Penjualan perusahaan induk Royal Mail kepada miliarder Ceko Daniel Křetínský telah disetujui oleh pemerintah Inggris setelah ditinjau berdasarkan undang-undang keamanan nasional.
Pengambilalihan Layanan Distribusi Internasional (IDS) senilai £3,6 miliar – pemilik Royal Mail yang berusia 508 tahun – oleh Grup EP Křetínský telah dikonfirmasi pada Senin pagi.
Pemerintah akan mempertahankan “bagian emas” di IDS yang berarti setiap perubahan kepemilikan, domisili pajak, atau kantor pusat Royal Mail memerlukan persetujuan pemerintah.
Dewan IDS menyetujui pengambilalihan tersebut pada bulan Mei, setelah menolak pendekatan awal dengan harga yang lebih rendah.
EP Group telah setuju untuk melakukan serangkaian upaya untuk membujuk pemerintah agar menyetujui kesepakatan tersebut. Hal ini termasuk mempertahankan kewajiban layanan universal untuk layanan pos kelas satu ke mana pun di negara ini dengan harga tetap enam hari seminggu selama setidaknya lima tahun. IDS menyarankan pos kelas dua dapat dikurangi menjadi dua hari kerja.
Upaya lainnya termasuk mempertahankan kantor pusat Royal Mail dan tempat tinggal pajak di Inggris selama lima tahun, dan mempertahankan gaji pokok dan tunjangan bagi staf setidaknya selama dua tahun.
Dalam sebuah pernyataan, EP mengatakan pada hari Senin: “Setelah bekerja sama dengan menteri luar negeri untuk departemen bisnis dan perdagangan, Bidco dan EP dengan bangga mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani perjanjian yang mengikat secara hukum, dengan syarat selesainya akuisisi.”
Inggris pada bulan Agustus meminta agar pengambilalihan tersebut ditinjau ulang dengan alasan keamanan nasional, karena Royal Mail masih memainkan peran penting – meskipun semakin berkurang – dalam infrastruktur komunikasi negara tersebut. Inggris memiliki saham emas di perusahaan-perusahaan yang dianggap penting bagi keamanannya, termasuk produsen senjata BAE Systems dan Rolls-Royce.
Persetujuan atas kesepakatan tersebut akan dilihat sebagai kemenangan bagi seorang pengusaha yang – meskipun memiliki reputasi sebagai “Sphinx Ceko” yang low profile – telah menunjukkan minat yang jelas untuk mengambil alih aset-aset Inggris. Selain bisnis utama EP yang menjalankan operasi batu bara, gas, dan pembangkit listrik, Křetínský memiliki 27% klub sepak bola West Ham United dan 10% jaringan supermarket Sainsbury.
Kesepakatan yang telah selesai mungkin akan mendorong pengawasan lebih lanjut terhadap urusan bisnis Křetínský, khususnya di Rusia. EP Group memegang saham di jaringan pipa gas Slovakia yang terus memompa gas Rusia ke Eropa. The Guardian melaporkan bahwa Křetínský mengadakan pembicaraan dengan Alexei Miller, kepala perusahaan gas milik negara Rusia, Gazprom, dan sekutu dekat Vladimir Putin.
setelah promosi buletin
EP Group juga sebagian dimiliki oleh Patrik Tkáč. Pada bulan Juni, Guardian mengungkapkan bahwa J&T Banka milik Tkáč terlibat dalam kasus pengadilan atas pinjaman $6 juta (£4,7 juta) yang diberikan kepada mantan perdana menteri Kepulauan Turks dan Caicos, Michael Misick, yang menghadapi tuntutan korupsi. J&T membantah melakukan kesalahan kepada Guardian saat itu.
Penjualan ke EP Group akan menandai pertama kalinya Royal Mail dikendalikan dari luar Inggris dalam sejarahnya, yang dimulai pada tahun 1635 ketika Charles I memperkenalkan layanan pos publik pertama.
Pekan lalu, Royal Mail didenda lebih dari £10 juta oleh regulator pos karena gagal mencapai target pengiriman, dengan lebih dari seperempat surat kelas satu datang terlambat.
