Keputusan TikTok untuk menutup aplikasinya selama hampir 12 jam – hanya untuk memulihkan akses ke aplikasi milik Tiongkok pada hari Minggu setelah Presiden terpilih Donald Trump ikut campur – tampaknya merupakan aksi PR yang dimaksudkan untuk memicu kemarahan publik, kata pakar kebijakan kepada The Pos.
“Penutupan awal TikTok disebabkan oleh ketidakmampuan perusahaan atau aksi humas yang disengaja untuk mendorong rasa panik yang dibuat-buat,” kata Joel Thayer, pengacara teknologi yang berbasis di DC dan presiden Digital Progress Institute. “Mengingat ini adalah wafel, saya berasumsi yang terakhir.”
Aplikasi berbagi video populer itu menghentikan layanannya untuk semua pengguna di AS pada Sabtu malam tetapi mulai memulihkan layanan pada Minggu sore setelah Trump berjanji untuk “menyelamatkan” TikTok melalui perintah eksekutif pada hari Senin yang akan menunda penegakan undang-undang divestasi yang mengharuskan perusahaan induk ByteDance untuk menjualnya. mempertaruhkan.
Perusahaan tersebut berterima kasih kepada Trump “karena telah memberikan kejelasan dan jaminan yang diperlukan kepada penyedia layanan kami bahwa mereka tidak akan menghadapi hukuman.”
Namun, pemerintahan Biden telah mengatakan bahwa mereka tidak akan menegakkan undang-undang tersebut, dan Trump sebelumnya memberi isyarat sebelum penutupan pemerintahan bahwa ia menentang larangan tersebut dan “kemungkinan besar” akan mengeluarkan perintah eksekutif.
Kepemimpinan perusahaan telah bertindak sebagai “perantara yang tidak simpatik dan tidak jujur” dalam berurusan dengan Kongres dan masyarakat selama beberapa tahun terakhir, kata Thayer.
“Sebenarnya, bahkan sebelum Kongres mengesahkan undang-undang tersebut, AS telah memberi tahu TikTok cara mengatasi masalah keamanan nasional yang mencolok selama lebih dari 5 tahun dan perusahaan tersebut tidak melakukan apa pun,” tambahnya. “Sekarang, setelah mereka berusaha mengajukan klaim palsu mengenai Amandemen Pertama yang menunda penegakan hukum dan menjelang pelarangan undang-undang tersebut, mereka menginginkan adanya belas kasihan.”
Berdasarkan undang-undang divestasi, operator toko aplikasi seperti Google dan Apple menghadapi denda sebesar $5.000 per pengguna jika mereka mengizinkan pengunduhan baru aplikasi milik Bytedance setelah batas waktu 19 Januari. Penyedia layanan seperti Oracle dan Akamai juga menghadapi tanggung jawab yang lebih kecil dalam mendukung pengoperasian aplikasi.
Sebagaimana tertulis, undang-undang tersebut tidak mengharuskan TikTok menjadi gelap bagi orang-orang yang telah mengunduhnya di ponsel mereka, atau juga tidak melarang orang Amerika mengakses aplikasi tersebut.
Perwakilan TikTok menolak berkomentar lebih lanjut dan merujuk pada pernyataan perusahaan sebelumnya.
Pencarian untuk TikTok tidak membuahkan hasil di Google Play Store dan Apple App Store pada pukul 14:45 ET – sebuah tanda bahwa raksasa teknologi AS masih belum mau mengambil risiko hukuman besar yang diuraikan dalam undang-undang tersebut, bahkan setelah pernyataan Trump.
Google menolak berkomentar mengenai situasi ini. Sebuah pesan di App Store Apple mengatakan bahwa perusahaan tersebut “berkewajiban untuk mengikuti hukum di yurisdiksi tempat mereka beroperasi.”
Perwakilan Oracle dan Akamai tidak segera menanggapi permintaan komentar.
“Ini mungkin permainan untuk TikTok, tapi ini bukan permainan untuk Apple dan Google,” kata Michael Sobolik, peneliti senior di Hudson Institute dan penulis “Countering China’s Great Game.” “Mereka harus mematuhi hukum, apa pun kejahatan yang dilakukan TikTok.”
