Pencarian untuk menangkap kucing besar misterius Cairngorms

Sepintas lalu, hal ini tampaknya merupakan tugas yang hampir mustahil.

Tangkap salah satu spesies kucing liar paling sulit ditangkap yang dilepaskan di lanskap yang berukuran dua kali Taman Nasional Lake District.

Namun minggu ini para ahli dihadapkan pada tantangan ini tidak hanya sekali, tapi dua kali.

Hampir 24 jam setelah dua kucing yang melarikan diri ditangkap di Cairngorms, otoritas satwa liar sedang mengejar dua kucing lainnya setelah mereka terlihat di area yang sama.

Kisah aneh ini dimulai pada Rabu malam.

Polisi Skotlandia mengunggah peringatan di media sosial bahwa dua lynx terlihat di dekat Kingussie, sebuah kota berpenduduk sekitar 1.400 orang, di selatan Aviemore.

Masyarakat diminta tidak mendekati satwa tersebut jika ditemui.

Pencarian diluncurkan dengan melibatkan penjaga Royal Zoological Society of Scotland (RZSS) dari Highland Wildlife Park di dekatnya.

Mereka dihadapkan pada beberapa tantangan.

Taman Nasional Cairngorms adalah taman nasional terbesar di Inggris, terbentang seluas 1.748 mil persegi dan mencakup bagian dari lima otoritas lokal – Aberdeenshire, Angus, Highland, Moray dan Perth dan Kinross.

Sebagai gambaran, Taman Nasional Lake District luasnya sekitar 912 mil persegi, sedangkan negara Luksemburg luasnya kurang dari 1.000 mil persegi.

Ini adalah tempat pertanian, ladang, hutan dan perbukitan terjal, dataran tinggi yang luas, tegalan dan pegunungan tetapi hanya sedikit orang. Sekitar 18.000 orang menyebut taman ini sebagai rumah mereka.

Kucing-kucing itu terlihat di dekat cagar alam Insh Marshes RSPB Skotlandia, sebuah kawasan lahan basah dan hutan di pinggiran beberapa gunung tertinggi di Cairngorms.

Saat ini juga merupakan musim dingin yang dalam dan telah turun salju – banyak – di Dataran Tinggi Skotlandia beberapa minggu terakhir ini.

Lalu ada lynx sendiri.

WWF menggambarkan mereka sebagai menyendiri, sukar dipahami, dan aktif di malam hari dan jarang terlihat oleh manusia.

Meskipun terdapat peluang yang tampaknya mustahil, kedua lynx tersebut berhasil ditangkap pada hari Kamis – hanya beberapa jam setelah mereka terlihat.

RZSS menggunakan perangkap tipe sangkar yang diberi umpan daging rusa dan burung puyuh, sejenis burung buruan kecil.

Perangkap tersebut dilengkapi dengan pedal yang ketika diinjak akan membuka pintu untuk menutup di belakang kucing begitu masuk.

Para penjaga dapat memanfaatkan pengetahuan mereka tentang memelihara lynx Utara di Highland Wildlife Park.

Mereka juga memiliki pengalaman masa lalu dalam mengekang hewan AWOL.

Tahun lalu, mereka menangkap seekor kera Jepang yang berkeliaran selama lima hari setelah melarikan diri dari taman.

Anehnya, lynx tampaknya tidak sulit ditangkap, namun jinak.

Seseorang duduk melihat ke belakang dengan tenang saat obor disinari ke arahnya, dan penjaga RZSS berbicara kepada lynx dan lynx tersebut tidak melarikan diri.

Pasangan ini sekarang dikarantina di Kebun Binatang Edinburgh.

Cerita ini mereda ketika pada hari Jumat pagi Polisi Skotlandia menjatuhkan pos lain – dua lynx lagi terlihat di daerah yang sama.

Pencarian baru diluncurkan yang melibatkan polisi, RZSS, penjaga taman, dan drone Tim Penyelamat Gunung Cairngorms.

Mereka ditangkap pada hari Jumat malam, tetapi pada hari Sabtu dipastikan salah satu lynx telah mati dalam semalam.

Ini masih menjadi misteri, meski polisi sedang menyelidikinya.

Lisensi diperlukan berdasarkan Undang-Undang Hewan Berbahaya untuk memelihara lynx.

Otoritas lokal Highland Council mengatakan tidak ada lokasi di wilayah tersebut yang mengajukan permohonan, atau beroperasi di bawah izin Satwa Liar Berbahaya (DWA), yang menunjukkan bahwa mereka berasal dari tempat lain.

Badan alam Skotlandia, NatureScot, juga mengatakan pihaknya belum memberikan izin apa pun untuk reintroduksi lynx, spesies asli Inggris sebelum punah ratusan tahun lalu karena hilangnya habitat dan perburuan.

Lakukan pencarian cepat di internet untuk menemukan kucing liar lynx untuk dibeli dan terdapat tautan ke penjual di AS, tetapi tidak di Inggris.

Petunjuk yang mungkin dari mana asal “Cairngorms Four” dilaporkan ditemukan di dekat tempat mereka terlihat.

BBC Scotland News mendapatkan informasi bahwa alas tidur ditemukan berisi duri landak di dalam jerami.

Apakah siapa pun yang melepaskan kucing-kucing itu memiliki hewan eksotik lainnya?

Kelompok satwa liar yang ingin melihat lynx suatu hari nanti berkeliaran bebas di bawah reintroduksi yang sah sangat mengkritik pelepasan lynx.

Lynx to Scotland, sebuah kemitraan tiga badan amal yang berupaya memulihkan lynx di Dataran Tinggi Skotlandia, telah menimbulkan kekhawatiran serius.

Peter Cairns, direktur eksekutif Scotland: The Big Picture, salah satu badan amal yang terlibat, mengatakan: “Proyek Lynx to Scotland berupaya menjamin kembalinya lynx ke Dataran Tinggi Skotlandia, dan tindakan ilegal dan sangat tidak bertanggung jawab ini merupakan tindakan yang paling buruk.” waktu yang memungkinkan, ketika para pemangku kepentingan terlibat dengan itikad baik dalam diskusi produktif mengenai potensi penerapan kembali hukum dengan sumber daya penuh.”

Setiap reintroduksi resmi kemungkinan akan melibatkan 20 hewan yang dilepasliarkan secara bertahap selama delapan tahun.

Jurnalis BBC Nicole Murray, yang tumbuh besar di daerah tersebut, mengatakan ada beragam reaksi dari masyarakat.

Dia berkata: “Beberapa orang menganggapnya sangat lucu dan berkata ‘pertama ada monyet, sekarang ini’.

“Tetapi mereka juga merasa kasihan pada hewan-hewan malang itu.

“Penduduk setempat pada dasarnya hanya peduli dengan kesejahteraan hewan dan bertanya-tanya dari mana asal hewan tersebut.

“Minggu ini cuacanya sangat dingin.”

Robert Macdonald, seorang pekerja lokal dan perwakilan Serikat Petani Nasional, mengatakan para petani khawatir dengan domba dan anak domba mereka.

Dia mengatakan dia telah berbicara dengan para petani di Norwegia baru-baru ini yang kehilangan ternaknya karena lynx.

Macdonald mengatakan pelepasan ilegal di Cairngorms telah menyebabkan para peternak membawa domba mereka ke ladang yang lebih mudah untuk dipantau.

“Ini menimbulkan banyak kekhawatiran,” katanya.

Lynx hanyalah salah satu dari sejumlah hewan yang dilepaskan atau melarikan diri secara ilegal. Lainnya termasuk: