Dia mempertaruhkan segalanya untuk melawan Assad, tapi dia tidak pernah melihat rezim tersebut jatuh

Berkali-kali Mazen al-Hamada mempertaruhkan segalanya untuk membantu sesama warga Suriah.

Pada hari-hari awal pemberontakan Musim Semi Arab, dia turun ke jalan dan menyerukan jatuhnya rezim brutal Presiden Bashar al-Assad.

Karena itu, ia berulang kali ditangkap dan disiksa di sistem penjara yang terkenal buruk di negara tersebut.

Dia melarikan diri ke Belanda pada tahun 2013, dan menghabiskan tujuh tahun berikutnya untuk berbicara tentang kengerian yang dia alami disaksikan dan dialami di penjaraberharap dapat meyakinkan para pemimpin dunia untuk membawa Assad ke pengadilan.

Akhirnya, pada tahun 2020, ia kembali ke negaranya dengan putus asa dan berharap dapat meyakinkan pihak berwenang Suriah untuk membebaskan mereka yang masih terjebak di balik jeruji besi, termasuk keponakannya sendiri.

Namun dia ditahan segera setelah tiba di bandara di Damaskus, dan orang-orang yang dicintainya tidak pernah melihat atau mendengar kabar darinya lagi – sampai hari Selasa, ketika keluarganya mengidentifikasi jenazahnya di kamar mayat rumah sakit.

Pada hari Kamis, ratusan warga Suriah turun ke jalan-jalan di Damaskus, beberapa diantaranya untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, untuk menghadiri prosesi pemakaman Hamada.

“Saya menjadi sangat emosional saat menonton video tersebut. Sungguh menyenangkan melihat orang-orang menghormatinya seperti itu,” kata pembuat film Inggris Sara Afshar, teman Hamada. Seperti yang Terjadi tuan rumah Nil Kiksal.

“Mereka memberinya pemakaman seorang pahlawan, itulah dia. Dia adalah seorang pahlawan.”

Afshar pertama kali bertemu Hamada di Belanda pada tahun 2016 saat melakukan penelitian untuk film dokumenternya tentang tindakan keras rezim tersebut. Hilangnya Suriah: Kasus Melawan Assad.

Tidak ada kamera selama pertemuan pertama itu, katanya. Mereka baru saja berbicara. Tapi dia langsung tahu bahwa dia ingin dia menjadi titik fokus filmnya.

“Dia sangat terbuka – lebih dari siapa pun yang pernah saya ajak bicara,” katanya.

“Dia bersedia membuat dirinya rentan, dengan mengorbankan dirinya sendiri. Namun alasan dia ingin melakukan itu adalah karena dia benar-benar ingin seluruh dunia mendengar ceritanya, mendengar tentang apa yang terjadi di penjara-penjara ini, karena dia ingin dunia untuk bertindak.”

Namun dunia, katanya, mengecewakannya.

Selama tiga tahun setelah film tersebut dirilis pada tahun 2017, Hamada berkeliling dunia bersama Afshar, bertemu dengan para pembuat kebijakan dan mendorong keadilan bagi para korban Assad.

Namun apa yang mereka temukan, katanya, adalah pemerintah siap untuk mengambil jalan lain dan menormalisasi hubungan dengan rezim.

“Itu membuatku sangat marah, dan itu membuat Mazen sangat marah,” katanya. “Dia, Anda tahu, memberi tahu orang-orang betapa mengerikan dan mengerikannya situasi di dalam penjara-penjara ini, dan dunia tidak berbuat apa-apa.”

Mengapa dia kembali

Pada tahun 2020, Hamada kembali ke Suriah, bertentangan dengan keinginan orang yang dicintainya.

Dia telah diberi jaminan dari pemerintah Suriah bahwa dia akan aman, Washington Post melaporkan. Namun, dia malah ditahan begitu tiba di bandara di Damaskus.

“Kita bisa duduk di sini dan berpikir, mengapa dia melakukan hal berisiko seperti itu?” ujar Afshar. “Tetapi masalahnya, dia benar-benar merasa telah melakukan segala yang dia bisa di Barat.”

Setelah penangkapan Hamada, tidak jelas apa yang terjadi padanya, hal ini biasa terjadi di Suriah. Perkiraan PBB 100.000 orang hilang selama perang 14 tahun, banyak dari mereka ditahan secara sewenang-wenang atau dihilangkan secara paksa.

Ketika pemberontak menggulingkan Assad minggu ini dan mulai membuka penjara di negara itu, orang-orang tercinta Hamada berharap mereka bisa bersatu kembali dengannya.

Sebaliknya, mereka menemukannya tewas di rumah sakit militer, tubuhnya dalam kondisi yang menunjukkan bahwa dia baru dibunuh seminggu terakhir.

Nyanyian di jalanan

Pada hari Kamis, warga Suriah membawa peti jenazahnya, yang dibungkus dengan bendera Suriah, melalui jalan-jalan di Damaskus.

“Kami tidak akan melupakan darahmu, Mazen,” teriak para pengunjuk rasa, yang sebagian besar adalah anak muda, di luar masjid, sementara keluarga dan teman-temannya mengadakan salat jenazah di dalam masjid.

Yang lain meneriakkan: “Kami akan membalas dendam, Bashar. Kami akan membawamu ke hadapan hukum.”

Beberapa pengunjuk rasa mengenal Hamada, dan beberapa lainnya tidak. Banyak yang mengacungkan foto hitam-putih dan meneriakkan nama orang-orang tercinta mereka yang hilang.

Saudara laki-laki Hamada, Saed, mengatakan kepada Reuters bahwa ketika pemerintahan Assad jatuh, dia berharap Hamada dibebaskan dari penjara sehingga dia bisa melihat apa yang terjadi di Suriah.

Tapi, sekarang, katanya, saudaranya sudah menjadi martir.

“Setelah kesyahidannya, kami merasa bahagia karena kami membayar harga kebebasan ini dengan darah,” katanya.

Bagi sebagian orang, unjuk rasa dan pemakaman pada hari Kamis adalah simbol harapan bagi negara yang dilanda perang, yang masa depannya masih belum pasti.

Banyak peserta mengatakan mereka terakhir kali melakukan protes di Damaskus sekitar 13 tahun yang lalu, sebelum tindakan keras Assad terhadap pengunjuk rasa mengubah konflik tersebut menjadi perang besar-besaran.

“Saya tidak dapat membayangkan ikut serta dalam unjuk rasa dengan cara apa pun, dalam bentuk apa pun di Damaskus,” kata Mohammad Kulthum, 32, saat ia ikut dalam prosesi tersebut bersama ibunya.

Afshar mengatakan akan sangat berarti bagi Hamada jika melihat semangat revolusi kembali hidup di jalanan Suriah.

“Saya berharap di mana dia beristirahat dengan damai, dia bisa melihat bagaimana mereka menghormatinya, dan apa arti dia bagi mereka dan perjuangan serta kampanye bagi orang-orang hilang, dan apa yang akan terjadi selanjutnya – yaitu kampanye untuk keadilan.”