Perdana Menteri Slovakia Robert Fico telah melakukan kunjungan mendadak ke Moskow untuk melakukan pembicaraan dengan Vladimir Putin – dan menjadi pemimpin Barat ketiga yang bertemu dengan pemimpin Rusia tersebut sejak invasi besar-besaran ke Ukraina tiga tahun lalu.
Fico – yang vokal mengkritik dukungan Uni Eropa terhadap Kyiv dalam perang tersebut – mengatakan mereka membahas pasokan gas Rusia ke Slovakia – yang menjadi andalan negaranya.
Kesepakatan dengan raksasa gas Rusia Gazprom untuk transit energi melalui Ukraina ke Slovakia akan berakhir pada akhir tahun ini.
“Pejabat tinggi Uni Eropa diberitahu tentang perjalanan saya dan tujuannya… pada hari Jumat,” tulis Fico di Facebook.
Fico mengatakan pertemuan di Moskow merupakan reaksi terhadap Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky yang mengatakan kepada para pemimpin Uni Eropa bahwa Ukraina tetap menentang gas Rusia yang disalurkan melalui wilayahnya.
PM Slovakia, yang selamat dari penembakan awal tahun inijuga mengatakan dia melakukan “percakapan panjang” dengan Putin dan keduanya “bertukar pandangan mengenai situasi militer di Ukraina”.
Keduanya membahas “kemungkinan mengakhiri perang secara dini dan damai” dan hubungan timbal balik antara Rusia dan Slovakia, tulis Fico di Facebook.
Slovakia dan Hungaria, yang sama-sama bergantung pada gas Rusia, telah menyampaikan kekhawatiran mengenai kemungkinan terganggunya pasokan.
Pada bulan Oktober 2023, ketika Fico kembali menjadi perdana menteri, dia mengakhiri bantuan militer Slovakia ke Ukraina.
Namun, dia bersikeras ingin menjadi “tetangga yang baik dan ramah” bagi Ukraina.
Pertemuan Fico dengan Putin terjadi ketika para pemimpin Italia, Swedia, Yunani dan Finlandia bertemu pada hari Minggu untuk pertemuan puncak keamanan.
Berbicara setelahnya, Perdana Menteri Finlandia Petteri Orpo mengatakan Rusia adalah “ancaman permanen dan berbahaya” bagi UE.
Dia juga menekankan perlunya peningkatan belanja pertahanan dan dukungan untuk Ukraina.
