Protes petani berlangsung secara langsung: Traktor turun ke London saat tekanan terhadap Starmer meningkat terkait pajak warisan

Mengibarkan bendera Inggris dan membentangkan spanduk, kini kita melihat lebih banyak traktor masuk ke Westminster, dengan perkiraan jumlah sekitar 500 traktor.

Ini adalah protes petani kedua terhadap perubahan pajak warisan yang diumumkan dalam APBN.

Namun ketika ditanya apakah Sir Keir khawatir para petani akan menjadi lebih militan dan membatasi pasokan makanan, juru bicara PM berkata: “Kami sudah sangat jelas tidak akan mengubah arah kebijakan ini.

“Keputusan sulit dalam Anggaran dan tinjauan pengeluaran perlu diambil, dan keputusan itu tetap ada.

“Tetapi komitmen kami kepada para petani adalah teguh dan pesan kami kepada para petani jelas, itulah sebabnya kami menyediakan £5 miliar untuk anggaran pertanian selama dua tahun termasuk lebih banyak uang daripada sebelumnya untuk produksi pangan berkelanjutan.”

Kami baru saja mendapatkan gambar pertama traktor yang tiba di London dengan membawa truk.

Saya baru saja berbicara dengan Liz Webster, dari penyelenggara Save British Farming – dia yakin sekitar 500 petani membawa traktor mereka ke Westminster hari ini.

Traktor berkumpul mulai jam 10 pagi di luar Parlemen.

Protes ini terjadi ketika Pemerintah menerbitkan laporan pada hari Rabu yang menganalisis keadaan ketahanan pangan Inggris.

Dan anggota parlemen di Komite Lingkungan Hidup, Pangan dan Urusan Pedesaan akan mendengar pendapat dari para pemimpin pedesaan dan pertanian serta pakar keuangan mengenai dampak perubahan pajak warisan.

Menjelang protes tersebut, Defra mengatakan pihaknya telah memberikan £343 juta ke perekonomian pedesaan minggu lalu, sebagai pembayaran untuk kegiatan pertanian ramah alam, yang memberikan manfaat bagi lebih dari 31.000 petani.

Defra juga mengumumkan rincian baru skema pengelolaan lahan ramah lingkungan, yang membayar petani untuk “barang publik” mulai dari tanah yang sehat, sungai dan pagar tanaman, hingga penciptaan habitat dan pekerjaan restorasi alam skala besar.

Menteri Lingkungan Hidup Steve Reed menegaskan “komitmen kami terhadap para petani adalah teguh”, seraya mengatakan bahwa uang tunai tersebut merupakan bagian dari anggaran pertanian dua tahun senilai £5 miliar yang merupakan “yang terbesar yang pernah diarahkan pada produksi pangan berkelanjutan dalam sejarah negara kami”.

Beberapa minggu yang lalu, saya mengunjungi Pasar Ternak Frome untuk mendengar pendapat para petani mengenai dampak Anggaran Rachel Reeves.

Tidak mudah menjadi seorang petani – bekerja dalam segala cuaca, jam kerja yang panjang dan keuangan yang tidak menentu – sehingga perubahan pajak warisan dipandang sebagai serangan terhadap pertanian keluarga.

“Ini menjadi sangat sulit,” kata petani Chris Callow. “Anak-anak yang bekerja di peternakan skala besar mempunyai kemampuan untuk membeli stok dalam jumlah besar, namun kami tidak mempunyai uang untuk memulainya dengan baik.

“Saya tidak tahu apa yang kami lakukan. Kami ingin membangun pertanian, tapi sulit. Kami akan terus melakukannya, untuk saat ini, saya sedang mencari pekerjaan lain di bidang bedah pohon selain ini.”

Petani lain bernama Dominic, yang tidak ingin menyebutkan nama lengkapnya, mengatakan: “Tampaknya pajak ini dimaksudkan untuk membatasi pemilik tanah yang kaya, namun pada kenyataannya pajak tersebut akan berdampak pada pertanian keluarga.

“Itu benar-benar meleset dari target. Mungkin mereka tidak peduli, mereka mengira kita semua adalah pemilih Tory yang tidak akan pernah memilih mereka.”

Save British Farming adalah salah satu kelompok di balik protes hari ini.

