya bisa mendengar suara kereta dan mereka masih bertekad untuk mati.”
Dalam beberapa menit, Battle mampu meyakinkan orang tersebut untuk menjauh dari rel kereta saat dia mendengar peluit kereta melalui telepon.
“Mereka terus berbicara di telepon. Ketika panggilan berakhir dan mereka ditemukan, yang bisa saya lakukan hanyalah bernapas. Lalu bersiaplah untuk yang berikutnya,” kata Battle.
Battle mengatakan pengalaman seperti ini telah mengajarinya untuk memastikan stafnya, yang mengalami pergantian staf yang tinggi serupa dengan yang dialami oleh posisi kesehatan perilaku lainnya di seluruh negara bagian, memiliki sumber daya yang mencakup kesediaan untuk berdiskusi dengan konselor. krisis setelah panggilan telepon atau untuk menghubungi mereka secara teratur untuk melihat bagaimana keadaan mereka. Konselor krisis juga diperbolehkan bekerja dari rumah untuk membantu menyeimbangkan tingkat stres.
“Ada banyak hal berbeda yang kami lakukan sebagai lembaga untuk mencoba membantu konselor lini krisis kami yang luar biasa dengan tingkat stres alami yang akan mereka rasakan saat melakukan pekerjaan berdampak tinggi,” kata Battle.
Battle center mencakup 59 wilayah Texas, termasuk Houston dan Dallas, dan memiliki volume panggilan bulanan rata-rata 6 ribu. Meskipun tingkat respons pusat tersebut terhadap panggilan telepon adalah 80%, pusat ini kesulitan menangani pesan teks: Pusat tersebut hanya mampu menanggapi 335 dari 7.427 pesan teks yang diterima pada bulan September. Sisanya dilayani oleh call center cadangan.