“Undang-undang yang disahkan Kongres dan dikuatkan oleh Mahkamah Agung mengharuskan Apple dan Google untuk menghapus TikTok dari toko aplikasi mereka jika TikTok masih dimiliki dan dikendalikan oleh musuh asing saat ini – dan memang demikian,” tambah Sobolik.
Trump mengatakan dia “ingin Amerika Serikat memiliki 50% posisi kepemilikan dalam usaha patungan.”
“Dengan melakukan ini, kami menyelamatkan TikTok, menjaganya tetap baik, dan membiarkannya berkembang,” kata Trump. “Tanpa persetujuan AS, tidak ada TikTok.”
TikTok mengatakan pihaknya akan “bekerja sama dengan Presiden Trump dalam solusi jangka panjang yang mempertahankan TikTok di Amerika Serikat.”
Terlepas dari jaminan Trump, Senator Tom Cotton (R-Ark.), yang sebelumnya memperingatkan bahwa kewajiban yang harus ditanggung bisa mencapai $850 miliar, mengatakan kepada penyedia layanan untuk berpikir dua kali untuk mengabaikan undang-undang tersebut.
“Perusahaan mana pun yang menjadi tuan rumah, mendistribusikan, melayani, atau memfasilitasi TikTok yang dikendalikan komunis dapat menghadapi tanggung jawab yang merugikan sebesar ratusan miliar dolar berdasarkan undang-undang, tidak hanya dari DOJ, tetapi juga berdasarkan undang-undang sekuritas, tuntutan hukum pemegang saham, dan Kejaksaan Agung negara bagian,” Cotton menulis di X. “Pikirkanlah.”
Cotton dan sesama Senator Partai Republik Pete Ricketts sebelumnya mengatakan “tidak ada dasar hukum untuk ‘perpanjangan’ tanggal efektif apa pun.”
“Agar TikTok dapat kembali online di masa depan, ByteDance harus menyetujui penjualan yang memenuhi persyaratan divestasi yang memenuhi syarat undang-undang dengan memutuskan semua hubungan antara TikTok dan Komunis Tiongkok,” kata para senator.
Ketua DPR Mike Johnson, sekutu dekat Trump, juga menolak anggapan bahwa TikTok dapat kembali beroperasi tanpa mematuhi persyaratan undang-undang yang mengharuskan perusahaan induknya, ByteDance, melakukan divestasi.
“Saya pikir kami akan menegakkan hukum,” kata Johnson kepada NBC News.
Gedung Putih Biden sebelumnya menyebut ancaman TikTok menjadi gelap sebagai “aksi”.
“Ini adalah sebuah aksi, dan kami tidak melihat alasan bagi TikTok atau perusahaan lain untuk mengambil tindakan dalam beberapa hari ke depan sebelum pemerintahan Trump mulai menjabat pada hari Senin,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre awal pekan ini.
Kongres meloloskan undang-undang divestasi tersebut dengan dukungan bipartisan yang luar biasa karena adanya kekhawatiran bahwa TikTok pada dasarnya berfungsi sebagai spyware dan alat propaganda bagi Partai Komunis Tiongkok – yang memfasilitasi segala hal mulai dari pengumpulan data massal mengenai warga Amerika hingga manipulasi halus terhadap opini publik melalui algoritmanya.
TikTok membantah melakukan kesalahan. Perusahaan berulang kali mengatakan tidak akan menjualnya, meski tenggat waktunya semakin dekat. Pejabat pemerintah Tiongkok berjanji akan memblokir penjualan paksa apa pun.
Perusahaan tidak berhasil menyatakan bahwa undang-undang divestasi melanggar Amandemen Pertama. Sembilan hakim Mahkamah Agung dengan suara bulat memutuskan menentang TikTok dan ByteDance.
“Kecuali dan sampai TikTok tidak lagi dikendalikan oleh Beijing, ancaman keamanan nasional yang memotivasi undang-undang divestasi belum diatasi,” kata Evan Swarztrauber, peneliti senior di Foundation for American Innovation.”
Seperti yang dilaporkan The Post, beberapa orang yang disebut “pengungsi TikTok” berbondong-bondong menggunakan RedNote alternatif milik Tiongkok sebelum pelarangan tersebut – bahkan ketika para ahli memperingatkan bahwa hal itu membawa risiko keamanan yang lebih besar.
CEO TikTok Shou Zi Chew akan menghadiri pelantikan Trump pada hari Senin.