Anggota telah menyiapkan sebuah petisi menguraikan tuntutan mereka, yaitu:

• Menjamin perdagangan yang adil dan melindungi standar: Pemerintah harus menegosiasikan kesepakatan perdagangan yang menjaga standar tinggi keamanan pangan, kesejahteraan hewan, dan perlindungan lingkungan, mencegah masuknya impor berkualitas rendah yang merugikan pertanian Inggris.
• Hentikan pelabelan makanan yang tidak jujur: Pelabelan yang ada saat ini menipu konsumen dan meremehkan makanan Inggris.
• Mengatasi kekurangan tenaga kerja: Tindakan segera diperlukan untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja yang dihadapi sektor pertanian, memastikan bahwa pertanian Inggris tetap layak dan kompetitif.
• Menyediakan pendanaan dan dukungan yang memadai: Dengan hilangnya pendanaan UE, pemerintah harus mengambil tindakan untuk menawarkan dukungan finansial dan insentif guna membantu transisi petani, beradaptasi, dan berkembang dalam lanskap pasca-Brexit.
• Mempromosikan keberlanjutan dan inovasi: Berinvestasi dalam penelitian, pengembangan, dan penerapan teknik pertanian modern untuk meningkatkan produktivitas, keberlanjutan, dan ketahanan terhadap perubahan iklim.

Ada banyak perbincangan mengenai sejauh mana para petani akan melakukan protes terhadap pajak warisan, dan beberapa orang berspekulasi bahwa mereka akan melakukan pemogokan.

Para petani yang saya ajak bicara merasa tidak nyaman dengan kemungkinan aksi mogok, mengingat mereka tampaknya mendapat dukungan masyarakat saat ini. Mereka takut kehilangan dukungan jika pembeli mulai melihat kekurangan di supermarket.

Berbicara kepada Penjaga Petani, penyelenggara dan pendiri Save British Farming tampaknya mengisyaratkan bahwa mereka tidak akan memaksakan kampanye mereka terlalu jauh.

Dia berkata: “Petani Inggris telah berperilaku sangat baik sejak lama – meskipun kami tidak akan (melakukan) sesuatu yang konyol – akan ada tindakan yang lebih terkoordinasi untuk memberikan tekanan pada pemerintah.

“Pesan kami adalah untuk menyelamatkan ketahanan pangan Inggris dan kami ingin masyarakat memahami bahwa apa yang dilakukan pemerintah ini menempatkan Inggris dalam risiko.”

Jawaban jujurnya adalah kita belum tahu.

Jeremy Clarkson tidak diragukan lagi telah meningkatkan profil pertanian melalui serialnya Clarkson’s Farm. Dia juga mendukung seruan para petani terhadap perubahan pajak warisan.

Pada protes bulan lalu, ia menarik banyak perhatian media ketika ia berbicara menentang Anggaran pemerintah, dengan mengatakan bahwa ini akan menjadi “akhir” bagi para petani.

Protes hari ini akan dihadiri oleh penyelenggara dan beberapa tamu petani yang menyampaikan pidato mulai siang hari.

Kita harus melihat apakah Tuan Clarkson muncul.

Kemarahan di kalangan petani terhadap pemerintah telah muncul selama bertahun-tahun.

Banyak yang merasa sulit untuk melakukan langkah-langkah yang diambil setelah Brexit, termasuk penghapusan pembayaran langsung kepada petani secara bertahap, dan penerapan subsidi lingkungan.

Bagi banyak orang, Anggaran Rachel Reeves adalah titik kritisnya.

Hal ini mencakup perubahan pajak warisan untuk bisnis pertanian dan penghapusan subsidi era UE yang lebih cepat demi pembayaran lingkungan hidup.

NFU sejak itu meluncurkan kampanye untuk menghentikan “pajak traktor”, yang dikatakan akan berdampak pada ratusan pertanian keluarga setiap tahunnya.

Bulan lalu kita menyaksikan protes yang dihadiri oleh ribuan petani di London, hari ini kita menyaksikan protes kedua yang diselenggarakan oleh Kent Fairness for Farmers dan Save British Farming.

Presiden NFU Tom Bradshaw mengatakan: “Pemerintah mungkin akan mencoba menyelesaikan masalah ini, dengan harapan kita akan menyerah seiring berjalannya waktu, namun yakinlah bahwa kita akan bertahan dalam jangka panjang.

“Kami akan memperjelas bahwa masalah ini tidak akan hilang dan kami tidak akan berhenti sampai pajak pertanian keluarga yang mengerikan ini dihentikan.”

Penyelenggara Kent Fairness for Farmers dan Save British Farming mengatakan tindakan hari ini adalah respons terhadap Anggaran yang “beracun”, yang mencakup perubahan pajak warisan untuk bisnis pertanian.

Setelah 13.000 orang melakukan unjuk rasa di Westminster menentang Anggaran bulan lalu, traktor diperkirakan akan melakukan perjalanan ke ibu kota dari seluruh negeri, termasuk dari Exmoor, Shropshire, Somerset dan daerah asal, untuk melakukan protes terbaru.

Aksi tersebut akan dimulai dengan berkumpulnya para petani di Whitehall, menghadap Parlemen mulai pukul 10 pagi.

Kemudian, pada siang harinya, panitia dan beberapa tamu akan menyampaikan orasi mengenai konsekuensi APBN.

Pada pukul 12.45, traktor akan mulai melaju perlahan di sekitar Whitehall sebelum kembali ke Gedung Parlemen.